TEIL 2 — DIE GEHEIME WAFFE MEINES VATERS AUF DER YACHT
Die Dunkelheit wollte mich verschlucken.
Mein Körper kämpfte gegen das Gift in meinen Adern. Meine Augen wurden schwer. Meine Knie zitterten. Jeder Atemzug fühlte sich an, als würde jemand eine unsichtbare Hand um meinen Hals legen.
Aber ich durfte nicht fallen.
Nicht jetzt.
Nicht nachdem ich die Wahrheit gehört hatte.
Ich blieb hinter dem Messinggeländer der Treppe verborgen und wartete, bis ihre Stimmen leiser wurden.
Unten auf dem Deck lachten sie weiter.
Mein Ehemann.
Meine Schwiegereltern.
Die Menschen, die vor drei Tagen noch meine Familie sein wollten.
Sie planten meinen Tod, während ich nur wenige Meter entfernt stand.
Doch sie wussten eines nicht.
Sie hatten nicht die Frau geheiratet, für die sie mich hielten.
Ich war nicht nur die reiche Erbin, die ein luxuriöses Leben führte.
Mein Vater hatte mich darauf vorbereitet, dass Menschen wegen Geld ihre wahre Seite zeigen würden.
Er hatte mir kurz vor der Hochzeit eine seltsame Nachricht geschickt.
Damals hatte ich darüber gelacht.
„Meine kleine Elena, wenn du jemals das Gefühl hast, dass jemand dich in eine Falle lockt, suche nach dem, was ich dir hinterlassen habe. Nicht alles Wertvolle liegt in einem Bankkonto.“
Ich hatte nicht verstanden, was er meinte.
Bis jetzt.
* * *
Mit letzter Kraft schleppte ich mich zurück in meine Suite.
Jeder Schritt war ein Kampf.
Die Tür schloss sich hinter mir.
Ich lehnte mich dagegen und versuchte, ruhig zu atmen.
Dann sah ich es.
Das Gemälde über meinem Bett.
Eine alte Schwarz-Weiß-Aufnahme meines Vaters auf genau dieser Yacht.
Ich erinnerte mich plötzlich.
Am Tag vor meiner Hochzeit hatte mein Vater mich hierhergebracht.
Er hatte meine Hand genommen und gesagt:
„Diese Yacht ist mehr als ein Geschenk, Elena.“
Ich hatte gelacht.
„Papa, es ist nur ein Schiff.“
Er hatte mich ernst angesehen.
„Nein. Es ist ein Tresor, der schwimmt.“
Damals dachte ich, er machte einen seiner alten Geschäftssprüche.
Jetzt wusste ich es besser.
* * *
Ich ging langsam zum Bild.
Meine Hände zitterten.
Hinter dem Rahmen fand ich nichts.
Ich suchte weiter.
Dann bemerkte ich eine kleine Unebenheit an der Wand.
Eine unsichtbare Taste.
Ich drückte darauf.
Ein leises Klicken ertönte.
Ein Teil der Holzverkleidung öffnete sich.
Dahinter befand sich ein kleiner schwarzer Safe.
Mein Herz schlug schneller.
Mein Vater hatte etwas versteckt.
Auf dieser Yacht.
Für mich.
* * *
Meine Finger zitterten, als ich den Code eingab.
Mein Geburtsdatum.
Nichts passierte.
Ich versuchte den Hochzeitstag meiner Eltern.
Falsch.
Dann erinnerte ich mich an seine letzten Worte zu mir.
„Du wirst den Code erst verstehen, wenn du weißt, wem du wirklich vertrauen kannst.“
Ich schloss die Augen.
Und plötzlich wusste ich es.
Ich gab den Namen meiner Mutter ein.
Der Safe öffnete sich.
* * *
Darin lag kein Geld.
Keine Diamanten.
Keine Dokumente über Vermögen.
Nur drei Dinge.
Ein kleiner silberner USB-Stick.
Ein altes Handy.
Und ein Umschlag mit meinem Namen.
ELENA STERLING
Ich riss den Umschlag auf.
Die Handschrift meines Vaters ließ mein Herz zerbrechen.
* * *
„Meine geliebte Tochter.“
„Wenn du diesen Brief liest, bedeutet das wahrscheinlich, dass jemand versucht hat, dich zu kontrollieren oder dir etwas anzutun.“
Ich hielt den Atem an.
„Ich habe dir nie erzählt, wie viele Menschen versucht haben, an unser Familienvermögen zu kommen. Manche tragen Anzüge. Manche lächeln dich an. Manche nennen dich Familie.“
Meine Augen füllten sich mit Tränen.
Mein Vater hatte es gewusst.
