Deel 9
De wereld lijkt even stil te staan. Brand. In het huis waar Lily ligt te slapen.
Marcus springt op uit zijn stoel met zoveel kracht dat de metalen stoel achteruit over de grond schraapt. "Nee!" schreeuwt hij, terwijl hij tegen de tafel botst. "Laat me los! Mijn dochter is daar!"
Detective Reynolds reageert direct. Hij springt overeind, pakt de sleutels van de handboeien en klikt Marcus los. "Agent, regel direct een wagen! Code rood!" roept hij naar de jonge agent in de deuropening.
Binnen enkele minuten racet een politiewagen met loeiende sirenes en flitsende lichten terug naar het landgoed in Greenwich. Marcus zit op de achterbank, zijn nagels diep in zijn handpalmen gedrukt, zijn ademhaling stokkend in zijn keel. Als Sarah haar iets heeft aangedaan... als Lily niet op tijd gered wordt... Hij vergeeft zichzelf dit nooit.
Wanneer de wagen de oprit op draait, ziet Marcus de verschrikkelijke werkelijkheid. Dikke, zwarte rookwolken slaan uit het raam op de bovenverdieping—het raam van de slaapkamer van Lily. Brandweerwagens staan rondom het huis geparkeerd, hun slangen spuiten enorme stralen water tegen de gevel.
Marcus wacht niet tot de auto volledig stilstaat. Hij rukt het portier open en rent recht op het brandende huis af.
"Meneer Vance! U kunt daar niet naar binnen!" roept een brandweerman, die hem bij zijn arm grijpt.
"Mijn dochter! Mijn dochter is nog boven!" schreeuwt Marcus, terwijl hij worstelt om los te komen. "Laat me los!"
Op dat moment gaat de voordeur van het huis open. Door de dichte rook strompelt een gestalte naar buiten. Het is Sarah. Ze hoest luid, haar haar is verward, en er zit roet op haar gezicht. In haar armen draagt ze een klein, roerloos gestalte in een roze pyjama.
Lily.
