PARTE 3 — La visita del passato
Quello stesso pomeriggio decisi che non potevo aspettare. La lettera indicava che si doveva agire immediatamente. Presi la mia vecchia borsetta, reindossai il cappotto di lana scura e percorsi il corridoio, superai la reception ed uscii dall'edificio sotto la pioggia.
La pioggia si era trasformata in una pioggerellina sottile che avvolgeva le strade del paese in un velo grigio. Lo studio notarile di Van Houten si trovava ai margini del centro storico, a meno di venti minuti a piedi dalla casa di riposo. Le mie ginocchia protestavano a ogni passo e il freddo umido penetrava nei vestiti, ma continuai ad andare avanti. Ogni passo sembrava una liberazione da anni di silenzio in cui mi ero annullata per un figlio che ora mi trattava come spazzatura.
Quando entrai nello studio notarile, un piccolo campanello di rame tintinnò sopra la porta. Un receptionist anziano con gli occhiali sul naso sollevò lo sguardo dallo schermo del computer. Mi riconobbe immediatamente; in fondo ero stata lì dopo la morte di Willem.
"Signora De Vries? Di nuovo qui inattesa. Posso aiutarla in qualche modo?" chiese con un cipiglio.
"Devo parlare con il notaio Van Houten," dissi, e la mia voce suonò più determinata di quanto mi aspettassi. "Si tratta del dossier del mio defunto marito, Willem De Vries. E della clausola aggiuntiva entrata in vigore oggi."
Il receptionist mi guardò sorpreso, sfogliò alcune cartelle fisiche sulla scrivania e poi si alzò di scatto. "Un momento per favore."
Dopo alcuni minuti di tensione, fui fatta entrare nell'ufficio del notaio in persona. Il signor Van Houten, un uomo anziano con i capelli grigi e un abito perfettamente stirato, si trovava in piedi dietro la sua scrivania di mogano. Mi indicò una sedia in silenzio.
"Anna," disse con tono grave. "Non mi aspettavo di vederla qui così presto. Immagino che la busta sia stata consegnata?"
"Lo sapeva?" chiesi con tono tagliente.
Il notaio annuì lentamente. "Willem ha lasciato queste istruzioni con una data di consegna molto specifica. Ovvero il giorno in cui Mark l'avrebbe costretta a lasciare la casa."
Sentii la terra franarvi sotto i piedi. "Quindi sapeva... sapeva che Mark lo avrebbe fatto?"
"Willem conosceva suo figlio a fondo," rispose dolcemente Van Houten. "Ed è per questo che ha fatto inserire nell'atto una clausola che cambia tutto. Se Mark la caccia di casa con la forza o con l'inganno, si attiva un meccanismo giuridico che rende immediatamente nullo il trasferimento. Ma non è tutto. C'è un motivo se Willem ha lasciato la chiave in un posto completamente diverso da quello che Mark pensa."
