De arrestatie van Lauren verliep minder luidruchtig dan die van mijn ouders, maar de impact was er niet minder om. Toen de rechercheurs haar meenamen uit haar penthouse, bleef er alleen een lege, holle stilte achter in het dure appartement. Paige, mijn andere zus, belde mij nog geen uur later in paniek op. Ze zat helemaal alleen in haar villa, doodsbang dat zij de volgende zou zijn die door de autoriteiten zou worden verzocht om tekst en uitleg te geven over de herkomst van haar diamanten en auto's.
“Emma, alsjeblieft,” snikte Paige door de telefoon. “Ik wist nergens van! Ik zweer het je! Papa en mama regelden alles!”
“Paige,” zei ik kalm maar vastberaden. “Als je onschuldig bent, hoef je nergens voor te vrezen. Maar als je ook maar één euro hebt aangenomen waarvan je wist dat die afkomstig was van de gestolen fondsen van de stichting, dan zul je net als de rest verantwoording moeten afleggen aan de rechter.”
Ik hing op voordat ze kon antwoorden. Het voelde vreemd om zo krachtig en onverschrokken te zijn tegenover de mensen die mij jarenlang hadden kleinengekregen. De angst die mij in mijn jeugd had verlamd, was volledig verdwenen, plaatsmakend voor een diep gevoel van gerechtigheid.
Opa Arthur kwam die middag langs op ons kantoor. Hij zag er vermoeid uit, maar zijn ogen straalden van trots. Hij nam plaats in de fauteuil tegenover mijn bureau en nam een slok van de koffie die Daniel voor hem had ingeschonken.
“Je hebt ze verslagen, kind,” zei opa met een trillende stem. “Niet met geweld, niet met wraakzucht, maar met de waarheid en je eigen harde werk. Je overgrootvader zou trots op je zijn geweest.”
“Dit hebben we samen gedaan, opa,” antwoordde ik, terwijl ik zijn gerimpelde hand vastpakte. “Zonder jouw steun in de kerk en jouw aanwijzingen over de kluis was het me nooit gelukt.”
Maar de rust duurde niet lang. Mr. Van de Berg kwam haastig het kantoor binnenlopen met een nieuw document in zijn hand. Zijn gezicht stond strak. “Emma, er is een probleem met de definitieve afwikkeling van de boedel van de stichting. Iemand probeert vanuit het buitenland de laatste resterende fondsen definitief over te schrijven naar een anonieme offshore-rekening. En de digitale handtekening die daarvoor wordt gebruikt... die is verrassend bekend.”
