DEEL 6: De waarheid die haar vader achterliet
Evelyn bleef naar haar telefoon kijken.
De verbinding was al minuten geleden verbroken.
Maar de stem bleef in haar hoofd hangen.
Die stem…
Ze kende hem.
Jarenlang had ze hem vertrouwd.
Jarenlang had ze gedacht dat die persoon haar hielp.
Maar nu begon alles anders te voelen.
* * *
De volgende ochtend ging Evelyn terug naar het oude appartement van haar vader.
Een plek waar ze sinds haar jeugd bijna nooit meer was geweest.
Haar moeder had altijd gezegd:
“Laat het verleden rusten.”
Maar Evelyn begreep nu waarom.
Sommige mensen wilden niet dat het verleden vergeten werd.
Ze wilden dat het begraven bleef.
* * *
In de oude woonkamer vond ze een kast die ze nooit eerder had opgemerkt.
Achter een rij boeken zat een verborgen ruimte.
Binnenin lag een kleine metalen doos.
Geen naam.
Geen slot.
Alleen één symbool.
Hetzelfde Orion-patroon als op de ring.
* * *
Evelyn voelde haar adem stoppen.
Waarom had haar vader hetzelfde symbool gebruikt?
* * *
Toen ze de doos opende, vond ze een oude opname.
Een klein apparaat.
En een brief.
Op de voorkant stond:
“Voor Evelyn. Alleen openen als Rowan Mercer terugkomt.”
* * *
Haar handen begonnen te trillen.
Haar vader wist dat dit moment ooit zou komen.
* * *
Ze drukte op de knop.
Een krakende stem vulde de kamer.
“Evelyn…”
Het was haar vader.
* * *
Ze sloot haar ogen.
Voor het eerst in jaren hoorde ze zijn stem opnieuw.
“Als je dit hoort, betekent het dat Rowan niet langer verborgen kan blijven.”
* * *
Een stilte volgde.
Toen ging hij verder.
“Ik wilde je beschermen. Niet tegen de wereld… maar tegen de mensen die de wereld beheersen.”
* * *
Evelyn voelde tranen over haar gezicht lopen.
* * *
“NorthStar was nooit alleen mijn droom.”
zei haar vader.
“Het was ook mijn grootste fout.”
* * *
Hij vertelde dat hij jaren geleden ontdekte dat een groep binnen het bedrijf geheime macht had opgebouwd.
Ze controleerden geldstromen.
Contracten.
Zelfs mensen binnen de overheid.
* * *
“Rowan wilde vechten.”
ging de opname verder.
“Maar hij begreep dat winnen onmogelijk was zonder bewijs.”
* * *
Evelyn keek naar de ring om haar vinger.
Toen begreep ze iets.
De Orion-ringen waren geen statussymbool.
Ze waren een sleutel.
Een manier om de echte documenten te vinden.
* * *
Plots stopte de opname.
Evelyn dacht dat het voorbij was.
Maar na enkele seconden begon haar vader opnieuw te spreken.
Dit keer zachter.
Alsof hij wist dat iemand misschien luisterde.
* * *
“Evelyn… vertrouw Arthur Bell niet.”
* * *
Haar hart sloeg over.
* * *
“Hij was ooit mijn vriend.”
zei Michael.
“Maar macht verandert mensen.”
* * *
De opname eindigde.
* * *
Evelyn bleef lang stil zitten.
De man die haar had geholpen.
De man die haar had begeleid.
De man die haar CEO had gemaakt…
Was misschien degene die alles had vernietigd.
* * *
Toen ze terugging naar Rowan, wachtte hij haar op.
Hij zag haar gezicht en wist meteen dat ze de boodschap had gevonden.
“Hij heeft het je verteld.”
Evelyn knikte.
“Waarom heb jij mij nooit gezocht?”
* * *
Rowan keek naar buiten.
“Omdat jouw vader mij liet beloven dat ik je weg zou houden van NorthStar.”
* * *
“Maar nu ben ik de CEO.”
zei Evelyn.
“En nu zit ik midden in het gevaar.”
* * *
Rowan keek haar ernstig aan.
“Daarom moeten we samenwerken.”
* * *
Voor het eerst stonden ze niet tegenover elkaar.
Maar naast elkaar.
* * *
Op dat moment ging de deur open.
Lucy kwam binnen met een oud boek in haar handen.
“Papa, ik heb iets gevonden.”
* * *
Rowan keek verbaasd.
“Waar?”
* * *
“In de doos met jouw oude spullen.”
Lucy gaf het boek aan hem.
* * *
Evelyn zag meteen wat erop stond.
Een oud NorthStar-logo.
Maar daaronder stond een naam die niemand kende.
Project Orion.
* * *
Rowan werd bleek.
Hij pakte het boek langzaam vast.
“Dit bestaat niet meer.”
* * *
“Wat is Project Orion?”
vroeg Evelyn.
* * *
Rowan keek haar aan.
En voor het eerst zag ze echte angst in zijn ogen.
* * *
“Dat was het project waarmee NorthStar de machtigste organisatie ter wereld wilde worden.”
* * *
Hij sloeg het boek open.
Op de eerste pagina stond slechts één zin.
* * *
“De persoon die Orion bezit, bezit de waarheid.”
* * *
Op datzelfde moment verscheen er een melding op Evelyns telefoon.
Een nieuwe foto.
Geen tekst.
Alleen een beeld.
* * *
Een man stond buiten het appartement.
Hij keek recht in de camera.
* * *
Arthur Bell.
* * *
En onder de foto stond:
“Hij weet dat jullie de sleutel hebben gevonden.”
* * *
Evelyn keek naar Rowan.
De oorlog om NorthStar was begonnen.
