DEEL 6: De Tijd Klokt Door
Met een loodzwaar gevoel in mijn maag reed ik terug naar het huis van Julian. Elke seconde die verstierf op het dashboard van mijn auto voelde als een tikkende tijdbom. Toen ik de oprit opdraaide, zag ik tot mijn schrik dat de zwarte SUV van Julian al tot de nok toe gevuld was met koffers en kinderwagens. Ze waren inderdaad van plan om direct te vertrekken, nog voordat Robert en de politie actie konden ondernemen.
Ik parkeerde mijn auto haastig, stapte uit en liep met klamme handen naar de voordeur. Binnen hoorde ik gestommel en de gefrustreerde stem van Julian die Chloe toesprak over het vergeten van belangrijke papieren. Toen ik de hal binnenstapte, vielen ze stil. Julian stond bij de trap met een grote reistas in zijn hand, terwijl Chloe met de baby in haar armen bij de keuken stond.
Ze keken me allebei aan met een blik die geen ruimte liet voor twijfels: ze wilden dat ik direct zou opkrassen of mee zou gaan in hun waanzinnige vlucht. ‘Mam, wat goed dat je er bent,’ zei Julian met een geforceerde glimlach die zijn gespannen kaken nauwelijks kon verhullen. ‘We hebben besloten om spontaan een roadtrip te maken naar het zuiden. We pakken de spullen en rijden nu meteen aan.’ Ik voelde de adrenaline door mijn aderen gieren.
Als ik nu akkoord ging, zou ik de controlevolledig verliezen en wist ik niet waar ze zouden eindigen. Maar als ik nu openlijk de confrontatie aanging zonder Robert en de politie achter me, zouden ze me simpelweg wegzetten als een seniele, bemoeizuchtige moeder en voorgoed verdwijnen. Ik moest tijd rekken. Ik moest een meesterzet bedenken om hun vertrek te saboteren zonder dat ze doorhadden dat ik hun spelletjes doorvoelde.
‘Een roadtrip?’ zei ik zo kalm mogelijk, terwijl ik mijn nagels in mijn handpalmen drukte. ‘Maar lieverd, ik heb net een enorme taart besteld bij de bakker om het vaderschap te vieren, en die wordt over een uur bezorgd. Kunnen we niet tenminste tot vanmiddag wachten?’ Julian keek naar Chloe, en ik zag de intense paniek in hun ogen toen ze beseften dat elke minuut uitstel hun hele geheim in gevaar kon brengen...
