Dylan appoggiò il tablet sul tavolino accanto al mio letto di ospedale. Sullo schermo scorse una sequenza di e-mail e registrazioni audio recuperate direttamente dal cloud di rete che Grant utilizzava per gestire le sue attività personali e finanziarie.
«Dopo che Caleb lo ha affrontato nel parcheggio», spiegò Dylan, «Grant ha tentato di accedere al conto bancario offshore che aveva aperto a Cayman a nome di una società fantasma. Quello che non sapeva è che tre settimane fa, quando avevi iniziato a sospettare delle sue uscite serali e mi avevi chiesto di controllare il suo router domestico, avevo già installato un sistema di mirroring sul suo computer.»
«Cosa ha fatto?» chiesi, stringendo le coperte dell'ospedale.
«Ha cercato di trasferire un milione e mezzo di dollari dal tuo fondo fiduciario materno verso quel conto estero», disse Luke, intervenendo con la sua solita freddezza legale. «Ma poiché il giudice ha approvato il congelamento preventivo mezz'ora fa, la transazione è stata bloccata ed è partita una segnalazione automatica alla task force contro il riciclaggio di denaro della Federal Reserve.»
«È una trappola che si è costruito da solo», aggiunse Dylan con un freddo sorriso. «Ogni mossa che fa per salvarsi non fa che aggiungere un nuovo capo d'accusa sulla sua testa.»
In quel momento la porta della stanza si aprì di nuovo. Entrò Caleb, accompagnato da un uomo in abito scuro e da una donna in uniforme da detective della polizia metropolitana.
«Emma», disse Caleb, facendosi da parte. «Questa è la detective Rivera della sezione Reati Gravi. È qui per raccogliere la tua dichiarazione ufficiale.»
La detective Rivera si avvicinò al letto con un blocco per appunti e un registratore vocale. Aveva uno sguardo severo ma empatico. «Signora Whitaker, sono davvero spiacente per quello che ha dovuto subire. I suoi fratelli ci hanno fornito un quadro di prove preliminari estremamente dettagliato. Ma abbiamo bisogno che lei ci racconti esattamente cosa è accaduto stasera dalla sua prospettiva.»
Raccontai tutto. Dettagliai i crampi lancinanti, le dodici telefonate senza risposta, il messaggio gelido di Grant mentre si trovava al ristorante con Madison Vale, il sangue sul pavimento e la sensazione angosciante di essere rimasta intrappolata all'interno della mia stessa casa con la porta bloccata dall'esterno.
Mentre parlavo, la detective Rivera prendeva appunti precisi, fermando la registrazione solo quando l'emozione mi bloccava la gola al ricordo del pericolo corso da mia figlia.
«Signora Whitaker», disse la detective al termine del racconto, «il materiale informatico fornito da suo fratello Dylan conferma che la serratura intelligente è stata azionata deliberatamente dal dispositivo del signor Whitaker. Inoltre, le analisi della polizia scientifica sul frullatore nella sua cucina hanno rilevato tracce significative di Warfarin, un potente anticoagulante. Questo trasforma il caso in una tentata eliminazione premeditata.»
«Dove si trova Grant adesso?» chiese Luke.
«Due pattuglie sono attualmente posizionate sotto la sua abitazione e presso la sede della Vale Financial», rispose Rivera. «L'ordine di arresto è in corso di firma da parte del magistrato. Non andrà lontano.»
Ma Grant non era né a casa né in ufficio.
In quello stesso istante, Grant si trovava all'interno di un attico privato nel centro della città, la residenza personale di Madison Vale. Era visibilmente sconvolto, con la camicia sgualcita e le mani che gli tremavano mentre versava del whisky in un bicchiere di cristallo.
Madison lo fissava dall'altro lato del soggiorno, le braccia conserte e un'espressione di disgusto dipinta sul volto.
«Ti rendi conto di cosa hai fatto, Grant?» disse la donna, la cui voce era priva di qualsiasi calore. «Mio padre ha appena ricevuto una chiamata dal dipartimento legale della società. Hanno congelato tutte le tue operazioni e avviato un'audit interna. I tuoi colleghi stanno dicendo che sei sotto indagine per frode!»
«È un malinteso, Madison! Ti giuro che è tutta una manovra dei fratelli di Emma!» urlò Grant, bevendo il whisky d'un fiato. «Quei tre bastardi mi stanno incastrando! Emma ha avuto una complicazione medica e loro stanno usando la cosa per distruggermi!»
«Un malinteso?» Madison tirò fuori il suo telefono e gli lanciò un'immagine a schermo. Era la scansione del rapporto medico preliminare dell'ospedale che Caleb aveva fatto pervenire al padre di Madison tramite un intermediario. «Hanno trovato del veleno nel suo cibo, Grant! Tu volevi ucciderla mentre eri a cena con me! Volevi usami come alibi!»
«No! Madison, ascoltami, io l'ho fatto per noi!» gridò Grant, facendo un passo verso di lei con gli occhi sbarrati dal panico. «Con i soldi della sua eredità e dell'assicurazione, avremmo potuto aprire la nostra società a Londra! Non dovremmo più dipendere da tuo padre!»
Madison indietreggiò con orrore. «Sei un mostro psicopatico. Esci subito da casa mia prima che chiami la sicurezza del palazzo.»
«Tu non mi cacci via!» ringhiò Grant, perdendo del tutto il controllo e afferrandola per le spalle. «Se crollo io, trascino anche te e la società di tuo padre nel fango! Hai idea di quanti documenti contabili ho firmato a tuo nome?»
Prima che Grant potesse fare qualsiasi altra cosa, la porta d'ingresso dell'attico venne sfondata con un tonfo assordante.
«Polizia! Fermi! Mani in alto dove posso vederle!»
Quattro agenti di polizia con le armi spianate e la detective Rivera irruppero nell'appartamento. Grant rimase bloccato, pietrificato dalla sorpresa, mentre gli agenti lo spingevano a terra, bloccandogli le braccia dietro la schiena con le manette d'acciaio.
«Grant Whitaker, lei è in arresto per tentato omicidio plurimo, frode finanziaria aggravata e somministrazione illecita di sostanze pericolose», dichiarò la detective Rivera con voce solenne.
Mentre lo trascinavano via, Grant intravide sul corridoio del pianerottolo la figura imponente di Caleb, che lo fissava in silenzio con le braccia conserte.
«Caleb! Digli che è un errore! Parlagli!» urlò Grant disperatamente mentre veniva spinto verso l'ascensore.
Caleb si limitò a sistemarsi l'orologio da polso, rispondendo con un tono di voce calmo e definitivo: «Ci vediamo in tribunale, Grant. E assicurati di trovarti un buon avvocato. Ne avrai davvero bisogno.»
