DEEL 5: De Oude Bekende
De volgende ochtend was de sfeer aan de ontbijttafel om te snijden. Julian en Chloe deden alsof er niets aan de hand was, maar hun tassen stonden half ingepakt bij de voordeur onder het mom van een ‘spontaan weekendje weg om even bij te komen’. Mijn onderzoeksmaatje van vroeger, Robert, had al in de vroege uurtjes gereageerd op mijn noodoproep en liet weten dat hij naar de stad zou afreizen om me te ontmoeten.
Om te voorkomen dat Julian argwaan zou krijgen, verzon ik een smoes dat ik hoognodig boodschappen moest doen bij de lokale supermarkt en wat spullen voor de baby wilde halen. Julian knikte instemmend, zichtbaar opgelucht dat ik het huis verliet, wat mijn vermoeden alleen maar versterkte dat ze zo snel mogelijk van mij af wilden zijn. Een halfuur later ontmoette ik Robert in een afgelegen koffietentje aan de rand van de stad.
Robert zag er nog even scherp uit als vroeger; zijn grijze ogen doorboren me alsof hij mijn ziel kon lezen. Ik legde hem alles uit: het fluisterende verhaal van de verpleegkundige, het verborgen contract in de map, en de nachtelijke plannen om te verhuizen. Robert luisterde zwijgend, zijn hand rustend op een kop zwarte koffie, en noteerde ondertussen systematisch details op een klein notitieblokje.
‘Dit klinkt niet zomaar als een particuliere adoptie,’ zei hij met een lage, serieuze stem toen ik was uitgepraat. ‘De kliniek die je noemt, staat al jaren op de radar van federale instanties. Ze handelen in kinderen onder valse voorwendselen, vaak gekoppeld aan illegale netwerken die zwangere vrouwen misleiden of babies verhandelen aan wanhopige stellen.’ De grond leek onder mijn voeten te wankelen.
Mijn zoon, mijn eigen vlees en bloed, was verwikkeld geraakt in een criminele organisatie. Robert sloot zijn notitieblok en keek me indringend aan. ‘We hebben bewijs nodig, en snel ook. Als ze vandaag nog vertrekken, verliezen we elk spoor. Ik ga contact opnemen met een oude contactpersoon binnen de lokale politie om te kijken of we een spoedcontrole kunnen regelen. Maar tot die tijd moet jij ervoor zorgen dat ze nergens naartoe gaan...’
