DEEL 7 — De vrouw op het station wist precies hoeveel geld mijn man van mij had gestolen
Ik rende zo hard als ik kon.
De regen sloeg tegen mijn gezicht terwijl Rowan naast me bleef lopen.
“Links!” riep hij.
We sloegen een donkere straat in.
Achter ons klonken stemmen.
“Ze zitten achter ons aan!”
Ik keek niet om.
Pas toen we het oude station bereikten, stopte Rowan.
Het gebouw stond half leeg.
Geen reizigers.
Geen personeel.
Alleen een paar flikkerende lampen.
“Waar is ze?” vroeg ik.
“Wie?”
“Subject 06.”
Hij keek naar de stationsklok.
“Je vader zei dat ze hier zou zijn.”
Toen klonk achter ons een vrouwenstem.
“Dat ben ik.”
Ik draaide me om.
Een vrouw stond enkele meters verderop.
Ongeveer even oud als ik.
Donker haar.
Grijze jas.
Een litteken boven haar rechterwenkbrauw.
Ze keek niet naar Rowan.
Alleen naar mij.
“Amelia.”
Ik verstijfde.
“Ken jij mijn echte naam?”
“Wij kennen allemaal je echte naam.”
“Wie ben jij?”
“Mijn naam is Nora.”
Ze liep dichterbij.
“Subject 06.”
Ik voelde een rilling.
“Hoe weet je waar ik ben?”
“Omdat ik je al jaren zoek.”
“Waarom?”
“Omdat jij de laatste bent.”
“De laatste waarvan?”
“Van ons zeven.”
Rowan kwam naast me staan.
Nora keek hem eindelijk aan.
“Jij bent Rowan.”
Hij knikte.
“Jij kent mij?”
“Beter dan je denkt.”
“Wie ben jij?”
Nora glimlachte.
“Ik was degene die jouw eerste investeringsronde financierde.”
Rowan verstijfde.
“Dat is onmogelijk.”
“Waarom?”
“Omdat die investeerder anoniem was.”
“Precies.”
Ik keek naar Rowan.
“Dus jij kende hem al?”
Nora schudde haar hoofd.
“Ik kende zijn bedrijf.”
Ze keek mij aan.
“En ik wist dat het geld van jou kwam.”
Mijn maag draaide om.
“Wat?”
“Jouw familietrust financierde zijn bedrijf.”
“Dat wist ik.”
“Niet alles.”
Ze haalde een map uit haar tas.
“Je gaf hem 1,5 miljard dollar.”
Ik knikte.
“Maar hij gebruikte slechts een deel.”
“Waar ging de rest heen?”
Nora opende de map.
“Hier.”
Er stonden tientallen transacties.
Rekeningen in Zwitserland.
Singapore.
Luxemburg.
En één naam die ik herkende.
Vance Holdings.
“Wat is dit?”
“Een netwerk.”
“Van wie?”
“Van jouw biologische vader.”
Ik keek op.
“Waarom?”
“Om Project Eden te vernietigen.”
Ik begreep het niet.
“Dus het geld was geen investering?”
“Niet alleen.”
Nora keek naar Rowan.
“Hij wist het.”
“Wat?”
“Dat de 1,5 miljard niet voor zijn bedrijf bedoeld was.”
Rowan schudde zijn hoofd.
“Dat wist ik niet.”
“Je hebt gelogen.”
“Nee.”
“Je hebt Phoebe verteld dat haar geld jouw bedrijf zou redden.”
“Dat deed het ook.”
“Maar je wist dat een deel rechtstreeks naar Project Eden ging.”
Rowan zweeg.
Ik keek hem aan.
“Is dat waar?”
“Phoebe…”
“Antwoord.”
Hij haalde diep adem.
“Ja.”
Mijn hart zonk.
“Hoeveel?”
“Ongeveer vierhonderd miljoen.”
“Vierhonderd miljoen?”
“Het was nodig.”
“Zonder mijn toestemming?”
“Als ik het je had verteld, had je het tegengehouden.”
Ik keek hem ongelovig aan.
“Dus je loog om mijn geld te kunnen gebruiken.”
“Om mensen te beschermen.”
“Wie?”
Nora antwoordde:
“Ons.”
Ik keek naar haar.
“Jullie zeven?”
Ze knikte.
“Toen Project Eden werd ontdekt, werden we allemaal verspreid.”
“Waarom?”
“Omdat onze families gevaarlijk waren.”
“Wat bedoel je?”
“Wij waren allemaal erfgenamen.”
