TEIL 7 — DAS KIND, DAS ES NICHT GEBEN DURFTE
Wir verbrachten die Nacht in einem alten Haus, das meiner Mutter gehörte.
Zumindest behauptete sie das.
Ich wusste inzwischen nicht mehr, was ich ihr glauben konnte.
Hannah schlief in meinen Armen.
Ich saß am Fenster und starrte in die Dunkelheit.
Sophie saß mir gegenüber.
Christopher stand vor der Tür.
Mama hatte sich in ein kleines Schlafzimmer zurückgezogen.
Ich wollte Antworten.
Keine Ausreden mehr.
„Erzähl mir alles.“
Sophie schwieg.
„Jetzt.“
Sie sah auf Hannah.
„Vor siebenundzwanzig Jahren wurde ein Mädchen geboren.“
„Welches Mädchen?“
„Du.“
Ich lachte bitter.
„Ich?“
„Ja.“
„Ich wurde vor dreißig Jahren geboren.“
Sophie schüttelte den Kopf.
„Deine offizielle Geburtsurkunde ist gefälscht.“
Mein Atem stockte.
„Wer hat das getan?“
„Unser Vater.“
„Warum?“
Sophie sah mich lange an.
„Weil du eigentlich nicht seine Tochter warst.“
Ich hatte das Gefühl, der Boden würde unter mir verschwinden.
„Daniel Reed?“
Sie nickte.
„Du bist seine Tochter.“
Ich blickte zu Hannah.
„Dann ist Hannah seine Enkelin.“
„Ja.“
„Und Marcus?“
Sophie senkte den Blick.
„Marcus ist ebenfalls Daniels Sohn.“
Plötzlich verstand ich.
„Deshalb will er Hannah.“
„Nein.“
Sie schüttelte den Kopf.
„Deshalb will er dich.“
„Warum?“
Sophie holte tief Luft.
„Weil du die einzige Person bist, die die genetische Veränderung trägt, ohne daran zu sterben.“
Ich starrte sie an.
„Welche Veränderung?“
„Daniel wusste davon.“
„Und er hat mich deshalb versteckt?“
„Er hat dich nicht versteckt.“
Sophie sah mich an.
„Er hat dich schützen wollen.“
Ich spürte Tränen in meinen Augen.
„Vor Marcus?“
„Vor seiner eigenen Familie.“
Plötzlich ging die Tür auf.
Mama kam herein.
In ihrer Hand hielt sie einen weiteren Umschlag.
„Ich glaube, jetzt musst du das sehen.“
Ich nahm ihn.
Darauf stand:
Für Claire. Wenn Hannah geboren wird.
Meine Hände begannen zu zittern.
„Wer hat das geschrieben?“
„Dein Vater.“
Ich öffnete den Umschlag.
Der Brief war kurz.
Claire,
wenn du diesen Brief liest, ist Hannah geboren.
Dann ist das passiert, was ich verhindern wollte.
Marcus wird kommen.
Er wird behaupten, dass Hannah krank ist.
Glaube ihm nicht.
Die Krankheit ist nicht vererbt.
Sie wird verursacht.
Ich las den letzten Satz zweimal.
Dann weiter.
Unsere Familie war über Jahrzehnte Teil eines medizinischen Experiments.
Ich hielt den Atem an.
Sophie schloss die Augen.
„Es begann mit Daniel.“
Ich las weiter.
Daniel hat Menschen getestet.
Er wollte herausfinden, wie man bestimmte genetische Veränderungen kontrollieren kann.
Einige starben.
Andere wurden krank.
Und einige überlebten.
Ich war einer von ihnen.
Dann kam der Satz, der mich zerstörte:
Du warst das erste Kind, bei dem die Veränderung stabil blieb.
Ich ließ den Brief sinken.
„Ich bin ein Experiment?“
Mama setzte sich neben mich.
„Nein.“
„Das steht hier.“
„Du bist kein Experiment.“
Ihre Stimme brach.
„Du warst ein Kind.“
Ich sah sie an.
„Warum hast du mich nie gewarnt?“
Sie begann zu weinen.
„Weil ich dachte, Schweigen würde dich schützen.“
Sophie sagte leise:
„Es hat niemanden geschützt.“
In diesem Moment klingelte mein Telefon.
Unbekannte Nummer.
Ich nahm nicht ab.
Es klingelte erneut.
Dann kam eine Nachricht.
Du kannst dich verstecken, Claire.
Eine zweite Nachricht folgte.
Aber nicht vor der Wahrheit.
Dann ein Foto.
Mein Haus.
Von außen.
Aufgenommen vor wenigen Minuten.
Darauf war das Fenster zu sehen, hinter dem Hannah normalerweise schlief.
Meine Hände wurden kalt.
„Er beobachtet uns.“
Christopher nahm mir das Telefon aus der Hand.
„Wir müssen weiter.“
Doch dann kam eine dritte Nachricht.
Frag deine Mutter, warum sie dich damals aus dem Krankenhaus gestohlen hat.
Ich sah Mama an.
„Was bedeutet das?“
Sie antwortete nicht.
„Mama.“
Sie senkte den Kopf.
„Ich habe dich nicht gestohlen.“
„Dann?“
„Ich habe dich ersetzt.“
Stille.
Sophie stand langsam auf.
„Nein.“
Mama sah sie an.
„Es gab zwei Babys.“
Mein Herz blieb stehen.
„Was?“
„Du und ein anderes Mädchen.“
„Wer?“
Mama begann zu zittern.
„Sophie.“
Ich sah meine Schwester an.
Sie wurde kreidebleich.
„Das ist unmöglich.“
Mama nickte.
„Du warst das andere Baby.“
Sophie trat zurück.
„Dann wer bin ich?“
Mama antwortete:
„Das weiß ich nicht.“
Niemand sprach.
Dann hörten wir draußen ein Auto.
Scheinwerfer bewegten sich über die Wand.
Christopher löschte sofort das Licht.
Sophie flüsterte:
„Er hat uns gefunden.“
Mama sah mich an.
„Claire, egal was jetzt passiert…“
„Was?“
„Vertrau Marcus niemals.“
Ich sah zum Fenster.
Ein Schatten stand draußen.
Dann kam eine Nachricht.
Ich weiß, wer Sophie wirklich ist.
* * *
