deel8: DE AANVAL OP HET KANTOOR
De doffe slagen tegen de hoofddeur van het kantoor echoden door de gang als kanonskogels, vergezeld van het geluid van hout dat begon te bezwijken onder het geweld van de aanvallers. «Snel, Clara! Deze kant op!» riep advocaat Van Der Berg met een voor zijn leeftijd verrassende paraatheid, en wees naar een kleine deur verborgen achter een muurboekenkast die naar een secundaire vluchttrap leidde.
Ik griste de telefoon en de microSD van het bureau en stopte ze snel in mijn zak terwijl de ruiten van het voorste raam met een dovenmakend geraas in duizenden stukken braken. Gemaskerde mannen in het zwart braken het elegante kantoor binnen en gooiden lampen en kostbare papieren omver. Er was geen tijd te verliezen. We haastten ons de donkere spiltrap af en kwamen uit in een zijsteegje dat aan het zicht van de hoofdstraten was onttrokken, vlak achter de gracht.
Maar onze vlucht werd onmiddellijk onderbroken. Twee imposante figuren versperden de uitgang van het steegje en blokkeerden elke uitweg. In het midden van het straatje, in de stromende regen, stond hij: Thomas. Zijn gezicht was vertrokken in een koud en meedogenloos grijns, verstoken van enige menselijkheid. «Dacht je echt dat je ons kon verslaan, Clara?» zei Thomas met een kalme stem, terwijl hij langzaam naar ons toe kwam lopen met zijn handen in zijn zakken, terwijl zijn handlangers ons aan beide kanten omsingelden.
Advocaat Van Der Berg deed een stap naar voren om me te beschermen en tilde de aktentas met daarin de papieren kopieën van de juridische documenten op. «Thomas, stop! De politie is al gewaarschuwd en deze documenten zijn al opgeslagen in de beveiligde cloud!» loog de advocaat met prijzenswaardige moed. Thomas barstte uit in een ijskoude en hoonvolle lach die door de smalle muren van het steegje galmde. «Advocaat... u bent een intelligent man, maar u bent naïef.
In deze stad schrijven wij de wetten.» Een bliksemsnelle beweging: een van de handlangers haalde een zakformaat elektronisch apparaat tevoorschijn en activeerde het, waardoor direct elk netwerksignaal werd gewist en de laptop die de advocaat had meegenomen werd uitgeschakeld. Thomas knikte met zijn hoofd en beval zijn mannen naar voren te komen om ons gevangen te nemen en het definitieve bewijs in beslag te nemen. Het moment van de afrekening was aangebroken en we zaten gevangen in een doodlopende steeg zonder schijnbaar enige uitweg.
