DE KLUIS VAN MIJN VADER — DEEL 15
Ik kon mijn ogen niet van de man buiten afhouden.
Pieter van Aken.
De man die twintig jaar geleden was gestorven.
De man wiens naam in talloze documenten stond.
De man die volgens mijn moeder nooit meer kon terugkeren.
Maar hij stond daar.
Levend.
En hij keek recht naar mij.
Mijn vader liep langzaam naar het raam.
“Niemand beweegt.”
“Papa,” fluisterde ik, “is dat echt Pieter?”
Hij knikte.
“Ja.”
“Waarom heeft iedereen gezegd dat hij dood was?”
“Omdat ik degene was die hem dood moest laten verklaren.”
Ik keek hem aan.
“Waarom?”
“Omdat hij anders nooit zou stoppen.”
Buiten stapte Pieter uit de auto.
Hij was ouder geworden.
Maar zijn blik was nog steeds dezelfde.
Kalm.
Zelfverzekerd.
Alsof hij wist dat niemand hem kon tegenhouden.
Toen hief hij zijn hand.
Hij wees rechtstreeks naar het raam.
Naar mij.
Mijn vader trok de gordijnen dicht.
“Hij weet dat je hier bent.”
Daan liep naar de tafel.
“We moeten weg.”
“Via waar?”
“De tunnel.”
Mijn vader keek hem aan.
“Die bestaat niet meer.”
Daan glimlachte.
“Dat dacht jij.”
Hij liep naar een boekenkast.
Hij trok één boek eruit.
De kast schoof langzaam opzij.
Achter de kast verscheen een donkere opening.
Lucas staarde ernaar.
“Je maakt een grapje.”
“Nee,” zei mijn vader.
“Deze tunnel heeft jullie moeder twintig jaar geleden gered.”
Mijn moeder keek naar de opening.
“En bijna mijn leven gekost.”
Ik keek haar aan.
“Wat gebeurde daar?”
“Later.”
We hadden geen tijd.
Buiten klonk een harde klap.
De voordeur begon te trillen.
Pieter was binnen.
Mijn vader pakte zijn pistool.
“Ga.”
“En jij?”
“Ik blijf.”
“Nee!”
Hij keek mij streng aan.
“Je hebt al genoeg mensen verloren.”
Daan pakte mijn arm.
“We moeten gaan.”
Ik weigerde.
“Papa!”
Hij keek naar mij.
Voor het eerst zag ik tranen in zijn ogen.
“Ik heb je twintig jaar lang beschermd door van je weg te blijven.”
Hij slikte.
“Laat me dat nu nog één keer doen.”
De deur kraakte.
Mijn moeder trok mij de tunnel in.
Lucas volgde.
Elias bleef achter.
Ik keek om.
“Elias!”
Hij keek naar mij.
“Ik kom terug.”
Toen sloot de geheime deur.
We renden door de donkere tunnel.
Na ongeveer honderd meter hoorden we een schot.
Ik stopte.
“Papa!”
Daan greep mijn arm.
“Niet stoppen!”
Nog een schot.
Daarna stilte.
Mijn moeder begon te huilen.
“Hij heeft hem gevonden.”
“Wie?”
“Pieter.”
We renden verder.
Tot we bij een metalen deur kwamen.
Daan haalde een sleutel uit zijn zak.
Hij draaide hem om.
De deur ging open.
We kwamen uit in een verlaten opslagruimte.
Buiten stond een bestelwagen.
Daan liep ernaartoe.
“Instappen.”
“Waar gaan we heen?”
“Een plek waar Pieter ons niet kan vinden.”
Mijn moeder keek hem aan.
“Bestaat zo'n plek nog?”
Daan knikte.
“De tweede kluis.”
Ik verstijfde.
“De tweede kluis?”
Hij keek naar mij.
“Niet de kluis waar papa het geld verborgen heeft.”
“Welke dan?”
“De kluis waar hij de mensen verborgen hield.”
Ik begreep er niets van.
“Welke mensen?”
Daan antwoordde:
“Getuigen.”
* * *
Twintig minuten later stopte de wagen voor een oud gebouw.
Het leek verlaten.
Geen ramen.
Geen verlichting.
Daan liep naar een metalen deur.
Hij drukte zijn hand tegen een scanner.
Een rood licht werd groen.
De deur ging open.
Binnen stonden tientallen archiefkasten.
Op iedere kast stond een naam.
Arthur van Aken.
Willem.
Pieter.
Mijn moeder.
Mijn vader.
