PARTIE 5 — Ce que la mer n'a jamais pu emporter
Les semaines qui ont suivi l'arrestation de Richard ont semblé étranges. Pour la première fois en trois ans, je n'avais pas à me réveiller avec l'idée que James avait disparu pour toujours. Mais en même temps, tout restait incertain. Car même si James récupérait lentement ses souvenirs, des pans de son passé manquaient encore. Et le plus grand morceau était le jour de son départ.
Le jour où notre avenir aurait dû commencer. Un soir, James et moi étions assis ensemble sur la plage. Le soleil glissait lentement derrière l'horizon. Exactement comme lors de ces nombreuses soirées avant que tout ne change. « J'ai toujours pensé que la mer était mon ennemie, » ai-je dit doucement. James m'a regardée. « Et maintenant ? » J'ai regardé les vagues. « Maintenant, je pense que la mer n'a pas tout emporté. » Il a souri tristement. « Qu'est-ce qu'elle a pris alors ? » Je l'ai regardé. « Trois ans de notre vie. » Il est resté silencieux.
Car c'était la vérité. Il n'y avait aucun mot qui pouvait ramener ces années. Aucune excuse qui pouvait remplir la pièce vide. Aucune promesse qui pouvait me rendre mon enfant perdu. Mais parfois, la guérison ne consiste pas à récupérer ce qu'on a perdu. Parfois, il s'agit d'apprendre à vivre avec ce qui s'est passé. Cette nuit-là, quelque chose d'inattendu s'est produit.
James s'est réveillé d'un rêve. Mais cette fois, ce n'était pas un cauchemar. Il s'est redressé dans le lit. Ses yeux étaient remplis de larmes. « Emily... » Je me suis réveillée. « Qu'est-ce qui ne va pas ? » Il m'a regardée comme s'il avait trouvé quelque chose de précieux. « Je m'en souviens. » Mon cœur s'est mis à battre plus fort. « Tu te souviens de quoi ? » « De cette soirée. » Il a pris ma main. « La nuit avant mon départ. » Je suis restée immobile.
Peur de troubler le souvenir. James a fermé les yeux. « Tu étais dans la cuisine. » Un petit sourire est apparu sur son visage. « Tu étais tellement nerveuse. » J'ai senti mes yeux s'humidifier. « J'avais caché la boîte avec les chaussettes de bébé. » Il m'a regardée. « Tu pensais que je n'avais rien remarqué d'anormal. » Une larme a coulé sur sa joue. « Mais je savais. » J'ai ri doucement à travers mes larmes. « Tu savais ? » Il a hoché la tête. « Je savais qu'il se passait quelque chose de spécial. » Il a serré ma main un peu plus fort. « Et je voulais rentrer à la maison pour te dire que je n'avais jamais été aussi heureux. » Mes lèvres ont commencé à trembler. « Pourquoi tu t'en souviens seulement maintenant ? » Il a regardé la mer. « Parce que mon esprit a essayé d'oublier ce qui était trop douloureux. » Il m'a regardée à nouveau. « Mais mon cœur ne t'a jamais oubliée. » Ces mots ont ouvert quelque chose en moi.
Pendant trois ans, j'avais cru être seule dans mon chagrin. Mais James avait perdu lui aussi. Il avait perdu son nom. Son passé. Sa famille. Sa chance d'être père. Il n'avait pas choisi de partir. Il s'était perdu. Et pourtant, quelque chose en lui m'avait toujours cherchée. Un mois plus tard, James et moi nous tenions de nouveau au bord de la côte.
Mais cette fois, je n'étais pas seule. Pas d'adieux. Pas de larmes de deuil. Seulement un nouveau départ. James tenait une petite boîte. Mon cœur s'est arrêté un instant. « James... » Il a souri. « Je sais que je t'ai déjà appelée ma femme autrefois. » Il a ouvert la boîte. « Mais je veux te choisir à nouveau. » À l'intérieur reposait mon ancienne alliance.
L'anneau qu'il portait lorsqu'il avait disparu. « Je ne peux pas te rendre ces trois ans. » Sa voix tremblait. « Je ne peux pas ramener notre enfant. » Mes yeux se sont emplis de larmes. « Mais je peux te promettre que je passerai le reste de ma vie à t'aimer. » J'ai regardé l'homme en face de moi. Non pas l'homme que j'avais perdu. Mais l'homme qui avait été retrouvé.
J'ai hoché la tête. Et pour la première fois en trois ans, je ne pleurais pas de chagrin. Je pleurais parce que mon cœur osait enfin espérer à nouveau. Des mois plus tard, nous avons visité ensemble un endroit que j'avais évité pendant des années. La mer. Cette même mer qui avait autrefois été ma plus grande peur. James se tenait à mes côtés. « As-tu encore peur ? » J'ai regardé les vagues. « Non. » « Pourquoi pas ? » J'ai souri. « Parce que maintenant je sais que certaines choses ne disparaissent pas. » Il m'a regardée d'un air interrogateur. « Comme quoi ? » J'ai pris sa main. « L'amour. » La mer avait emporté nos rêves.
Elle avait emporté mon mari. Elle avait emporté mon enfant. Mais elle ne pourrait jamais prendre ce qui était resté enfoui au plus profond de nous. Les souvenirs. L'amour. Et la promesse que certaines personnes se retrouvent... même après que la vie leur a tout pris. FIN
