TEIL 2 — Zum ersten Mal zeigte mein Ehemann, dass ich ihm nicht egal war
„Was machst du hier?“
Declans Stimme war ruhig.
Zu ruhig.
Ich verschränkte die Arme.
„Dasselbe könnte ich dich fragen.“
Sein Blick glitt kurz über mein Gesicht.
Dann zu Colin.
„Ich habe gehört, dass meine Frau hier ist.“
Colin lächelte.
„Deine Frau scheint sich gut zu amüsieren.“
Declans Kiefer spannte sich an.
„Das sehe ich.“
„Dann verstehe ich nicht, warum du aussiehst, als würdest du gleich jemanden erschießen.“
Mehrere Gäste in unserer Nähe taten plötzlich so, als würden sie die Gemälde betrachten.
Ich hätte lachen können.
Vor achtzehn Monaten hätte ich mir gewünscht, Declan würde einmal so für mich aussehen.
Jetzt war es zu spät.
„Colin“, sagte ich ruhig, „ich glaube, mein Mann möchte mit mir sprechen.“
Colin sah mich an.
Nicht Declan.
Mich.
„Möchtest du mit ihm gehen?“
Diese einfache Frage traf mich unerwartet.
Declan antwortete sofort.
„Sie kommt mit mir.“
Ich drehte mich zu ihm.
„Entschuldige?“
„Wir fahren nach Hause.“
„Nein.“
Das Wort kam schneller heraus, als ich erwartet hatte.
Declan erstarrte.
„Nein?“
„Ich bin noch nicht fertig.“
„Nora.“
„Du hast mich achtzehn Monate lang kaum angesehen. Jetzt, wo jemand anderes mit mir spricht, erinnerst du dich plötzlich daran, dass ich deine Frau bin.“
Seine Augen wurden dunkler.
Colin sagte nichts.
Aber ich sah, dass er jedes Wort genoss.
Declan trat näher.
„Wir sprechen später darüber.“
„Nein. Wir sprechen jetzt.“
„Hier?“
„Warum nicht? Du hast schließlich kein Problem damit, mich hier zu kontrollieren.“
Sein Gesicht verhärtete sich.
„Ich kontrolliere dich nicht.“
Ich lachte.
„Du hast mir heute Morgen zwei Wagen gegeben, nur um eine Kunstausstellung zu besuchen.“
„Weil ich wusste, dass etwas passieren könnte.“
„Was?“
Er schwieg.
Ich schüttelte den Kopf.
„Genau das meine ich.“
Colin trat einen Schritt zurück.
„Ich werde euch beiden etwas Privatsphäre geben.“
Declans Blick folgte ihm.
„Bleib.“
Colin blieb stehen.
„Warum?“
„Weil ich weiß, warum du hier bist.“
Zum ersten Mal verschwand Colins Lächeln.
Ich sah zwischen den beiden Männern hin und her.
„Ihr kennt euch.“
„Leider“, sagte Colin.
Declan ignorierte ihn.
„Nora, wir gehen.“
Ich bewegte mich nicht.
„Warum bist du wirklich hier?“
Er antwortete nicht.
„Declan.“
„Weil ich wusste, dass Colin Mercer hier sein würde.“
Mein Herz schlug schneller.
„Und?“
„Und ich wusste, dass er dich treffen wollte.“
Colin hob eine Augenbraue.
„Interessant.“
Ich sah ihn an.
„Wolltest du mich treffen?“
Er zögerte.
Dann sagte er:
„Nicht ursprünglich.“
„Was bedeutet das?“
Colin sah zu Declan.
„Dein Mann weiß genau, was ich meine.“
Ich wandte mich wieder Declan zu.
„Was weißt du?“
Er sagte leise:
„Colin hat vor drei Wochen versucht, einen Vertrag von meiner Firma zu kaufen.“
„Was hat das mit mir zu tun?“
„Alles.“
Ich verstand nichts.
Declan nahm mein Handgelenk.
Nicht grob.
Aber fest.
„Wir müssen gehen.“
Ich zog meine Hand zurück.
„Nicht, bevor du mir die Wahrheit sagst.“
Sein Blick blieb auf mir.
Dann geschah etwas, das ich in achtzehn Monaten Ehe nie erlebt hatte.
Declan sah verletzt aus.
Nur für einen Moment.
