TEIL 5 — DAS ROTE NOTIZBUCH
Die Richterin ordnete eine kurze Unterbrechung an.
Doch ich blieb sitzen.
Ich konnte nicht aufhören, an das Telefon zu denken.
Jemand hatte Victor eine Nachricht unter Roberts Namen geschickt.
Jemand wusste, was in diesem Gerichtssaal geschah.
Und jemand wollte verhindern, dass ich das rote Notizbuch fand.
Grace setzte sich neben mich.
„Evelyn, wir müssen vorsichtig sein.“
„Ich habe zwanzig Jahre lang vorsichtig sein müssen.“
Sie sah mich an.
„Jetzt sind wir es gemeinsam.“
Robert kam zu uns.
„Ich glaube, ich weiß, wo das Notizbuch sein könnte.“
Ich sah ihn an.
„Wo?“
„Im alten Restaurant.“
Das Gebäude stand seit Jahren leer.
Victor hatte es verkauft, nachdem er einen neuen Standort eröffnet hatte.
„Warum sollte er es dort lassen?“
Robert antwortete:
„Weil dein Vater dort sein letztes Gespräch mit Victor geführt hat.“
Mein Herz begann zu schlagen.
„Du meinst vor seinem Tod?“
Robert nickte.
„Ja.“
Grace stand auf.
„Dann fahren wir nicht allein dorthin.“
Doch bevor wir den Gerichtssaal verlassen konnten, kam ein Polizist auf uns zu.
„Frau Hale?“
„Ja?“
„Wir haben gerade einen Durchsuchungsbeschluss für das alte Restaurant erhalten.“
Ich sah Grace an.
Sie nickte.
„Dann fahren wir.“
Victor wurde von seinem Anwalt zurückgehalten.
Er rief:
„Evelyn! Warte!“
Ich drehte mich um.
„Was?“
„Du weißt nicht, was du da tust.“
Ich lächelte traurig.
„Das habe ich zwanzig Jahre lang geglaubt.“
Dann ging ich.
Eine Stunde später standen wir vor dem alten Restaurant.
Das Schild war verrostet.
Die Fenster waren staubig.
Doch die Tür war nicht verschlossen.
Robert blieb stehen.
„Das war sie früher.“
Grace sah ihn an.
„Was?“
„Die Tür war immer abgeschlossen.“
Ich spürte eine Gänsehaut.
Jemand war vor uns hier gewesen.
Wir gingen hinein.
Der Geruch alter Gewürze hing noch in der Luft.
Ich sah die Küche.
Den Ofen.
Die Stelle, an der ich verletzt worden war.
Meine Beine wurden weich.
Grace hielt meinen Arm.
„Du musst nicht—“
„Doch.“
Ich ging weiter.
Wir erreichten das alte Büro.
Die Bücherregale standen noch immer dort.
Robert zeigte auf eine Wand.
„Dort.“
Wir schoben das Regal zur Seite.
Dahinter war ein kleiner Safe.
Mein Herz schlug schneller.
„Der Code?“
Robert schüttelte den Kopf.
„Dein Vater hat immer gesagt, dass nur du ihn kennen würdest.“
Ich dachte nach.
Dann erinnerte ich mich.
Der Geburtstag meiner Mutter.
Vier Ziffern.
Ich gab den Code ein.
Klick.
Der Safe öffnete sich.
Darin lag ein rotes Notizbuch.
Und eine Kassette.
Keine moderne Aufnahme.
Eine alte Audiokassette.
Grace nahm sie vorsichtig heraus.
Auf dem Notizbuch stand:
Evelyn — wenn du bereit bist.
Ich schlug es auf.
Die erste Seite enthielt Kontonummern.
Die zweite enthielt Namen.
Die dritte enthielt Zahlungen.
Und dann sah ich einen Namen, der mir völlig unbekannt war.
Samuel Cross.
Robert wurde blass.
„Kennst du ihn?“, fragte ich.
„Ja.“
„Wer ist er?“
Robert antwortete:
„Der Mann, der Victor vor zwanzig Jahren Geld geliehen hat.“
Grace blätterte weiter.
Auf der letzten Seite stand:
Samuel weiß, warum Victor dich heiraten wollte.
Ich erstarrte.
„Was bedeutet das?“
Robert sah mich an.
„Ich weiß es nicht.“
Dann hörten wir ein Geräusch.
Ein Knacken.
Oben.
Jemand war im Gebäude.
Grace bedeutete uns, still zu sein.
Wir hörten Schritte.
Langsam.
Näher kommend.
Dann fiel etwas zu Boden.
Ich griff nach dem roten Notizbuch.
Robert flüsterte:
„Wir müssen hier raus.“
Doch bevor wir die Tür erreichten, ging das Licht an.
Victor stand im Flur.
Allein.
Mit einem blutenden Schnitt an der Stirn.
Ich starrte ihn an.
„Was ist passiert?“
Er atmete schwer.
„Ich bin nicht wegen des Notizbuchs hier.“
„Warum dann?“
Er sah mich an.
„Weil Samuel Cross mich umbringen will.“
* * *
