PARTIE 3 – Turbulence et aveux
L'appareil secoua violemment alors que nous pénétrions dans la bordure du système orageux. Le voyant « attachez vos ceintures » clignota vivement, et les hôtesses de l'air reçurent immédiatement l'ordre de regagner leurs sièges. Vittoria sursauta face à la secousse soudaine et se mit à pleurer bruyant. Ses cris d'angoisse me transpercèrent le cœur, et dans la panique, j'ai essayé de la serrer fort contre moi, tandis que l'avion piquait encore une fois brusquement du nez.
« Donnez-la-moi ! » cria Luca au-dessus du vacarme des moteurs.
« Quoi ? Non, ça va ! » criai-je en retour, mais une nouvelle secousse de l'appareil nous submergea tous les deux. Mes mains tremblaient tellement que j'avais à peine de prise sur elle.
Sans demander d'autre autorisation, Luca intervint avec des mains fermes et sûres. Avec un calme professionnel que seul quelqu'un ayant accumulé des milliers d'heures de vol pouvait posséder, il glissa habilement Vittoria sur ses propres genoux et posa une main rassurante sur son petit dos. À ma grande surprise, Vittoria s'arrêta presque immédiatement de pleurer. Elle regarda avec de grands yeux larmoyants l'homme en veste de pilote, fascinée par les boutons argentés et sa voix profonde et calme qui commençait à lui parler doucement.
« Calme-toi, petite héroïne. Le pilote a tout sous contrôle, même si je suis assis à l'arrière aujourd'hui par hasard », dit-il avec un rire chaleureux et résonnant.
J'étais assise là, sans voix, à observer la scène. L'homme dur et tendu d'il y a un instant semblait soudain avoir disparu, remplacé par une figure protectrice qui me touchait de manière inattendue et profonde. Mon propre cœur battait la chamade dans ma gorge — non seulement à cause des turbulences, mais à cause de la façon dont Luca s'occupait de mon enfant. Cela contrastait fortement avec Stefano, qui avait à peine touché sa fille ces derniers mois de notre mariage, trop occupé par sa maîtresse et sa vie luxueuse.
« Merci », dis-je lorsque le pire choc fut passé et que l'avion glissa à nouveau un peu plus stablement à travers les nuages. Ma voix tremblait encore.
Luca leva les yeux vers moi. Ses yeux étaient sombres et pensifs dans la lumière tamisée de la cabine. « De rien. Je sais ce que c'est que de perdre le contrôle, Elena. »
Je me suis figée. « Comment... comment connaissez-vous mon nom ? »
Un sourire faible et triste apparut sur ses lèvres. Il désigna subtilement l'étiquette à bagages qui pendait encore à la poignée de mon sac, sur laquelle figurait mon nom complet. « On lit vite quand on s'ennuie. En plus... j'ai vu les papiers dans ton sac quand tu cherchais ta carte d'embarquement à la porte. »
« Vous m'avez observée ? » demandai-je, une nuance de ma vieille méfiance refaisant surface.
« Pas par curiosité », se défendit-il immédiatement, sa voix douce et sincère. « Mais tu avais l'air si seule. Comme si tu portais le monde entier sur tes épaules. Et crois-moi... je reconnais ce regard. J'ai traversé l'enfer moi aussi ces derniers temps. Un divorce, des amitiés perdues, une carrière en jeu parce que les gens préfèrent mentir plutôt que d'affronter la vérité. »
J'ai ressenti une connexion soudaine et profonde avec cet inconnu. Les murs que j'avais soigneusement construits après la trahison de Stefano semblaient se fissurer sous la chaleur de ses mots.
« Mon mari mentait sur tout », lâchai-je soudainement, sans pouvoir me retenir. Les mots me brûlaient les lèvres. « Pendant deux ans. Comme si j'étais une étrangère dans sa propre maison. »
Luca prit ma main. Sa peau était chaude et vigoureuse. « Alors nous savons tous les deux ce que l'on ressent d'être trompé par quelqu'un en qui on avait confiance. »
À ce moment précis, alors que nous étions assis là, au milieu de milliers de mètres d'altitude et de nuages sombres, quelque d'inattendu se produisit. Luca se pencha lentement en avant, son visage dangereusement proche du mien. Le monde autour de nous semblait s'effacer. Mais juste au moment où je pensais qu'il allait m'embrasser, l'interphone de l'avion s'activa dans un grésillement.
