TEIL 3 — DIE FRAU, DIE MEINEN TOD MITGEPLANT HATTE
Das Video lief weiter.
Ich saß regungslos auf meinem Bett.
Mein Körper war schwach.
Mein Kopf fühlte sich an, als würde er explodieren.
Aber mein Herz…
mein Herz fühlte nichts mehr.
Denn manchmal ist der schlimmste Schmerz nicht der Verrat eines Feindes.
Es ist der Verrat von jemandem, dem man blind vertraut hat.
Auf dem Bildschirm erschien das Gesicht einer Frau.
Eine Frau, die meine Hand gehalten hatte, als ich mein Hochzeitskleid ausgesucht hatte.
Eine Frau, die neben mir geweint hatte, als ich meinen Vater am Altar vermisst hatte.
Eine Frau, die gesagt hatte:
„Elena, du bist wie meine Schwester.“
Meine beste Freundin.
Victoria.
* * *
Ich spulte zurück.
Ich musste sicher sein.
Vielleicht war es eine Täuschung.
Vielleicht war das Video manipuliert.
Vielleicht wollte jemand mich verrückt machen.
Doch dann hörte ich ihre Stimme.
Klar.
Deutlich.
Unverkennbar.
„Flynn, bist du sicher, dass sie nichts unterschreiben lässt, bevor sie stirbt?“
Mein Blut gefror.
Flynn saß ihr gegenüber.
Er sah genauso aus wie der Mann, den ich kannte.
Aber seine Augen…
sie waren kalt.
„Keine Sorge. Sie hat alles unterschrieben.“
Victoria lächelte.
„Und sie denkt wirklich, dass sie dich liebt?“
Flynn lachte leise.
„Menschen wie Elena sind einfach. Gib ihnen Liebe, und sie geben dir alles.“
Ich bedeckte meinen Mund mit meiner Hand.
Diese Worte trafen mich härter als jede Wunde.
* * *
Das Video wechselte zu einer anderen Aufnahme.
Ein Café.
Drei Monate vor meiner Hochzeit.
Victoria und Flynn saßen zusammen.
Meine Finger wurden kalt.
Denn plötzlich verstand ich.
Das war kein spontaner Plan.
Keine Gelegenheit.
Kein Moment der Gier.
Es war monatelang vorbereitet worden.
* * *
„Was ist mit ihren Eltern?“ fragte Victoria.
Flynn lehnte sich zurück.
„Wenn alles klappt, verschwinden sie aus dem Weg.“
„Und wenn nicht?“
Sein Gesicht blieb emotionslos.
„Dann gibt es andere Möglichkeiten.“
Ich stoppte das Video.
Ich konnte nicht weitersehen.
Meine Eltern.
Sie wollten meine Eltern töten.
Meine Familie.
Alles, was mein Vater aufgebaut hatte.
Alles, wofür er sein Leben gearbeitet hatte.
* * *
Ein Geräusch ließ mich zusammenzucken.
Die Tür.
Ich versteckte sofort den USB-Stick.
Eine Sekunde später klopfte es.
„Elena?“
Es war Victoria.
Mein Atem stockte.
Natürlich.
Sie war auch auf der Yacht.
Sie war die ganze Zeit hier gewesen.
Ich öffnete nicht.
„Elena, ich weiß, dass du wach bist.“
Ihre Stimme klang besorgt.
Fast wie früher.
„Ich wollte nur nach dir sehen.“
Ich biss die Zähne zusammen.
Diese Frau hatte mir ins Gesicht gelächelt, während sie meinen Tod plante.
* * *
„Elena?“
Eine Pause.
Dann wurde ihre Stimme anders.
Kälter.
„Mach die Tür auf.“
Ich sagte nichts.
„Du weißt doch, dass du mir vertrauen kannst.“
Fast hätte ich gelacht.
Vertrauen.
Dieses Wort hatte plötzlich jede Bedeutung verloren.
* * *
Ich ging leise zum Kleiderschrank.
Darin versteckte ich mich nicht.
Nein.
Ich suchte etwas anderes.
Die Sicherheitsausrüstung meines Vaters.
In der Rückwand des Schranks fand ich eine kleine Metallplatte.
Ich drückte sie.
Ein Fach öffnete sich.
Darin lag ein kleines Gerät.
Eine schwarze Fernbedienung.
Daneben ein Zettel.
Nur ein Satz:
„Wenn du glaubst, dass du alleine bist, drücke den roten Knopf.“
Ich hielt den Atem an.
Mein Vater.
Er hatte wirklich an alles gedacht.
* * *
Draußen wurde Victoria ungeduldiger.
„Flynn hatte recht.“
Ich erstarrte.
Flynn hatte recht?
Sie sprach mit jemandem.
