Deel 8
De TL-buizen van de kleine verhoorkamer zoemen vervelend op de achtergrond. Marcus zit vastgeklonken aan de metalen tafel in het midden van de ruimte. Zijn handen voelen koud aan in de handboeien, maar zijn gedachten zijn messcherp.
Detective Reynolds, een oudere agent met grijze slapen en vermoeide ogen, bladert door het politierapport dat zojuist is binnengekomen.
"Meneer Vance," begint Reynolds met een zware, monotone stem, terwijl hij zijn pen neerlegt. "Uw vrouw heeft een zeer zorgwekkend verhaal opgehangen. Ze zegt dat u de laatste maanden steeds agressiever bent geworden, dat u hallucineert en dat u vanavond uw hand heeft opgeslagen tegen een zakenrelatie die op bezoek was."
"En u gelooft dat?" vraagt Marcus koeltjes, recht in de ogen van de detective kijkend.
"Het gaat er niet om wat ik geloof, het gaat om wat we kunnen bewijzen," antwoordt Reynolds. "Uw vrouw heeft aangifte gedaan. Ze heeft uw telefoon ingeleverd als bewijs van uw zogenaamde instabiliteit—ze zegt dat u dreigende berichten naar uzelf stuurde om anderen zwart te maken."
Marcus lacht bitter. "Een meesterzet van haar. Maar ze is één ding vergeten, detective."
Reynolds fronst zijn wenkbrauwen. "Oh ja? En wat dan?"
"De camera's in mijn huis. Ze zijn niet alleen lokaal verbonden. Alle beelden, inclusief het gesprek van vanavond waarin ze openlijk toegeeft dat ze mij wil ruïneren en mijn dochter als pion gebruikt, worden automatisch opgeslagen op een beveiligde externe server in de cloud."
De detective blijft stil. Hij kijkt Marcus lang aan, alsof hij probeert in te schatten of dit een wanhopige leugen is of de harde waarheid.
"Als dat zo is," zegt Reynolds langzaam, "dan kunnen we die beelden opvragen. Maar daar hebben we een gerechtelijk bevel voor nodig, en dat duurt minstens tot morgenochtend. Tot die tijd blijft u hier vastgehouden."
Marcus voelt een steek in zijn borst. Tot morgenochtend? Dat betekent dat Sarah nog een hele nacht de tijd heeft om haar sporen uit te wissen, om documenten te vervalsen of, erger nog, om Lily iets aan te doen.
"Dat duurt te lang," zegt Marcus dringend, terwijl hij naar voren leunt. "U moet direct iemand naar dat huis sturen. Mijn dochter is in gevaar!"
Voordat Reynolds kan antwoorden, gaat de deur van de verhoorkamer met een zwaai open. Een jonge agent komt opgewonden naar binnen lopen, met een tablet in zijn hand.
"Detective, je moet dit even zien," zegt de agent ademloos. "Er is zojuist een melding binnengekomen van de beveiligingsdienst van de woning van de familie Vance."
Reynolds kijkt op. "Wat voor melding?"
"Er is brand uitgebroken in de hoofdslaapkamer."
