Deel 5
"Blijf van haar af!" roept Marcus, terwijl hij de woonkamer doorstormt.
De adrenaline giert door zijn aderen. Alle angst is verdwenen; er is alleen nog de oeroude beschermingsdrang van een vader wiens kind in gevaar is. Hij springt op de man af net op het moment dat die de onderste treden van de trap bereikt. Met zijn volle gewicht beukt Marcus tegen de rug van de indringer.
De man struikelt over de treden, verliest zijn evenwicht en smak met een harde klap op de stenen vloer van de hal. Zijn hoofd stoot tegen de houten rand van de kapstok, en hij blijft roerloos liggen. Een donkere vlek begint zich langzaam uit te breiden onder zijn haar.
Marcus hijgt zwaar. Hij kijkt naar de man, controleert of hij nog ademhaalt—ja, hij leeft, maar hij is voorlopig buiten westen—en draait zich dan direct om naar de trap.
Lily staat daar te huilen, haar handjes voor haar gezicht.
Marcus rent de treden op en slaat zijn armen stevig om haar heen. Hij drukt haar gezicht tegen zijn borst, zodat ze de man op de grond niet meer kan zien.
"Stil maar, lieverd. Papa is hier. Er gebeurt je niets," fluistert hij, terwijl zijn eigen handen trillen van de naschokken.
Achter hen komt Sarah de gang in gelopen. Ze steunt met haar hand tegen de muur, haar ademhaling hortend en onregelmatig. De arrogante, ijskoude vrouw van net is volledig verdwenen; voor hem staat een doodsbange crimineel die weet dat het spel uit is.
"Bel de politie, Sarah," zegt Marcus zonder om te kijken, met een stem zo koud als ijs. "Of ik doe het nu meteen, en dan zorg ik ervoor dat je voor de rest van je leven in een cel verdwijnt."
Sarah kijkt naar de bewusteloze man op de grond, dan naar Marcus, en tenslotte naar Lily die zich stevig aan haar vader vastklampt. Ze beseft dat ze verloren heeft. Langzaam grijpt ze naar haar jaszak, haalt haar telefoon tevoorschijn en tikt met trillende vingers de noodnummers in.
Maar terwijl ze aan de telefoon hangt, merkt Marcus iets vreemds op aan Sarahs blik. Ze kijkt niet naar de voordeur of naar de politie die onderweg is. Ze kijkt naar de klok in de hal.
En dan glimlacht ze. Heel flauw.
Alsof ze weet dat de politie te laat zal komen voor wat er werkelijk staat te gebeuren.
