TEIL 5 — MEIN BRUDER LEGTE DIE WAHRHEIT AUF DEN TISCH
Ich glaubte Austin nicht sofort.
Wie hätte ich auch?
Mein ganzes Leben lang hatte er gelernt, mich als Rivalin zu betrachten.
Als die Tochter, die unser Vater angeblich bevorzugte.
Als die Schwester, die angeblich zu viel Aufmerksamkeit bekam.
Doch jetzt stand er vor mir und sah aus wie ein Mann, der seit Monaten nicht mehr richtig geschlafen hatte.
„Erzähl mir alles.“
Austin sah zu Richard.
Dann zu mir.
„Nicht hier.“
„Warum?“
„Weil Gregory Kameras installiert hat.“
Ich erstarrte.
„Im Haus?“
„Nicht nur im Haus.“
Austin zog sein Handy heraus.
„Auch draußen.“
Er öffnete eine Datei.
Mehrere Fotos erschienen.
Unser Wohnzimmer.
Der Esstisch.
Der Flur.
Sogar die Einfahrt.
„Wann hast du das herausgefunden?“
„Vor vier Monaten.“
„Warum hast du nichts gesagt?“
„Weil ich Angst hatte.“
Das war das erste Mal, dass Austin dieses Wort ausgesprochen hatte.
Angst.
Ich sah ihn an.
„Vor Gregory?“
„Vor allen.“
Er senkte das Handy.
„Er hat mir gesagt, dass ich nichts bekomme, wenn ich nicht tue, was er verlangt.“
„Was hast du getan?“
Austin schwieg.
Dann sagte er:
„Ich habe einige Dokumente unterschrieben.“
„Welche?“
„Finanzielle Vollmachten.“
Mir wurde übel.
„Du hast ihm Zugriff gegeben?“
„Ich wusste nicht, was wirklich dahintersteckte.“
„Und wann hast du es herausgefunden?“
„Als Vater mich angerufen hat.“
Ich sah Richard an.
Er nickte langsam.
„Wann?“
Austin antwortete:
„Drei Tage vor seinem Tod.“
Ich hielt den Atem an.
„Was sagte er?“
Austin sah mich an.
„Er sagte, dass Gregory versucht hatte, ihn zu zwingen, die Stiftung umzustrukturieren.“
„Und Vater weigerte sich.“
„Ja.“
„Was passierte danach?“
Austin sah auf den Boden.
„Vater sagte, er habe Beweise.“
„Welche Beweise?“
„Eine Aufnahme.“
Ich sah Richard an.
„Eine Aufnahme von was?“
Austin sagte:
„Von Gregory und Mama.“
Mein Herz schlug bis zum Hals.
„Was sagen sie?“
„Ich weiß es nicht.“
„Du hast die Aufnahme?“
Er schüttelte den Kopf.
„Nein.“
„Dann wo ist sie?“
Austin sah mich an.
„Bei dir.“
Ich verstand nicht.
„Was?“
„Vater hat gesagt, dass du sie finden würdest.“
Richard trat näher.
„Charles hat tatsächlich von einer Aufnahme gesprochen.“
„Wo?“
Austin antwortete:
„Er sagte nur: ‚Sie sucht an der falschen Stelle.‘“
Ich dachte nach.
„Was bedeutet das?“
Dann erinnerte ich mich.
Mein Vater hatte mir vor seinem Tod ein altes Buch gegeben.
Ein Familienfotoalbum.
Ich hatte es nie geöffnet.
Er hatte nur gesagt:
„Manchmal versteckt man das Wertvollste dort, wo niemand danach sucht.“
Ich sah Richard an.
„Ich muss nach Hause.“
* * *
Eine Stunde später standen wir in meinem Haus.
Ich holte das Fotoalbum aus einer Kiste.
Staub bedeckte den Einband.
Ich blätterte durch die Seiten.
Kinderfotos.
Geburtstage.
Urlaube.
Hochzeiten.
Mein Vater mit mir als Kind.
Austin als Baby.
Meine Mutter.
Gregory.
Nichts.
Dann bemerkte ich etwas.
Eine Seite war dicker als die anderen.
Ich fuhr mit dem Finger darüber.
„Hier.“
Richard nahm ein kleines Messer und öffnete vorsichtig den Einband.
Darin befand sich ein flacher USB-Stick.
Mein Atem stockte.
„Er hat ihn wirklich versteckt.“
Wir steckten ihn in den Laptop.
Eine einzige Audiodatei erschien.
Datum:
17. August.
Mein Vater.
Seine Stimme.
Dann meine Mutter.
„Charles, du musst endlich unterschreiben.“
„Nein.“
Gregory sagte etwas.
Ich hörte genauer hin.
„Wenn Laura die Kontrolle bekommt, verlieren wir alles.“
Meine Mutter antwortete:
„Dann darf sie niemals davon erfahren.“
Mir wurde kalt.
Dann kam die Stimme meines Vaters.
„Ihr habt keine Ahnung, was ihr gerade tut.“
Gregory lachte.
„Doch. Wir wissen es sehr genau.“
Die Aufnahme rauschte.
Dann sagte meine Mutter:
„Wenn Laura unterschreibt, ist das Problem gelöst.“
Ich schloss die Augen.
Doch dann kam ein Satz, der alles veränderte.
Gregory sagte:
„Und wenn sie nicht unterschreibt, wird sie eben verschwinden.“
Ich sprang auf.
Austin wurde blass.
Richard stoppte die Aufnahme.
Niemand sprach.
Dann hörten wir plötzlich ein Geräusch.
Ein leises Klicken.
Von draußen.
Richard ging sofort zum Fenster.
„Licht aus.“
Ich schaltete die Lampe aus.
Wir standen im Dunkeln.
Draußen war eine Gestalt zu sehen.
Jemand stand neben meinem Auto.
Dann lief die Person davon.
Austin rannte zur Tür.
„Nein!“
Richard hielt ihn zurück.
„Nicht hinterher.“
Doch ich hatte bereits mein Handy in der Hand.
Ich rief eine Nummer an, die ich seit Jahren nicht gewählt hatte.
Nicht meinen Vater.
Nicht meine Mutter.
Sondern einen Mann, dem mein Vater einst vertraut hatte.
„General Mitchell?“
Eine Stimme antwortete.
„Laura?“
„Ich brauche Ihre Hilfe.“
Stille.
Dann:
„Was ist passiert?“
Ich sah auf den USB-Stick.
„Mein Vater wurde möglicherweise ermordet.“
Am anderen Ende wurde es still.
„Bist du sicher?“
„Nein.“
Ich blickte zu Richard.
„Aber ich habe eine Aufnahme.“
Der General atmete tief ein.
„Dann schick sie mir nicht über dein normales Telefon.“
„Warum?“
Seine Antwort ließ mein Blut gefrieren.
„Weil dein Vater mir vor seinem Tod gesagt hat, dass jemand innerhalb seiner Familie für seinen Tod verantwortlich sein könnte.“
Ich schloss die Augen.
„Wer?“
„Er hat keinen Namen genannt.“
Eine Pause.
„Aber er sagte etwas anderes.“
„Was?“
Der General antwortete:
„Er sagte, dass die größte Gefahr nicht von deiner Mutter ausgehen würde.“
Ich öffnete die Augen.
„Von wem dann?“
Die Stimme am anderen Ende wurde leiser.
„Von dem Mann, dem sie alle vertrauen.“
* * *