Ich schlich zur Tür und hörte.
„Sie ist schwächer als gedacht.“
Eine männliche Stimme antwortete.
Aidan.
Mein Schwiegervater.
„Dann müssen wir den Plan beschleunigen.“
Victoria flüsterte:
„Aber wenn sie herausfindet, dass ich beteiligt bin?“
Aidan lachte.
„Sie wird es nicht.“
Eine Pause.
Dann sagte er:
„Nach heute Nacht gibt es keine Elena mehr.“
* * *
Etwas in mir zerbrach.
Aber nicht vor Angst.
Sondern vor Wut.
Ich war nicht mehr die Frau, die weinend auf ihrem Bett saß.
Ich war die Tochter von William Sterling.
Ein Mann, der Imperien aufgebaut hatte.
Ein Mann, der niemals aufgegeben hatte.
Und jetzt wusste ich:
Ich würde nicht fliehen.
Ich würde sie zu Fall bringen.
Alle.
* * *
Ich nahm das alte Handy meines Vaters und wählte eine Nummer, die darauf gespeichert war.
Eine Nummer ohne Namen.
Nur:
„DER LETZTE SCHUTZ.“
Nach drei Sekunden nahm jemand ab.
Eine tiefe Männerstimme.
„Identifikation.“
Ich sagte:
„Elena Sterling.“
Stille.
Dann:
„Bestätigung.“
Ich nannte einen Code aus dem Brief meines Vaters.
Die Stimme veränderte sich sofort.
„Miss Sterling.“
„Wir haben seit drei Tagen versucht, Sie zu erreichen.“
Meine Augen wurden schmal.
„Was?“
„Ihr Vater hat vor seinem Tod einen Alarm aktiviert.“
Mein Herz schlug schneller.
„Mein Vater wusste, dass etwas passieren würde?“
„Nicht genau.“
Eine Pause.
„Aber er wusste, dass jemand aus Ihrem engsten Kreis Sie verraten könnte.“
* * *
Ich sah wieder auf den Bildschirm.
Auf Flynn.
Auf Victoria.
Auf die Menschen, die meinen Tod planten.
„Was ist der nächste Schritt?“ fragte ich.
Die Stimme antwortete:
„Überleben Sie bis Mitternacht.“
„Dann übernehmen wir.“
Ich schaute aus dem Fenster.
Der Himmel über der Karibik wurde dunkler.
Der Sturm kam näher.
Genau wie Flynn geplant hatte.
Aber sie hatten einen Fehler gemacht.
Sie hatten mir Zeit gegeben.
Und Zeit war jetzt meine größte Waffe.
* * *
Um 23:40 Uhr hörte ich Schritte vor meiner Kabine.
Flynn.
Er klopfte.
„Schatz?“
Ich setzte mein schönstes Lächeln auf.
„Ja?“
Die Tür öffnete sich.
Er trug eine Jacke.
Sein Gesicht war voller Sorge gespielt.
„Komm mit mir.“
„Wohin?“
Er streichelte meine Wange.
Genau wie am ersten Tag.
„Nur nach draußen. Du brauchst frische Luft.“
Ich sah ihn an.
Und diesmal sah ich nicht meinen Ehemann.
Ich sah meinen Mörder.
* * *
Ich stand auf.
Langsam.
Schwach gespielt.
„Natürlich.“
Flynn lächelte.
Er glaubte, er hätte gewonnen.
Er wusste nicht, dass ich bereits alles wusste.
Er wusste nicht, dass sein Plan aufgezeichnet wurde.
Er wusste nicht, dass jemand auf dieser Yacht nur darauf wartete, ihn fallen zu sehen.
* * *
Als ich hinter ihm zum hinteren Deck ging, hörte ich den Wind stärker werden.
Die Wellen schlugen gegen das Schiff.
Der perfekte Zeitpunkt für seinen Unfall.
Der perfekte Zeitpunkt für meinen Tod.
Flynn stellte sich hinter mich.
Seine Hand näherte sich meiner Schulter.
„Ich liebe dich, Elena.“
Ich schloss kurz die Augen.
Dann flüsterte ich:
„Ich weiß.“
Eine Sekunde später…
drückte ich den roten Knopf meines Vaters.
* * *
Auf der gesamten Yacht gingen plötzlich alle Lichter aus.
Ein Alarm ertönte.
Die Türen verriegelten sich automatisch.
Und aus den Lautsprechern erklang eine Stimme.
Die Stimme meines verstorbenen Vaters.
„Sicherheitsprotokoll Sterling aktiviert.“
Flynn erstarrte.
Sein Gesicht verlor jede Farbe.
Denn er wusste:
Er war nicht mehr derjenige, der die Kontrolle hatte.
* * *
FORTSETZUNG FOLGT…
