Parte 6
Il nome di Julian Vance pronunciato all’interno del mio ufficio ebbe l’effetto di una scossa sismica sulle due donne. Patricia, che fino a un attimo prima aveva cercato di mantenere una parvenza di minacciosa dignità, sembrò improvvisamente invecchiare di dieci anni, mentre le sue ginocchia cedevano leggermente sotto il peso della paura. Megan smise di colpo di piangere istericamente, fissandomi con uno sguardo in cui il terrore si mescolava a una sorta di disperata supplica. «Tu... tu non puoi sapere chi sia Julian Vance», sussurrò Megan con un fil di voce che faticava a superare il rumore del condizionatore d’aria. «È solo un nome del passato, un vecchio socio d’affari di famiglia che non c’entra nulla con questa storia di divorzio!» Mi appoggiai con calma al bordo della mia scrivania, incrociando le braccia sul petto e fissandole con la stessa implacabile freddezza che riservavo ai dirigenti aziendali corrotti durante i miei audit più difficili. «Un vecchio socio d’affari?
Strano, perché i registri catastali e i bonifici bancari che ho fatto analizzare questa mattina dai miei consulenti raccontano una storia ben diversa», risposi con tono tagliente. «Julian Vance non è un semplice conoscente. È l’intestatario originario del conto offshore alle Isole Cayman su cui sono stati dirottati i quattrocentottantamila dollari sottratti dai miei fondi personali, e guarda caso è anche colui che quindici anni fa ha firmato la fideiussione originaria per la prima società creata da tuo padre, Patricia.
Una società che è fallita misteriosamente lasciando dietro di sé una scia di debiti milionari coperti da fondi neri». Patricia serrò le labbra in una linea sottile e rabbiosa, ma non riuscì a proferire verbo; il suo silenzio era la conferma più eloquente che avessi potuto desiderare. Continuai ad avanzare nella mia ricostruzione logica, smontando pezzo per pezzo la loro facciata di rispettabilità borghese. «Daniel sapeva tutto fin dall’inizio, vero?
Non mi ha sposata per amore dieci anni fa. Ha cercato me, la nipote di un’imprenditrice immobiliare benestante, perché la sua famiglia aveva bisogno di un patrimonio pulito da usare come garanzia occulta per ripianare i buchi finanziari provocati dalla cattiva gestione di Robert e dalla voracità delle vostre speculazioni. Il viaggio a Roma era solo il diversivo perfetto per allontanarmi da casa, isolarmi legalmente e impedirmi di firmare opposizioni tempestive mentre svuotavate i miei conti e ipotecavate la mia proprietà di famiglia».
Megan coprì il volto con le mani, tremando visibilmente, mentre Patricia cercava disperatamente di recuperare un briciolo di autorità perduta. «Sei solo una calunnatrice ossessionata dal denaro, Natalie! Nessun tribunale ti crederà senza le prove materiali dei bonifici diretti firmati da Daniel! Quelli che hai in mano sono solo sospetti di una donna ferita!» Le sorrisi apertamente, tirando fuori dalla tasca della giacca una piccola chiavetta USB crittografata e posandola con delicatezza sul ripiano della scrivania, proprio davanti ai loro occhi. «Queste non sono semplici supposizioni, Patricia.
Questa chiavetta contiene la copia forense di tutti i server della holding di famiglia, inclusi i messaggi di posta elettronica certificata scambiati tra Daniel, Robert e l’uomo con la valigetta che questa mattina si trovava nel mio salotto. I federali hanno già acquisito i server principali a Providence. In questo momento, i vostri conti sono congelati in via preventiva, e i mandati di cattura per frode aggravata e associazione a delinquere finalizzata alla falsificazione documentale sono già sul tavolo del giudice distrettuale».
Proprio in quel momento, la porta principale dell’ufficio si aprì nuovamente, e la mia assistente fece un passo avanti, accompagnata da due uomini in abito scuro che esibirono immediatamente i tesserini di agenti federali dell’FBI. «Signora Vance? Siamo gli agenti Miller e Henderson della divisione reati finanziari federali. Abbiamo motivo di ritenere che queste due persone stiano tentando di ostacolare le indagini in corso e di occultare prove documentali rilevanti per il procedimento penale a carico di Daniel Vance e Robert Sterling», esclamò l’agente capo con voce ferma e professionale.
Patricia e Megan sussultarono contemporaneamente, indietreggiando fino a toccarsi con le spalle, mentre i federali si avvicinavano con passo deciso per procedere all’identificazione formale. «Non potete toccarci! Noi siamo cittadini incensurati! Chiameremo il nostro avvocato!», urlò Patricia con voce stridula, mentre gli agenti le invitavano a mantenere la calma e a consegnare immediatamente i telefoni cellulari.
Li osservai mentre venivano scortati fuori dall’ufficio con la stessa fredda indifferenza con cui loro avevano pianificato di rovinarmi la vita. Ma sapevo che quella era solo la punta dell’iceberg: il vero nodo gordiano della vicenda, il mistero legato a Julian Vance e al suo reale legame con il passato della mia famiglia, era ancora tutto da svelare. E per trovare la verità definitiva, avrei dovuto viaggiare davvero, ma non verso la romantica Roma che Daniel mi aveva dipinto, bensì verso una vecchia cittadina dimenticata nel cuore del New England, dove tutto era iniziato trent'anni prima.
