DEEL 4 — DE VROUW ACHTER HET PLAN
Ik kon die nacht niet slapen.
De naam bleef door mijn hoofd gaan.
Evelyn Miller.
Mijn schoonmoeder.
De vrouw die mijn moeder die ochtend uit mijn eigen huis had laten zetten.
De vrouw die had beweerd dat mijn vader haar had aangevallen.
De vrouw op wiens naam bijna negenhonderdduizend dollar was overgemaakt.
En nu bleek ze ook betrokken te zijn bij het kantoor van de overleden notaris.
Ik keek naar mijn vader.
“Pap, hoeveel wist je al?”
Robert zei niets.
“Pap.”
Hij zuchtte.
“Ik wist dat de familie Miller problemen had.”
“Dat is niet genoeg.”
“Ik wist niet dat Lucas erbij betrokken was.”
“Maar je kende Evelyn.”
“Ja.”
“Hoe?”
Hij ging zitten.
“Ze werkte vroeger voor een bedrijf waar ik zaken mee deed.”
“Wat voor bedrijf?”
“Een vastgoedbedrijf.”
Ik keek naar hem.
“En?”
“Evelyn was daar financieel directeur.”
Mijn hart zakte.
“Dus ze wist hoe ze eigendommen kon overdragen.”
“Waarschijnlijk.”
“En ze wist hoe ze geld kon verplaatsen.”
“Waarschijnlijk.”
Ik stond op.
“Waarom heb je me dit nooit verteld?”
“Omdat ik dacht dat het verleden voorbij was.”
“Het verleden heeft mijn leven vernietigd!”
Mijn stem galmde door de kamer.
Mijn vader boog zijn hoofd.
“Daar heb je gelijk in.”
De volgende ochtend ontmoetten we mijn advocaat, Daniel Harper, in zijn kantoor.
Hij had een dossier voor zich liggen.
“Er is goed nieuws,” zei hij.
Ik keek hem aan.
“Dat klinkt verdacht.”
Hij glimlachte zwak.
“De overdracht van het appartement bevat meerdere onregelmatigheden.”
“Welke?”
“De notaris heeft verklaard dat je persoonlijk aanwezig was.”
“Maar ik was aan het werk.”
“Dat weten we.”
Hij schoof een document naar me.
“En er is een tweede probleem.”
Ik las het.
De getuige die mijn identiteit had bevestigd, had een verklaring afgelegd.
Hij beweerde dat hij mij nooit had gezien.
“Wat?”
Daniel knikte.
“Zijn naam staat op de akte, maar hij zegt dat zijn handtekening ook is vervalst.”
Mijn handen begonnen te trillen.
“Dus de hele overdracht is nep.”
“Dat lijkt er sterk op.”
“Kunnen we mijn huis terugkrijgen?”
“Waarschijnlijk.”
Voor het eerst in dagen voelde ik hoop.
“En mijn geld?”
Daniel werd ernstig.
“Dat wordt ingewikkelder.”
“Waarom?”
“Omdat het geld vrijwillig vanaf jullie gezamenlijke rekening is overgemaakt.”
“Door wie?”
“Door Lucas.”
Ik voelde mijn woede terugkomen.
“Maar hij had geen toestemming.”
“Dat moeten we bewijzen.”
“Kunnen we zijn rekening blokkeren?”
“Dat hebben we geprobeerd.”
“En?”
“Het geld is alweer verplaatst.”
Ik sloot mijn ogen.
“Waarheen?”
Daniel keek naar zijn notities.
“Een rekening van een bedrijf.”
“Welk bedrijf?”
Hij keek op.
“Een bedrijf dat Evelyn beheert.”
Ik lachte ongelovig.
“Dus alles leidt naar haar.”
“Ja.”
Mijn vader leunde naar voren.
“Wie is de eigenaar van dat bedrijf?”
Daniel zweeg.
Toen zei hij:
“Lucas.”
Ik keek hem aan.
“Maar hij staat niet officieel als eigenaar geregistreerd.”
“Klopt.”
“Hoe kan dat?”
“Via een trust.”
Mijn hart begon sneller te kloppen.
“Dezelfde trust?”
Daniel knikte.
“Dat weten we nog niet.”
Op dat moment kreeg ik een bericht.
Een foto.
Geen tekst.
Ik opende hem.
Mijn gezicht werd bleek.
Het was een foto van mijn moeder in het ziekenhuis.
Genomen vanaf de gang.
Daaronder stond:
STOP.
Ik keek naar mijn vader.
“Ze volgen ons.”
Daniel stond onmiddellijk op.
“Stuur me de foto.”
“Wie kan dit hebben gestuurd?”
Hij keek naar het nummer.
“Onbekend.”
Mijn telefoon ging opnieuw.
Deze keer belde het nummer.
Ik nam op.
“Hallo?”
Een vrouwenstem.
“Je bent koppiger dan ik dacht, Sophie.”
Ik herkende haar onmiddellijk.
Evelyn.
“Waar is mijn geld?”
Ze lachte.
“Jouw geld?”
“Ja.”
“Je bedoelt het geld dat jij en Lucas samen hebben opgebouwd?”
“Het geld dat jij hebt gestolen.”
De stilte aan de andere kant duurde enkele seconden.
Toen zei ze:
“Je begrijpt nog steeds niet wat er aan de hand is.”
“Leg het me dan uit.”
“Lucas heeft je nooit willen bedriegen.”
Ik lachte.
“Hij heeft mijn moeder uit mijn huis gesleept.”
“Dat was noodzakelijk.”
“Noodzakelijk?”
“Ja.”
“Waarom?”
Ze antwoordde niet.
Ik voelde dat ze bijna iets wilde zeggen.
Toen klonk er een andere stem op de achtergrond.
Lucas.
“Moeder, geef me de telefoon.”
Evelyn fluisterde iets.
Daarna hoorde ik Lucas.
“Sophie.”
Mijn hele lichaam verstijfde.
“Wat?”
“Ik wil met je praten.”
“Waarover?”
“Over je grootvader.”
Mijn hart sloeg over.
“Wat weet jij over hem?”
“Meer dan je denkt.”
“Waarom heb je mijn huis gestolen?”
“Dat huis was nooit het echte doel.”
“Wat was dan wel het doel?”
Hij zweeg.
Toen zei hij:
“De kluis.”
“Welke kluis?”
“Die van je grootvader.”
De verbinding werd verbroken.
Ik keek naar mijn vader.
“Pap.”
Hij keek me aan.
“Wat?”
“Er is een kluis.”
Hij werd onmiddellijk bleek.
“Waar?”
“Ik weet het niet.”
Mijn moeder wist het misschien.
We reden naar het ziekenhuis.
Maar toen we daar aankwamen, stond er politie voor de kamer van mijn moeder.
Een agent hield ons tegen.
“Familie van Margaret?”
“Ja,” zei ik.
“Er heeft iemand geprobeerd haar kamer binnen te komen.”
Mijn hart stond stil.
“Wie?”
“Een man.”
“Nathan?”
De agent schudde zijn hoofd.
“Nee.”
“Wie dan?”
Hij keek naar zijn notitie.
“Lucas Miller.”
Ik rende naar de kamer.
Mijn moeder zat rechtop in bed.
Ze huilde.
“Hij vroeg naar de kluis,” fluisterde ze.
Ik pakte haar hand.
“Waar is die?”
Ze keek naar mij.
Toen naar mijn vader.
En zei:
“Onder het graf van je grootvader.”
