DEEL 6 — De vlucht naar het oosten
De chaos in Boston barstte los nog voordat ik mijn koffer had gepakt. Charles had kennelijk direct na ons telefoontje contact gezocht met Cordelia in haar hotel in Californië. Uit de brokstukken van informatie die via Marcus tot mij doordrong, bleek dat moeder en zoon elkaar fel hadden beschuldigd over hoe de situatie uit de hand had kunnen lopen. Cordelia verweet Charles dat hij te roekeloos was geweest met zijn keuzes, terwijl Charles vol hield dat hij alles had gedaan om de naam van de familie te redden nadat mijn zogenaamde onvruchtbaarheid een blokkade bleek te zijn voor hun ambities.
Maar de echte bom barstte toen Marcus ontdekte dat de tweeling die Phoebe droeg, medisch gezien via een specifieke procedure tot stand was gekomen die vragen opriep over de biologische afkomst. Het ging niet alleen om een buitenechtelijke relatie; het betrof een bewuste poging om erfgenamen te fabriceren die via complexe trusts direct zeggenschap zouden krijgen over het vermogen van Stanhope Hospitality, waarbij Charles als trustee zou fungeren.
Ik besloot dat het tijd werd om terug te keren naar het oosten. Niet in het geheim, en niet met de taillevliegtuigen van de familie, maar op mijn eigen voorwaarden.
Toen ik op Boston Logan International Airport landde, hing er een kil herfstweer in de lucht dat precies paste bij de sfeer die de familie Stanhope omringde. Er stond geen limousine op me te wachten zoals vroeger, en dat vond ik prima. Ik nam een gewone taxi naar een hotel in het centrum van de stad, vlakbij het oude kantoor waar ik jarenlang had mee vergaderd over de toekomst van het hotelimperium.
Marcus stond me op te wachten in de lobby. Hij had een dikke map bij zich met de laatste documenten, inclusief de bankoverboekingen en de getuigenverklaringen van vo کارکنen van de kliniek die bereid waren om te praten nu het schandaal onvermijdelijk leek.
"Ze zijn wanhopig, Hannah," zei Marcus toen we aan een tafeltje in de hoek zaten. "Charles heeft geprobeerd eenज van de bestuursleden om te kopen om de jaarcijfers stil te houden, maar het lekte uit via de raad van commissarissen. De aandelen van Stanhope Hospitality zijn vandaag al met twintig procent gedaald."
"Goed," zei ik rustig. "Laat ze dalen. Het imperium dat ze met zoveel arrogantie hebben opgebouwd, is gebaseerd op leugens. Het is tijd dat de fundamenten breken."
