DEEL 6: DE OPGESTAPELDE REKENINGEN
De volgende ochtend scheen de winterzon fel over het stadje, maar voor de familie Harrison bracht de dag geen enkele warmte. In het motel heerste een verstikkende spanning. Margaret lag met een migraine op het bed, terwijl Natalie wanhopig probeerde haar zakelijke contacten te bereiken via haar mobiele telefoon. Eén voor één drukten die contacten haar weg of lieten ze weten dat ze geen risico wilden lopen met een familie die in opspraak was geraakt.
Daniel zat aan een gammel tafeltje bij het raam en staarde naar buiten, waar de vrachtwagens van het concurrerende vastgoedbedrijf langsreden op weg naar de villa. Plotseling ging zijn telefoon over. Het was geen familielid of zakenpartner, maar de hoofdboekhouder van hun voormalige holding. De stem van de boekhouder klonk nerveus en professioneel.
"Meneer Harrison, ik moet u dringend spreken. Er is zojuist een volledige audit binnengekomen vanuit het kantoor van mevrouw Claire. Alle achterstallige leningen die door constructies binnen het familiebedrijf waren verborgen, zijn opeens opgeëist door de hoofdbank." Daniel voelde zijn maag samentrekken. "Opgeëist? Hoe dan? We hebben toch nog kredietruimte?" "Nee, meneer," antwoordde de boekhouder ijzig.
"De kredietlijnen stonden op naam van een stille vennootschap waarvan mevrouw Claire de enige begunstigde en garantsteller was. Nu zij de garantie heeft ingetrokken, eisen alle banken het volledige bedrag van de leningen binnen achtenveertig uur op. Als u niet betaalt, wordt er direct een persoonlijk faillissement aangevraagd." Daniel probeerde te ademen, maar de lucht leek te kort te schieten.
"En... en de rekening van het kantoor?" "Leeggehaald en overgedragen aan de nieuwe eigenaar, meneer. U bezit op dit moment juridisch gezien niets meer dan de kleding die u aan heeft." De telefoon viel uit zijn trillende hand en kletterde op de linoleumvloer. Het besef sloeg in als een bom: Claire had hen niet alleen uit huis gezet, ze had hun financiële bestaan volledig ontmanteld met de precisie van een chirurg.