“Van wat?”
“Van bedrijven die samen meer dan twaalf miljard dollar waard waren.”
Ik keek naar Rowan.
“En mijn vier miljard?”
Nora glimlachte.
“Dat is slechts het deel dat jouw biologische vader voor jou heeft verborgen.”
“Hoeveel was er in totaal?”
“Twaalf miljard.”
Mijn adem stokte.
“En waar is het?”
“Verspreid.”
“Waar?”
“Dat is precies wat Project Eden probeert te achterhalen.”
Op dat moment ging mijn telefoon.
Een onbekend nummer.
Ik nam op.
Een mannenstem.
“Amelia.”
Ik herkende hem.
Rowans vader.
“Waar is Rowan?”
Ik keek naar mijn man.
Hij luisterde mee.
“Hij is hier.”
“Mooi.”
De stem klonk kalm.
“Dan is de laatste fase begonnen.”
“Wat wil je?”
“Jouw identiteit.”
“Waarom?”
“Omdat alleen jij het register kunt openen.”
Nora schudde haar hoofd.
“Niet doen.”
De stem lachte.
“Subject 06.”
Nora verstijfde.
“Je herkent mijn stem.”
“Dat doe ik.”
“Dan weet je wat er gebeurt als je haar niet naar mij brengt.”
Nora pakte mijn arm.
“Leg neer.”
Ik deed het.
Maar mijn telefoon trilde opnieuw.
Een video.
Ik opende hem.
Mijn moeder.
Ze zat vastgebonden.
Naast haar zat Peter.
Beiden waren gewond.
Onder de video stond:
“Kom naar de oude haven. Alleen.”
Mijn hart brak.
“Mam…”
Rowan keek naar het scherm.
“Dit is een val.”
“Dat weet ik.”
“Je kunt daar niet alleen heen.”
“Hij zei alleen.”
“Ik ga mee.”
“Nee.”
“Phoebe.”
Ik keek hem aan.
“Je hebt genoeg tegen me gelogen.”
Hij zweeg.
“Maar als je één keer de waarheid spreekt…”
“Dan?”
“Dan kom je mee.”
Hij knikte.
Nora stapte naar voren.
“Ik ga ook.”
“Waarom?”
“Omdat ik weet hoe Project Eden werkt.”
Ze keek naar de klok.
“En omdat we nog maar negen minuten hebben.”
We renden naar buiten.
De oude haven lag aan de andere kant van de stad.
Toen we aankwamen, was het terrein volledig verlaten.
Geen auto's.
Geen mensen.
Alleen containers.
Ik liep naar voren.
“Hallo!”
Mijn stem galmde.
Toen ging ergens een lamp aan.
Mijn moeder stond midden tussen de containers.
Vrij.
Peter stond naast haar.
Ook vrij.
Ik keek verbaasd.
“Waar zijn de mannen?”
Mijn moeder keek me aan.
“Er waren geen mannen.”
“Wat?”
Ze liep naar me toe.
“Het bericht was van mij.”
“Waarom?”
“Om je hierheen te krijgen.”
Ik keek naar Rowan.
Toen naar Nora.
Mijn moeder haalde diep adem.
“Er is iets wat jullie allemaal nog niet weten.”
“Wat?”
Ze keek naar Nora.
“Subject 06 is niet de enige die nog leeft.”
Nora verstijfde.
Mijn moeder vervolgde:
“Subject 01 leeft ook.”
“Wie?”
Ze wees achter mij.
Ik draaide me om.
Een vrouw stond in de schaduw.
Ik kende haar gezicht.
Ik had haar duizenden keren gezien.
Op foto's.
Op tijdschriften.
Op televisie.
Ik fluisterde:
“Selina…”
Ze glimlachte.
Maar haar ogen waren koud.
“Hallo, Amelia.”
Ik deed een stap achteruit.
Selina liep naar voren.
“Je dacht echt dat ik alleen maar Rowans secretaresse was?”
Ik keek naar Rowan.
Hij was sprakeloos.
Selina keek mij aan.
“Dat was precies wat ik wilde dat je dacht.”
Toen haalde ze een klein apparaat uit haar jas.
“En nu heb ik eindelijk iets teruggekregen wat mij achttien jaar geleden werd afgenomen.”
“Wat?”
Ze glimlachte.
“Mijn identiteit.”
Daarna keek ze naar Rowan.
“En jij…”
Ze richtte het apparaat op hem.
“…gaat mij vertellen waarom je al die jaren tegen je eigen vader hebt gelogen.”