En toen zag ik mijn eigen naam.
Ik liep ernaartoe.
MARA BENNETT — PROJECT 18.
Mijn handen begonnen te trillen.
Ik trok de lade open.
Er lag één dossier in.
Op de eerste pagina stond een foto van mij.
Niet als volwassene.
Als kind.
Onder de foto stond:
DOELPERSOON: MARA
Daaronder:
LEEFTIJD: 6
STATUS: ONBEWUST VAN HAAR ROL
Ik keek naar Daan.
“Mijn rol?”
Hij knikte.
“Dat is waarom papa je beschermde.”
“Waarvoor?”
“Voor wat jij bezit.”
“Wat bezit ik?”
Daan pakte een tweede document.
“Dit.”
Hij wees naar mijn naam.
“Je bent niet alleen de dochter van je vader.”
“Wat dan?”
Hij aarzelde.
“Je bent de enige erfgenaam van het geld.”
“Dat wist ik.”
“Nee.”
Hij keek mij aan.
“Je begrijpt het niet.”
“Wat begrijp ik niet?”
“Het geld staat niet op naam van je vader.”
Mijn hart sloeg over.
“Op wiens naam dan?”
Daan keek naar mijn moeder.
Zij fluisterde:
“Op jouw naam.”
Ik voelde mijn keel droog worden.
“Hoeveel?”
Mijn moeder schudde haar hoofd.
“Het gaat niet om hoeveel.”
“Waar gaat het dan om?”
Daan wees naar de laatste pagina.
“Het geld is gekoppeld aan een internationale rekeningstructuur.”
“En?”
“Als jij achttien werd, kreeg jij automatisch toegang.”
Ik keek naar hem.
“Maar ik ben al ouder dan achttien.”
“Precies.”
“Waarom heb ik dan nooit toegang gekregen?”
Daan keek naar de deur.
“Omdat iemand het wachtwoord heeft veranderd.”
“Wie?”
Hij antwoordde:
“Pieter.”
Op dat moment ging het licht uit.
Alles werd donker.
Mijn moeder greep mijn arm.
“Niet bewegen.”
Er klonk een piep.
Daarna een stem uit de luidsprekers.
De stem van Pieter.
“Jullie zijn eindelijk bij de tweede kluis.”
Daan keek omhoog.
“Hoe heeft hij ons gevonden?”
Pieter lachte.
“Daan…”
“Je bent altijd een slimme jongen geweest.”
Daan verstijfde.
Pieter vervolgde:
“Maar je hebt één ding vergeten.”
“Wat?”
“Je hebt mij geleerd hoe ik je kan volgen.”
Een deur achter ons ging open.
Elias stond daar.
Bloed op zijn overhemd.
Maar hij was alleen.
Ik rende naar hem toe.
“Waar is papa?”
Elias keek mij aan.
Zijn gezicht stond strak.
“Hij leeft.”
Ik haalde opgelucht adem.
“Waar is hij?”
Elias antwoordde:
“Pieter heeft hem meegenomen.”
Mijn moeder zakte bijna door haar knieën.
“Waarheen?”
Elias keek naar mij.
“Het huis waar alles begon.”
Ik wist onmiddellijk welk huis hij bedoelde.
Het oude huis van mijn vader.
Maar Elias voegde er iets aan toe waardoor mijn hart opnieuw sneller ging kloppen.
“En Pieter heeft één ding gezegd.”
“Wat?”
“Hij wil jou ruilen voor je vader.”
Ik keek naar mijn moeder.
Toen naar Daan.
“En als ik niet ga?”
Elias keek me recht aan.
“Dan vermoordt hij hem.”
Mijn telefoon trilde.
Een bericht van Pieter.
KOM ALLEEN.
Daaronder stond een foto.
Mijn vader zat vastgebonden op een stoel.
En achter hem stond Pieter.
Maar er was nog iemand in beeld.
Iemand die ik nooit had verwacht.
Mijn vader keek recht in de camera.
Zijn lippen bewogen zonder geluid.
Ik zoomde in.
Hij zei:
REN WEG.
Toen verscheen er een tweede bericht.
EN BRENG DE SLEUTEL VAN NUMMER 18 MEE.
Ik keek naar de sleutel in mijn hand.
Toen begreep ik eindelijk waarom Pieter mij nodig had.
De sleutel was niet de sleutel van een kluis.
Het was de sleutel van het hele netwerk.
En als ik hem aan Pieter gaf…
zou hij niet alleen mijn vader bezitten.
Hij zou alles bezitten.
