Parte 5
Il lunedì pomeriggio trascorse in un silenzio irreale all'interno del mio appartamento temporaneo — una piccola ma luminosa residenza nel centro storico che avevo preso in affitto d'emergenza già da qualche mese, intuendo che prima o poi avrei avuto bisogno di uno spazio tutto mio. Alle 14:15 il campanello suonò con insistenza. Non era il corriere, né il servizio postale. Dal piccolo monitor dell'interfono riconobbi immediatamente la figura elegante e furiosa di Eleanor Pierce, accompagnata da un Nathan visibilmente provato che si passava continuamente le mani tra i capelli, incapace di guardare direttamente in camera.
Non aprii la porta. Rimasi in piedi nel corridoio, con una tazza di tè in mano, ad ascoltare i rintocchi ripetuti del campanello che echeggiavano nell'appartamento come colpi di martello. Dopo quasi dieci minuti di insistenza vana, la voce di Eleanor tuonò attraverso il legno massiccio della porta d'ingresso, distorta dalla rabbia e dall'incredulità.
«Mara! So che sei dentro! Apri immediatamente questa porta e smettila di fare la bambina capricciosa! Hai scatenato un caos incredibile alla Pierce & Co., i conti aziendali sono congelati e gli avvocati ci dicono che hai presentato un'istanza di divorzio con richieste patrimoniali folli! Smettila di fare la ridicola e vieni fuori a parlare con tuo marito da persona civile!»
La voce di Nathan si inserì subito dopo, tremante e carica di una disperazione isterica che stonava terribilmente con l'arroganza mostrata la sera prima al ricevimento. «Mara, ti scongiuro, aprimi! Mamma ha ragione, stiamo rovinando tutto ciò che abbiamo costruito insieme in otto anni! Possiamo sederci a un tavolo e trovare un accordo privato, senza tirare in mezzo i giudici e i giornali locali. Per favore, apri la porta!»
Sorrisi amaramente, sorseggiando il mio tè caldo. Otto anni di matrimonio riassunti in una supplica codarda urlata dietro una porta chiusa. Non c'era alcuna intenzione di trovare un accordo equo da parte loro; se mi avessero trovata disposta a perdonare o a cedere, mi avrebbero stritolata esattamente come avevano fatto per tutto quel tempo, trasformandomi nella colpevole silenziosa della fine del loro impero familiare.
«Non apro a nessuno», sussurrai tra me e me, voltando loro le spalle e tornando in salotto.
Poco dopo, il mio telefono — che avevo lasciato acceso con la sola suoneria attiva per le chiamate urgenti di Julia — vibrò violentemente sullo stelo del tavolino. Sul display apparve il nome del mio avvocato. Risposi subito, temendo che ci fossero complicazioni legali inattese.
«Mara, tutto procede esattamente secondo i piani», esordì Julia con una nota di trionfo nella voce. «I giudici hanno accolto l'istanza d'urgenza senza riserve. I conti personali di Nathan e i fondi fiduciari collegati alla sua quota azionaria sono stati congelati preventivamente dal tribunale. Nel frattempo, i legali della Pierce & Co. stanno cercando di contattarmi disperatamente per concordare un incontro di conciliazione anticipata. A quanto pare, la notizia del congelamento dei beni sta già creando il panico tra gli investitori storici dell'azienda.»
«Lasciali cuocere nel loro brodo, Julia», risposi con voce ferma. «Non ho alcuna fretta di incontrarli. Hanno avuto otto anni per dimostrarmi rispetto, e hanno scelto di calpestarmi pubblicamente davanti a tutti i nostri conoscenti. Adesso pagheranno il prezzo di ogni singola umiliazione.»
«Perfetto», replicò Julia. «Il prossimo passo sarà un'audizione formale in tribunale prevista per giovedì mattina. I tuoi avversari dovranno presentare la documentazione fiscale completa degli ultimi tre anni, e se scopriamo che hanno cercato di trasferire fondi all'estero o di intestare beni a prestanome — come Brooke Landon — la situazione per Nathan si farà penale, non solo civile.»
Mentre parlavamo con Julia, sentii i passi pesanti di Eleanor e Nathan allontanarsi finalmente dal pianerottolo del mio palazzo, seguiti dallo sbattere furioso del portone d'ingresso del condominio. La loro prima offensiva era miseramente fallita. Ma sapevo che persone orgogliose e potenti come i Pierce non si sarebbero arrese così facilmente; la vera tempesta, quella fatta di pressioni psicologiche, ricatti trasversali e tentativi di corruzione mediatica, stava appena iniziando a prendere forma all'orizzonte.
