Fissai lo schermo del mio portatile, ingrandendo il testo dell'email datata 14 Giugno. Le parole vergate da mio marito in quel messaggio rivelavano una verità sconvolgente, un ulteriore livello di perversione che trasformava l'intera vicenda in qualcosa di ancora più abietto.
«Egregio Dottor Sterling», scriveva Daniel. «Le confermo che la paziente Olivia Miller proseguirà il trattamento di gestazione assistita presso la vostra struttura di Miami Beach. Vi chiedo di mantenere la massima riservatezza sulla questione e di assicurarvi che la signorina Miller continui a credere che il donatore del materiale genetico sia il sottoscritto. Tutti gli onorari medici verranno coperti tramite i fondi della Nexus Holdings LLC».
Trattenni il fiato, rileggendo il passaggio tre volte per assicurarmi di non aver capito male.
Daniel non era il padre biologico del bambino che Olivia portava in grembo.
Mio marito aveva organizzato un'operazione di fecondazione eterologa con un donatore anonimo a Miami, facendo credere a quella giovane ragazza di essere incinta di lui. Ma per quale motivo? Perché costruire una messinscena così complessa e costosa solo per legarsi a una ragazza di venticinque anni?
Aprii immediatamente una nuova scheda sul computer ed eseguii una ricerca approfondita sul nome completo di Olivia Miller.
Fino ad allora l'avevo considerata soltanto una giovane arrampicatrice sociale che aveva sedotto mio marito per godersi una vita di lusso a Miami con i miei soldi. Ma i risultati della ricerca rivelarono un quadro del tutto diverso.
Olivia Miller non era una modella o un'influencer di Miami. Era l'unica figlia ed ereditiera diretta di Arthur Miller Senior, un facoltoso magnate dell'industria navale di Tampa deceduto diciotto mesi prima. Il patrimonio di famiglia dei Miller era stimato in oltre quaranta milioni di dollari, ed era attualmente gestito da un fondo fiduciario che sarebbe stato sbloccato in favore di Olivia soltanto al momento della nascita del suo primo figlio legittimo o dell'istituzione di un nucleo familiare riconosciuto.
Le mie dita volarono sulla tastiera mentre collego le ultime tessere di quel mosaico contorto.
Daniel non voleva scappare a Miami per vivere una storia d'amore romantica con una giovane amante. Aveva scoperto il background finanziario di Olivia, la sua fragilità psicologica dovuta alla perdita recente del padre e le clausole del fondo fiduciario dei Miller.
Mio marito aveva pianificato di usare i 720.000 dollari sottratti a me per pagare i trattamenti medici, la casa di lusso e le spese iniziali a Miami; poi, una volta nato il bambino e sbloccato il fondo fiduciario da quaranta milioni di dollari di Olivia, avrebbe preso il controllo di quell'immenso patrimonio lasciando la ragazza senza difese, proprio come aveva cercato di fare con me.
Olivia non era una cospiratrice lucida come mia sorella Evelyn. Era la sua seconda potenziale vittima.
Mi portai le mani al viso, sopraffatta da un senso di disgusto che andava oltre ogni immaginazione. Daniel non era semplicemente un uomo infedele e avido: era un predatore finanziario e umano sistematico, un sociopatico che calcolava ogni affetto e ogni relazione al solo scopo di arricchirsi alle spalle delle donne che incontrava.
Presi immediatamente il telefono e composi il numero diretto dell'avvocato Vance, nonostante fossero ormai le undici di sera.
«Emma? Che succede? Ci sono novità da Miami?» rispose Vance dopo due soli squilli.
«Arthur, hai la possibilità di metterti in contatto con il legale che assiste Olivia Miller a Miami?» chiesi con tono urgente.
«La ragazza di Daniel? Perché dovremmo contattare il suo legale? L'FBI la sta interrogando proprio in questo momento all'aeroporto come sospetta complice di Daniel».
«Lei non è una complice, Arthur» dissi con fermezza. «O almeno, non nel modo in cui pensavamo. Olivia è un'altra vittima della trappola di Daniel. Ha usato i soldi di nostra madre e il mio patrimonio per finanziare una gravidanza programmata che le serviva per mettere le mani sul fondo fiduciario della sua famiglia».
Spiegai nei dettagli all'avvocato il contenuto dell'email e i risultati delle mie ricerche sul patrimonio dei Miller. Dall'altra parte della linea, Vance ascoltò in un silenzio sgomento.
«Mio dio...» mormorò Vance alla fine della spiegazione. «Questo cambia la natura dell'intero quadro d'inchiesta penale. Se dimostriamo che tuo marito ha manipolato Olivia attraverso la falsificazione di trattamenti medici e frode d'identità genetica, l'accusa si trasformerà da semplice truffa finanziaria a circonvenzione di incapace e frode pluriaggravata».
«Voglio volare a Miami domani mattina, Arthur» dichiarai con decisione.
«Emma, sei sicura? Dopo tutto quello che hai passato stasera a New York, vuoi davvero affrontare un viaggio e incontrare la donna che sta portando in grembo il presunto figlio di tuo marito?»
«Non vado lì per fare una scenata di gelosia» risposi, guardando fuori dalla finestra dove il cielo della notte newyorchese iniziava a schiarirsi all'orizzonte. «Vado lì per assicurarmi che quel mostro non lasci dietro di sé altre vite distrutte. Olivia deve sapere la verità prima che gli avvocati di Daniel cerchino di usarla per pagargli la cauzione».
«Va bene» acconsentì Vance con un sospiro di resa. «Prenoterò il primo volo per te e per me da LaGuardia alle sei di mattina. Ci vediamo in aeroporto. Ma promettimi che ti terrete stretta ai fatti ed eviterai scontri emotivi».
«Non preoccuparti, Arthur» dissi, chiudendo il portatile con un gesto netto. «I miei sentimenti sono morti tre giorni fa. Ora mi rimangono soltanto i fatti».
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