I giorni successivi trascorsero tra visite ospedaliere, pratiche legali e un’organizzazione meticolosa. Victoria era ricoverata in un reparto di cure palliative d’eccellenza, dove il personale medico si prendeva cura di lei con la massima attenzione e rispetto, priva di quel cinismo domestico a cui era stata sottoposta per mesi. Le sue condizioni erano stabili, e la presenza costante di infermiere qualificate le aveva restituito un briciolo di serenità e di dignità che i suoi stessi familiari le avevano negato.
Io non avevo perso tempo. Avevo contattato la compagnia di navigazione della crociera, la Royal Caribbean Horizons, fingendomi un’assistente legale incaricata di verificare la posizione finanziaria di Richard Miller e dei suoi figli. Grazie ai documenti bancari e alle prove di prelievo fraudolento dai fondi destinati a cure mediche salvavita, ero riuscita a ottenere l’attenzione immediata del dipartimento legale e della sicurezza della nave. Avevo spiegato chiaramente che le spese effettuate a bordo erano state finanziate con proventi sottratti illegalmente a una paziente terminale, configurando un reato federale di frode e appropriazione indebita.
La compagnia di navigazione, desiderosa di evitare scandali mediatici e ripercussioni legali, si era dimostrata estremamente collaborativa. Mi avevano fornito l’itinerario esatto della nave, che in quel momento si trovava in navigazione verso le Bahamas, e mi avevano confermato che i passeggeri Richard Miller, Brandon Miller e Paige Miller soggiornavano in una suite di lusso al ponte dieci, godendosi ogni genere di comfort a spese nostre.
«Signora Miller», mi aveva detto al telefono il direttore della sicurezza della nave, «la nave farà scalo al porto di Nassau tra tre giorni per una sosta di ventiquattro ore. Se desidera notificare i documenti legali o procedere con il fermo amministrativo delle loro utenze a bordo, possiamo organizzare l’intervento delle autorità locali non appena scenderanno a terra.»
«Non preoccupatevi per le autorità locali», avevo replicato con un sorriso tagliente. «Ci sarò io ad attenderli direttamente sulla banchina del porto. E vi chiedo cortesemente di disattivare le loro tessere magnetiche per le spese extra a bordo a partire da questo preciso istante.»
«Ricevuto, dottoressa Miller. Provvederemo immediatamente a bloccare i conti delle loro cabine.»
La vendetta stava prendendo forma pezzo dopo pezzo, come un puzzle perfetto in cui ogni tessera trovava la sua collocazione ideale. Nel frattempo, avevo deciso di coinvolgere anche Paige, la mia sorellina minore, che su Instagram continuava a pubblicare foto di drink colorati e feste in piscina a bordo della nave, dimostrando un’insensibilità disarmante. Paige aveva ventidue anni, viveva ancora alle spalle della famiglia e aveva sempre considerato Victoria come una sorta di governante scomoda anziché una figura materna. Era ora che imparasse il valore dei soldi e delle responsabilità.
Misi in atto la seconda fase del piano. Tramite alcuni contatti nel settore immobiliare di Virginia Beach, feci valutare la casa in cui vivevamo. Era intestata a nome di Victoria, ma Richard aveva cercato in passato di convincerla a trasferire la proprietà a suo nome. Fortunatamente, Victoria non aveva mai firmato quei documenti. L’avvocato aveva quindi avviato le procedure per blindare l’immobile, impedendo a Richard di mettervi piede al ritorno senza il nostro consenso esplicito.
Il giorno della partenza per le Bahamas si avvicinava rapidamente. Avevo acquistato un biglietto aereo di sola andata per Nassau, prenotando un piccolo albergo vicino al terminal crocieristico. Volevo guardarli negli occhi nel momento esatto in cui avrebbero realizzato di essere rimasti completamente al verde, bloccati in un paese straniero senza un centesimo e con una sfilza di denunce penali pronte ad accoglierli al loro rientro negli Stati Uniti.
Prima di salire sull’aereo, andai a trovare Victoria in ospedale. Dormiva placidamente, il respiro leggero, il viso finalmente rilassato. Le accarezzai una mano, notando con soddisfazione che le flebo di idratazione avevano ridato un po’ di colore alla sua pelle.
«Ci penso io, Victoria», sussurrai vicino al suo orecchio. «Adesso riposati.»
Il volo per Nassau durò meno di tre ore. Attrastirai all’aeroporto internazionale Lynden Pindling sotto un sole cocente che faceva da netto contrasto al freddo glaciale che avevo trovato in casa mia poche notti prima. Presi un taxi e mi diressi direttamente verso l’area portuale, dove la gigantesca sagoma della Royal Caribbean Horizons troneggiava maestosa contro il cielo azzurro dei Caraibi.
La banchina brulicava di turisti festanti che scendevano dalla nave per dedicarsi allo shopping nei negozi duty-free o per escursioni guidate sulle spiagge di sabbia bianca. Mi sistemai gli occhiali da sole, indossai un abito leggero ma formale e mi posizionai in un punto strategico vicino all’uscita principale del terminal doganale, con la cartellina dei documenti legali stretta sotto il braccio come una spada pronta a colpire.
