PARTE 4 – IL DEBITO DI DANIEL
I passi si avvicinavano e il mio cuore batteva come un martello contro le costole. Avevo pochi secondi per decidere cosa fare. Se Sofia mi avesse trovata qui con il dossier segreto in mano, la maschera sarebbe caduta definitivamente. Non ci sarebbe più stato modo di tornare indietro. Mi guardai intorno nel piccolo studio. Non c'era altra uscita se non la porta da cui Sofia stava per entrare.
In fretta infilai il dossier sotto una pila di vecchie riviste sulla mensola e finsi di osservare una fotografia ingiallita sulla parete. La porta dello studio si spalancò. Sofia si trovava sulla soglia, con il viso tirato per l'irritazione. Indossava un cappotto costoso completamente bagnato di pioggia e i capelli le ricadevano disordinati sul viso.
"Cosa diavolo stai facendo, mamma?" chiese con tono tagliente, scandagliando la stanza con lo sguardo. "Daniel mi sta chiamando nel panico da tutto il tempo. Il notaio è furioso perché siamo in ritardo. Perché stai ancora girando per questa casa fredda?" Mi girai lentamente e guardai mia figlia dritta negli occhi. Per la prima volta in vita mia non vidi davanti a me una figlia amorevole, ma un'estranea i cui occhi erano guidati dalla paura e dal puro interesse personale.
"Stavo solo salutando, Sofia," dissi con voce sorprendentemente calma, sebbene le mie mani tremassero di rabbia nelle tasche. "Questa casa significa molto per me. Non è cosa da poco consegnare le chiavi per sempre dopo tutti questi anni." Sofia alzò gli occhi al cielo, un gesto di totale impazienza che un tempo avrei liquidato come 'temperamento giovanile', ma che ora vedevo come freddo egoismo.
"Hai avuto abbastanza sentimentalismo adesso, mamma," disse con livore, muovendo un passo avanti e prendendomi per il braccio per tirarmi via. "Andiamo. Daniel sta già aspettando allo studio notarile. È tutto pronto. Dobbiamo firmare adesso, altrimenti domani perdo il volo per Londra." Mi lasciai trascinare, ma dentro di me bruciava un fuoco che non si poteva più spegnere.
Pensava che fossi ancora quella stessa madre ingenua che avrebbe fatto di tutto per accontentare i propri figli. Non sapeva che avevo appena svelato l'intera tela di bugie. Guidammo in silenzio verso lo studio notarile nel centro della città. La pioggia continuava a cadere senza sosta. In auto Sofia guardava continuamente il telefono, scrivendo messaggi veloci a Daniel per confermare che eravamo in viaggio.
Non mi guardò nemmeno una volta di traverso. Quando arrivammo allo studio, Daniel stava già aspettando impaziente sul marciapiede, camminando avanti e indietro sotto un grande ombrello. Non appena vide la nostra auto, si avvicinò a grandi passi allo sportello e lo spalancò. "Sbrigati! Perché ci è voluto così tanto?" sbraitò contro Sofia e me contemporaneamente.
"Il notaio ha un altro appuntamento tra poco. Se salta questo, addio all'affare." "Calmati, Daniel, siamo qui, no?" disse Sofia freddamente. "Mamma aveva solo bisogno di un po' di tempo per controllare le sue emozioni." Daniel mi guardò sfuggente. Non c'era alcun calore d'amore materno o paterno nel suo sguardo, solo un freddo calcolo. "Bene, mamma.
Entriamo. Niente storie adesso, metti solo la tua firma come abbiamo concordato." Entrammo nell'imponente edificio e prendemmo l'ascensore fino al terzo piano. I corridoi dello studio notarile odoravano di carta vecchia e cera. La receptionist ci indicò direttamente l'ufficio del notaio Van de Berg. Il notaio, un uomo anziano con un elegante abito grigio e gli occhiali sul naso, sedeva dietro una grande scrivania in mogano.
Davanti a lui c'era un plico di documenti ufficiali. "Buongiorno," disse il notaio con voce solenne. "Identità e documenti sono in regola. Signora De Jong, lei sta per firmare l'atto di vendita dell'immobile alla periferia della città. È consapevole delle condizioni?" Daniel e Sofia trattennero il respiro. Si sporsero entrambi in avanti, con gli occhi fissi sulla penna nella mia mano. Impugnai la penna. Il peso del metallo era freddo nella mia mano. Guardai la riga della firma sul foglio. E poi riposai lentamente la penna.
