Parte 9: A ferro e fuoco
Il silenzio nella stanza divenne improvvisamente glaciale, rotto soltanto dai singhiozzi soffocati di Valeria, che giaceva a terra terrorizzata. L'agente di polizia che la scortava tentò di portare la mano alla fondina, ma Vance fu più rapido e gli urlò contro: «Non ci provare! Metti le mani sulla testa o sparo a lei per prima!»
L'agente si bloccò, obbedendo lentamente per non scatenare una tragedia.
Io rimasi seduta sulla mia poltrona direzionale, le mani piatte sulla scrivania di pelle. Potevo sentire il battito del mio cuore rimbombarmi nelle orecchie, ma la paura non riuscì a paralizzarmi. Dopo essere stata tradita dalle persone che avrebbero dovuto proteggermi fin dalla nascita, l'arma impugnata da Julian Vance mi sembrava solo l'estremo, disperato tentativo di un codardo messo alle strette.
«Sei arrivato tardi, Julian», disse Alejandro con una voce straordinariamente tranquilla, muovendo un passo lento per interporsi tra la traiettoria della pistola e la mia sedia.
«Fermo dove sei, Vega!» sibilò Vance, la mano che tremava visibilmente attorno al calcio dell'arma. «Pensi di essere furbo, vero? Voi due pensavate di potervi godere la vostra bella luna di miele mentre io pagavo il conto del vostro piccolo impero! I fondi di Altura dovevano essere miei! Se quel vecchio idiota di Robert Salgado non avesse rovinato tutto cercando di estorcerti quel maledetto soggiorno alle Maldive, l'Audit non si sarebbe mai accorto di nulla per altri sei mesi!»
«È sempre colpa degli altri, vero?» risposi, guardandolo negli occhi senza abbassare lo sguardo. «Hai usato mia sorella, hai ricattato mio padre e hai cercato di farmi condannare per i tuoi furti. Pensi davvero che uccidermi ora ti salverà?»
«Se ti uccido e prendo quella chiavetta, posso uscire da questo palazzo prima che la notizia si diffonda!» urlò Vance, visibilmente alterato e sotto l'effetto di sostanze. «Ho un volo privato che parte tra un'ora dall'aeroporto di Linate! Non andrò in prigione per colpa tua e della tua schifosa famiglia di parassiti!»
Valeria alzò la testa dal pavimento, guardando l'uomo che le aveva promesso amore e ricchezza con uno sguardo di puro terrore. «Julian... mi hai... mi hai solo usata? Non ti importava niente di me?»
Vance lasciò uscire una risata isterica e disgustata. «Importarmi di te? Sei solo una ragazzina viziata e stupida, Valeria! È bastato comprarti un paio di borse firmate e prometterti un soggiorno di lusso per farti fare tutto quello che volevo! Mi hai dato i codici d'accesso di tua sorella senza nemmeno rendertene conto! Siete tutti dei miserabili!»
Quelle parole colpirono Valeria con la forza di un macigno. La verità sulla sua profonda inutilità per quell'uomo le si rovesciò addosso in un unico istante, spazzando via anni di illusioni.
«Julian», intervenne Alejandro, mantenendo la voce bassa e ipnotica. «Guarda fuori dal vetro della porta dell'ufficio. Pensi davvero che la Polizia Giudiziaria sia arrivata qui solo con un agente di scorta?»
Vance balzò con lo sguardo verso la parete a vetri smerigliati dell'ufficio. Attraverso la trasparenza si potevano scorgere le sagome di tre uomini del manipolo di sicurezza con i giubbotti antiproiettile che si stavano posizionando lungo il corridoio aziendale.
Quell'attimo di distrazione fu fatale.
L'agente di polizia scortato fece uno scatto fulmineo in avanti, afferrando il polso armato di Vance e deviandolo verso l'alto. Un boato sordo rimbombò nella stanza mentre un proiettile infranse la grande vetrata alle mie spalle, scagliando schegge di vetro ovunque.
Alejandro si lanciò immediatamente sopra di me per proteggermi dal crollo dei detriti. L'agente lottò a terra con Vance, disarmandolo con un colpo secco che fece ruzzolare la pistola sotto la mia scrivania, prima di bloccargli le braccia dietro la schiena e stringere le manette attorno ai suoi polsi.
Vance urlava bestemmie e insulti mentre veniva schiacciato sul pavimento, privo di ogni via di fuga.
Quando la polvere delle schegge si posò, Alejandro mi sollevò con delicatezza, controllando ogni centimetro del mio viso e delle mie mani. «Mariana! Stai bene? Sei ferita?»
«Sto bene, Alejandro... sto bene», mormorai, appoggiando la testa sul suo petto e sentendo il suo cuore battere all'impazzata.
Guardai a terra. Valeria era raggomitolata vicino alla porta, ricoperta di frammenti di vetro, che piangeva in modo incontrollabile. La polizia giudiziaria fece irruzione nella stanza, prendendo in consegna Julian Vance e mettendo in sicurezza la zona.
La Dottoressa Rossi varcò la soglia pochi minuti dopo, osservando la scena con espressione grave. Si avvicinò alla mia scrivania, prese la chiavetta USB con le prove e la inserì in una busta per i reperti giudiziari.
«La vostra testimonianza e queste prove sono inoppugnabili, Dottoressa Salgado», disse il Procuratore. «Julian Vance è finito. E suo padre Robert verrà incriminato entro stasera per concorso in frode aggravata e favoreggiamento.»
«E mia madre?» chiesi, la mia voce era ormai svuotata di ogni emozione. «Cosa succederà a mia madre e a Valeria?»
«Teresa Salgado affronterà il processo per calunnia, tentata estorsione e concorso in riciclaggio», rispose la Rossi. «Per quanto riguarda Valeria... la sua posizione verrà valutata dal giudice, ma le sue dichiarazioni spontanee e la sua collaborazione saranno fondamentali se vorrà evitare la prigione.»
Valeria alzò gli occhi verso di me dalla posizione in cui si trovava. Per la prima volta nella nostra vita, nei suoi occhi non c'era gelosia, non c'era arroganza, non c'era pretesa. C'era soltanto una totale e disperata richiesta di perdono.
Ma io non dissi nulla. Prendesti la mia borsa, mi strinsi al braccio di Alejandro e camminai verso l'uscita, lasciando dietro di me le rovine della famiglia che non avevo mai avuto.