Er hatte gewusst, dass irgendwann jemand kommen würde.
„Deshalb habe ich die Yacht mit einem Sicherheitssystem ausgestattet, das niemand außer dir aktivieren kann.“
Ich blickte zum USB-Stick.
„Darauf befinden sich alle Aufzeichnungen der letzten Monate. Gespräche. Verträge. Bewegungen unserer Geschäftspartner.“
Eine Gänsehaut lief über meinen Körper.
Mein Vater hatte vorgesorgt.
* * *
Ich nahm das alte Handy.
Es hatte nur eine gespeicherte Nummer.
NOTFALL — VERTRAUENSKONTAKT
Ich drückte darauf.
Ein Freizeichen.
Dann eine Stimme.
„Elena?“
Ich erstarrte.
Ich kannte diese Stimme.
„Onkel Richard?“
Die Stimme am anderen Ende wurde ernst.
„Warum benutzt du das Notfalltelefon?“
Ich kämpfte gegen meine Tränen.
„Weil mein Ehemann mich heute Nacht töten will.“
Stille.
Eine lange, schreckliche Stille.
Dann sagte Richard:
„Dann hat dein Vater also recht behalten.“
Mein Herz blieb stehen.
„Was meinst du?“
Er antwortete:
„Elena, dein Vater wusste, dass Flynn gefährlich ist.“
* * *
Ich erstarrte.
„Was?“
„Dein Vater hat ihn vor der Hochzeit überprüfen lassen.“
Mein Atem stockte.
„Warum hat er mir nichts gesagt?“
Richard seufzte.
„Weil du verliebt warst. Und dein Vater wollte nicht der Mann sein, der dir dein Glück zerstört.“
Meine Hände ballten sich zu Fäusten.
„Er wusste es… und ließ mich trotzdem heiraten?“
„Nein.“
Richards Stimme wurde härter.
„Er wusste nur, dass Flynn ein Geheimnis hatte. Aber nicht welches.“
Ich schaute auf den USB-Stick.
„Was ist darauf?“
Eine Pause.
Dann sagte Richard:
„Die Wahrheit.“
* * *
Plötzlich hörte ich etwas.
Schritte vor meiner Tür.
Mein Blut gefror.
Eine Stimme.
Flynn.
„Schatz?“
Ich bewegte mich nicht.
„Elena? Bist du wach?“
Seine Stimme klang wieder liebevoll.
Genau wie jede Nacht.
Genau wie ein perfekter Ehemann.
Aber jetzt wusste ich, was hinter dieser Stimme steckte.
Ein Monster.
* * *
Ich steckte das Handy und den USB-Stick ein.
Dann zwang ich mich, ruhig zu bleiben.
Die Türklinke bewegte sich.
„Schatz, ich bringe dir deine Medizin.“
Meine Augen verengten sich.
Diesmal würde ich sie nicht nehmen.
Diesmal würde ich spielen.
Die Tür öffnete sich langsam.
Flynn trat herein.
Mit einem Glas Wasser.
Und zwei weißen Tabletten in seiner Hand.
Er lächelte.
„Du fühlst dich bestimmt besser, oder?“
Ich lächelte zurück.
Zum ersten Mal wusste ich genau, was ich tun musste.
Ich musste nicht fliehen.
Noch nicht.
Ich musste ihn glauben lassen, dass sein Plan funktionierte.
Ich musste ihn sicher machen.
Denn Menschen wie Flynn machen den größten Fehler, wenn sie denken, dass sie gewonnen haben.
* * *
Er setzte sich neben mich.
„Du liebst mich doch, oder?“
Ich sah in seine Augen.
Die Augen des Mannes, den ich geheiratet hatte.
Und ich sagte:
„Natürlich liebe ich dich.“
Sein Lächeln wurde größer.
Aber dann fügte ich innerlich hinzu:
„Und genau deshalb wirst du niemals merken, wann ich dich zerstöre.“
* * *
Als Flynn den Raum verließ, aktivierte ich den USB-Stick.
Auf dem Bildschirm erschien ein Ordner.
Ein einziger Name.
PROJECT STERLING — BETRUG, VERRAT UND MORD
Darunter befand sich eine Datei.
Das Datum:
Drei Monate vor meiner Hochzeit.
Ich klickte darauf.
Und was ich sah, ließ mein Herz gefrieren.
Denn auf dem Video war Flynn.
Aber er war nicht allein.
Neben ihm saß eine Frau.
Eine Frau, die ich kannte.
Eine Frau, die bei meiner Hochzeit in der ersten Reihe gesessen hatte.
Meine beste Freundin.
* * *
FORTSETZUNG FOLGT…
