DEEL 7 — Het gif in de aderen
Ik staarde naar het Duitse medische rapport. De letters leken op te lichten op het witte papier. ‘Toxisch reagens gedetecteerd: Potassium Chloride-concentraat. Dosis onverenigbaar met menselijk overleven.’ Een overdosis kaliumchloride. Het veroorzaakte een acute hartstilstand… precies wat de artsen in de nacht van Julians overlijden hadden afgedaan als een ‘zeldzame complicatie’.
Mijn adem stokte. Mijn maag kromp krampachtig van afschuw. Julian was niet zomaar gestorven aan een speling van het lot. Mijn zoon was vermoord. ‘Ma? Is er iets?’ Chloe kwam de keuken binnen met een dienblad met thee. Ze zag mijn lijkbleke gezicht en liet het dienblad bijna vallen. ‘Helena, wat is er?’ Ik kon niet spreken. Ik schoof het Duitse rapport naar haar toe.
Toen Chloe de regels las, sloeg ze een hand voor haar mond. Haar ogen werden groot van afschuw. ‘Nee… nee, dit kan niet! Wie zou… mikken op Julian?’ ‘Richard,’ zei ik met een ijskoude stem. ‘Maar Richard was die nacht niet in het ziekenhuis!’ zei Chloe paniekerig. ‘Hij was thuis, hij had een alibi! Dat heeft de politie gecontroleerd!’ ‘Hij was er misschien niet zelf,’ zei ik, terwijl de puzzelstukjes op een gruwelijke manier in elkaar begonnen te passen.
‘Maar hij had wel contacten in de medische wereld. Dr. Sanders!’ Chloe schudde wanhopig haar hoofd. ‘Sanders werkte niet in dat ziekenhuis! Hij was een externe arts!’ ‘Maar iemand in dat ziekenhuis moet de injectie hebben gegeven,’ zei ik grimmig. Ik pakte het rapport weer op. Onderaan de pagina stond een notitie van de Duitse toxicoloog: ‘Dit monster werd twee dagen voor het overlijden van de patiënt veiliggesteld door de hoofdverpleegkundige van de intensive care, op uitdrukkelijk verzoek van de patiënt zelf.’ Julian.
Julian wist het. Hij wist dat iemand hem probeerde te doden. Mijn gedachten gingen terug naar die vreselijke nacht in het ziekenhuis. De piepende monitors, de hectiek, en Julian die mijn hand vasthield en fluisterde: ‘Geef Nora nooit de schuld… en Chloe ook niet.’ Hij wist dat hij niet zou herstellen. Hij wist dat er gif door zijn aderen stroomde. En in plaats van paniek te zaaien, had hij zijn laatste krachten gebruikt om ervoor te zorgen dat zijn bloed naar een onafhankelijk laboratorium in Duitsland zou worden gestuurd!
Mijn hart kromp van verdriet en woede. Mijn lieve, dapper jongen. Hij had helemaal alleen in die donkere nacht gelegen, wetende dat zijn leven hem werd ontstolen, en het enige waar hij aan dacht was het beschermen van zijn dochter en zijn familie. ‘We moeten naar de politie,’ zei Chloe met een trillende stem. ‘Nee,’ zei ik. ‘Nog niet.’ ‘Waarom niet?’ ‘Omdat als we dit nu aan de lokale politie geven, de schuldige getipt kan worden voordat ze bewijs hebben,’ zei ik vastberaden.
‘Iemand in het ziekenhuis heeft geld aangenomen om mijn zoon te vermoorden. We moeten weten wíe het was.’ Ik pakte de telefoon en belde Mr. Meijer. Tien minuten later zat de notaris aan de lijn. Toen hij het nieuws hoorde, bleef het aan de andere kant van de lijn lang stil. ‘Mevrouw Van der Meer,’ zei Mr. Meijer ten slotte met een diepe zucht. ‘Dit verandert alles.
Als Julian dit monster zelf heeft laten beveiligen, betekent het dat hij een spoor heeft achtergelaten.’ ‘Welk spoor?’ ‘Julian heeft mij vlak voor de operatie een lijst gegeven van alle medisch medewerkers die toegang hadden doordeweeks tot zijn kamer,’ zei de notaris. ‘Hij zei me dat ik die lijst pas mocht openen als er een officieel toxicologisch rapport zou binnenkomen.’ ‘Heeft u die lijst nu voor u?’ vroeg ik met ingehouden adem.
‘Ja,’ zei Mr. Meijer. ‘Er staan drie namen op. Twee verpleegkundigen en één behandelend arts.’ ‘Wie is de arts?’ ‘Dr. Martin Visser,’ antwoordde Mr. Meijer. Dr. Visser. De chirurg die de niertransplantatie had uitgevoerd. De man die mij na de operatie zo meelevend had toegesproken en had gezegd dat Julian een held was. Mijn bloed kookte. ‘Ik ga naar het ziekenhuis,’ zei ik.
‘Helena, nee! Dat is te gevaarlijk!’ riep Chloe uit. ‘Ik ga niet alleen,’ zei ik met een stem die geen tegenspraak duldde. ‘Ik ga met de rechercheur die Richard heeft gearresteerd. Maar ik wil Dr. Visser zelf in zijn ogen kijken als hij hoort dat Julians bloed spreekt vanuit het graf.’
Een uur later stapte ik samen met Inspecteur De Jong de marmeren hal van het ziekenhuis binnen. Het rook er naar desinfectiemiddel en kille efficiëntie. Dezelfde geur die me al weken vervolgde in mijn nachtmerries. We liepen naar de kamer van het hoofd van de afdeling chirurgie. Inspecteur De Jong klopte hard op de deur en duwde hem open. Dr. Visser zat achter zijn grote bureau, bezig met het invullen van statussen.
Hij keek op, en toen hij mij zag staan, verscheen er een professionele, meedogenloze glimlach op zijn gezicht. ‘Mevrouw Van der Meer… wat een onverwacht bezoek,’ zei hij zachtjes. ‘Hoe gaat het met de kleine Nora?’ Ik stapte naar voren en legde het Duitse toxicologische rapport midden op zijn opgeruimde bureau. Dr. Visser keek naar het papier. Zijn glimlach bevroor.
‘Wat is dit?’ vroeg hij, hoewel zijn stem lichtjes trilde. ‘Dat is de handtekening van mijn zoon,’ zei ik ijskoud. ‘En het bewijs dat u hem heeft vermoord.’ De arts werd zo bleek dat hij bijna wegviel tegen de rugleuning van zijn stoel. Maar voordat de inspecteur hem in de handboeien kon slaan, slaakte Dr. Visser een wanhopige kreet. ‘Ik had geen keus!’ schreeuwde hij. ‘Ze hadden mijn familie!’ En op dat moment ging het brandalarm van het ziekenhuis af. De lichten flikkerden en de deuren van de gang werden automatisch vergrendeld.
