DEEL 18: DE MAN DIE IK NIET MEER KON VERTROUWEN
“Waarom staat jouw naam daar?”
Elias keek naar het scherm.
Zijn gezicht werd wit.
“Ik weet het niet.”
“Je weet het niet?”
“Ella, ik zweer het…”
Ik deed een stap achteruit.
Na alles wat ik die avond had ontdekt, kon ik niemand meer zomaar geloven.
Victoria keek naar Elias.
“Interessant.”
“Wat bedoel je?” vroeg hij.
“Dat jij blijkbaar nog steeds liegt.”
Elias schudde zijn hoofd.
“Ik heb niets gedaan.”
Adrian liep naar de laptop.
“Wacht.”
Hij scrolde door de bestanden.
“Dit is geen veroordeling.”
“Wat dan?” vroeg ik.
“Een waarschuwing.”
Ik keek hem aan.
“Waarom?”
“Het systeem identificeert mensen die toegang hebben gehad tot het Project Ella-archief.”
Elias keek verbaasd.
“Maar ik heb daar nooit toegang toe gehad.”
Adrian wees naar een datum.
“Blijkbaar wel.”
Elias verstijfde.
“Dat is onmogelijk.”
“Niet volgens dit bestand.”
Ik keek naar hem.
“Wanneer?”
Adrian antwoordde:
“Vier jaar geleden.”
Ik keek Elias aan.
“Wat deed je vier jaar geleden?”
Hij zweeg.
“Elias?”
Hij haalde diep adem.
“Ik werkte toen voor Carter Holdings.”
Mijn hart zonk.
“Daniel?”
“Ja.”
“Waarom heb je dat nooit verteld?”
“Omdat ik ontslag heb genomen.”
“Wanneer?”
“Toen ik ontdekte wat hij werkelijk deed.”
Victoria lachte bitter.
“Dat verhaal kennen we.”
Elias keek haar boos aan.
“Jij kent mij niet.”
“Ik ken jouw dossier.”
Ze liep naar de laptop.
“En daarin staat dat jij vier jaar geleden een bestand hebt gedownload.”
Elias keek geschokt.
“Welk bestand?”
Victoria typte iets in.
Er verscheen een video.
Elias keek ernaar.
“Dat ben ik niet.”
Maar ik zag zijn gezicht.
Hij was het.
Op de video liep hij een kantoor binnen.
Hij keek recht in de camera.
En achter hem stond Daniel.
De opname stopte.
Ik keek naar Elias.
“Waarom was je daar?”
“Ik weet het niet.”
“Dat kun je niet menen.”
“Ik zweer het, Ella. Ik herinner me die dag niet.”
Adrian fronste.
“Misschien is de opname gemanipuleerd.”
Victoria schudde haar hoofd.
“Nee.”
Ze wees naar een klein symbool onderaan.
“Dit is een beveiligde opname.”
Elias pakte zijn hoofd vast.
“Ik…”
Hij wankelde.
Ik greep hem vast.
“Elias?”
Hij keek me aan.
“Ik herinner me iets.”
“Wat?”
“Een kamer.”
“Welke kamer?”
“Een witte kamer.”
Hij sloot zijn ogen.
“Daniel stond tegenover me.”
“Wat zei hij?”
Elias begon te ademen alsof hij geen lucht kreeg.
“Hij zei dat ik een keuze moest maken.”
“Welke keuze?”
“Of ik jou zou beschermen…”
Hij keek naar mij.
“…of jou naar hem zou brengen.”
Iedereen zweeg.
“En wat koos je?”
Elias keek naar de grond.
“Ik weet het niet.”
Toen klonk er plotseling een piep.
De laptop begon af te tellen.
00:59
00:58
Elias keek geschrokken.
“Wat gebeurt er?”
Adrian keek naar het scherm.
“Zelfvernietiging.”
“Kun je het stoppen?”
“Ik weet het niet.”
De teller liep verder.
00:45
Victoria pakte de laptop.
“Er moet een hoofdwachtwoord zijn.”
“Welk wachtwoord?”
Ze keek naar mij.
“Ella.”
Ik begreep het meteen.
Ik legde mijn hand op het toetsenbord.
Het scherm vroeg:
NOEM DE NAAM VAN DEGENE DIE JE HET MEEST VERTROUWT.
Ik dacht aan mijn moeder.
Aan Adrian.
Aan Jonathan.
Aan Elias.
Mijn vingers bleven boven het toetsenbord hangen.
Wie kon ik nog vertrouwen?
Toen zag ik iets.
Een oude foto op het scherm.
Ik.
Elias.
Samen.
Jaren geleden.
Ik keek hem geschokt aan.
“Waar is deze foto genomen?”
Hij keek naar de foto.
Zijn gezicht veranderde.
“Dat weet ik niet.”
“Maar jij staat erop.”
“Ella…”
“En ik was daar ook.”
Victoria keek naar de datum.
“Dit is onmogelijk.”
“Waarom?”
“Omdat deze foto twaalf jaar geleden is genomen.”
Ik keek naar Elias.
“Toen kenden we elkaar nog niet.”
Hij werd bleek.
De timer bleef lopen.
00:20
Adrian fluisterde:
“Dit is geen foto.”
“Wat?”
“Het is een reconstructie.”
De afbeelding begon te veranderen.
Het gezicht van Elias verdween.
Daaronder verscheen een andere foto.
Een baby.
Ik.
En naast mij stond een jonge vrouw.
Victoria.
Maar naast haar stond nog iemand.
Mijn adem stokte.
“Dat is…”
Mijn moeder fluisterde:
“Mijn zus.”
Ik keek haar aan.
“Je zus?”
Rebecca knikte.
“Ze stierf twintig jaar geleden.”
Victoria keek naar de foto.
“Nee.”
Ze stapte achteruit.
“Dat kan niet.”
Op het scherm verscheen een laatste zin:
“DE VROUW DIE JULLIE DOOD VERKLAARDEN, LEEFT.”
De timer stopte.
00:00
De laptop ging zwart.
Toen klonk vanuit de tunnel een vrouwenstem:
“Jullie hebben me twintig jaar laten wachten.”
Iedereen draaide zich om.
Een vrouw stond in de deuropening.
Ze keek rechtstreeks naar mij.
En ze glimlachte.
“Hallo, Ella.”
Rebecca liet een schreeuw horen.
“Marianne…”
De vrouw antwoordde:
“Ja.”
Ze keek naar mij.
“En ik ben de enige die weet waarom jij werkelijk bent geboren.”