„Du glaubst wirklich, dass du mir egal bist.“
Ich sagte nichts.
„Du glaubst, ich habe dich ignoriert, weil ich dich nicht wollte.“
„Was soll ich sonst glauben?“
Er trat näher.
„Weil ich dich nicht berühren durfte.“
Ich erstarrte.
„Was?“
„Nicht von mir aus.“
Er sah kurz zu Colin.
„Wegen eines Versprechens.“
„Welches Versprechen?“
Declan antwortete nicht.
Stattdessen sagte Colin:
„Ich glaube, jetzt solltest du es ihr erzählen.“
Declan warf ihm einen tödlichen Blick zu.
„Halt dich da raus.“
„Nein.“
Colins Stimme wurde plötzlich ernst.
„Sie verdient es zu wissen.“
Ich sah ihn an.
„Was?“
Colin atmete tief durch.
„Dein Vater hat vor seinem Tod einen Vertrag hinterlassen.“
Mein Magen zog sich zusammen.
„Mein Vater?“
Ich hatte seit Jahren nicht mehr über ihn gesprochen.
Er war vor meiner Hochzeit gestorben.
Oder zumindest hatte man mir das gesagt.
Colin fuhr fort:
„Er hat dein Leben gegen etwas eingetauscht.“
„Was meinst du?“
Declan schloss kurz die Augen.
„Colin.“
„Sie muss es hören.“
Ich sah meinen Mann an.
„Was hat mein Vater getan?“
Lange sagte niemand etwas.
Dann antwortete Declan:
„Dein Vater hat mich gebeten, dich zu heiraten.“
Ich starrte ihn an.
„Das wusste ich.“
„Nein.“
Seine Stimme wurde leiser.
„Du weißt nicht warum.“
„Warum?“
Declan sah mich direkt an.
„Weil jemand dich nach seinem Tod töten wollte.“
Die Geräusche der Galerie schienen plötzlich weit entfernt.
„Wer?“
„Die Männer, denen dein Vater Geld schuldete.“
Ich schüttelte den Kopf.
„Dann hätte ich davon erfahren müssen.“
„Du solltest es nie erfahren.“
„Warum?“
Declan trat noch näher.
„Weil sie geglaubt haben, dass du den Zugang zu dem Vermögen deines Vaters besitzt.“
„Ich besitze kein Vermögen.“
„Doch.“
Mein Herz raste.
„Welches Vermögen?“
Declan sah Colin an.
Colin nickte langsam.
„Jetzt ist der Moment.“
Declan griff in seine Jackentasche und zog einen kleinen Umschlag heraus.
Er reichte ihn mir.
Auf der Vorderseite stand mein Name.
NORA HAYES.
Ich öffnete ihn.
Darin lag eine Kopie eines alten Dokuments.
Meine Augen wanderten über die erste Seite.
Dann blieb ich an einer Zahl hängen.
$218.000.000.
Ich konnte nicht sprechen.
„Das ist unmöglich.“
Declan sagte:
„Das Geld wurde nie gefunden.“
„Warum steht mein Name hier?“
„Weil dein Vater es auf deinen Namen übertragen hat.“
Ich blickte zu Colin.
„Und was willst du damit?“
Sein Gesicht wurde ernst.
„Nichts.“
„Warum bist du dann hier?“
Colin antwortete:
„Weil ich weiß, wer das Geld heute besitzt.“
Ich hielt den Atem an.
„Wer?“
Colin sah Declan an.
Dann sagte er:
„Dein Ehemann.“
Stille.
Ich drehte mich langsam zu Declan.
„Stimmt das?“
Er sagte nichts.
Und genau in diesem Moment ertönte hinter uns ein lauter Knall.
Die Galerie wurde dunkel.
Jemand schrie.
Glas zerbrach.
Declan riss mich sofort zu Boden und legte seinen Körper über meinen.
Colin zog eine Waffe.
Dann hörte ich Declans Stimme direkt an meinem Ohr.
„Nora, egal was du gleich hörst – vertraue niemandem.“
Eine zweite Explosion erschütterte die Galerie.
Und irgendwo in der Dunkelheit rief eine Männerstimme meinen Namen.
Nicht Nora.
Sondern meinen vollständigen Namen.
Nora Elizabeth Hayes.
So, wie nur mein Vater ihn genannt hatte.
