DEEL 5 — De vrouw die mijn zoon stal
De vader van Thomas stelde zich voor als Hendrik De Wit.
Ik herinnerde me hem.
Ik had hem twaalf jaar geleden slechts een paar keer gezien.
Hij was toen al een man die iedereen stil kreeg zodra hij een kamer binnenkwam.
Hij had nooit van mij gehouden.
Volgens hem was ik te arm.
Te jong.
Te gewoon.
Nu keek hij naar mij alsof ik een probleem was dat eindelijk opgelost kon worden.
“Lucas blijft bij zijn familie,” zei hij.
“Hij is mijn zoon.”
“Dat moet nog worden vastgesteld.”
Ik keek naar de advocaat.
“Is er een DNA-test?”
“Die kan worden uitgevoerd.”
Hendrik glimlachte.
“Precies.”
Lucas werd wakker.
“Waarom praten jullie over mij alsof ik er niet ben?”
Iedereen zweeg.
Hendrik liep naar zijn bed.
“Jongen, je moet rusten.”
“Wie bent u?”
“Ik ben je opa.”
Lucas keek hem aan.
“Mijn vader zei dat ik u niet moest vertrouwen.”
Hendriks gezicht veranderde.
Maar slechts een seconde.
“Je vader was ziek.”
“Hij zei dat u mijn moeder van me hebt weggehouden.”
De kamer werd stil.
Hendrik keek naar mij.
“Dit is absurd.”
Ik stond op.
“Is het?”
Marianne kwam tussenbeide.
“Eva, genoeg.”
“Jij hebt me twaalf jaar lang verteld dat Thomas mij niet wilde.”
“Dat deed hij ook.”
“Hij schreef dat hij mij terug wilde.”
Marianne zweeg.
“Hij schreef het op papier.”
Ik hield de brief omhoog.
“Hij heeft geprobeerd mij te vinden.”
“En hij heeft gefaald.”
“Nee.”
Ik keek haar recht aan.
“Jullie hebben hem tegengehouden.”
Lucas luisterde.
“Waarom?”
Marianne keek naar hem.
“Voor jouw veiligheid.”
Lucas schudde zijn hoofd.
“Dat zeggen jullie allemaal.”
Hij keek naar mij.
“Maar jij bent gekomen.”
Ik voelde mijn ogen branden.
“Ja.”
“Waarom?”
“Omdat jij mijn kind bent.”
Hij glimlachte heel klein.
Hendrik keek naar Marianne.
“Neem hem mee.”
De advocaat stapte naar voren.
“Dat gaat niet.”
Hendrik draaide zich om.
“Pardon?”
“Thomas heeft juridische documenten achtergelaten.”
“Documenten kunnen worden aangevochten.”
“Zeker.”
“En dat zal gebeuren.”
“Dan zien we elkaar bij de rechtbank.”
Hendrik liep naar buiten.
Marianne bleef staan.
Ze keek naar Lucas.
“Ik heb je beschermd.”
Lucas antwoordde:
“Je hebt me voorgelogen.”
Daarna liep ook zij weg.
Later die middag kwam een man naar het ziekenhuis.
Hij was ongeveer vijftig en droeg een eenvoudige donkere jas.
Hij bleef op een afstand staan.
“U bent Eva?”
“Ja.”
“Mijn naam is David.”
“Wie bent u?”
“Ik kende Thomas.”
“Als vriend?”
“Meer dan dat.”
Hij haalde een foto uit zijn jas.
Thomas stond erop.
Naast hem stond een jonge vrouw.
Tussen hen in lag een baby.
Lucas.
Op de achterkant stond een datum.
De dag na zijn geboorte.
“Waar hebt u deze vandaan?”
“Thomas gaf hem aan mij.”
“Waarom?”
“Hij wilde dat iemand de waarheid zou bewaren.”
Ik keek naar de foto.
“Welke waarheid?”
David keek naar de gang waar Marianne was verdwenen.
“Dat Lucas nooit vrijwillig van u is afgenomen.”
“Wat bedoelt u?”
“Thomas ontdekte dat uw handtekening onder het afstandsdocument niet rechtsgeldig was.”
Mijn hart sloeg over.
“Waarom heeft hij dan niets gedaan?”
“Omdat hij bedreigd werd.”
“Door wie?”
David zweeg.
“Door zijn vader.”
Ik voelde een koude rilling.
“Waarom?”
“Het ging niet alleen om geld.”
“Wat dan?”
David keek mij ernstig aan.
“Thomas ontdekte iets over uw familie.”
Mijn mond werd droog.
“Mijn familie?”
“Uw ouders.”
Ik schudde mijn hoofd.
“Mijn ouders hebben hier niets mee te maken.”
David keek me aan.
“Dat dacht Thomas ook.”
Hij haalde een oud bankafschrift tevoorschijn.
Een betaling.
Van Marianne.
Aan mijn moeder.
Drie dagen na de geboorte van Lucas.
Ik keek naar het bedrag.
Mijn handen begonnen te trillen.
“Waarom kreeg mijn moeder geld?”
David antwoordde:
“Omdat zij wist wie de echte vader van Lucas was.”
* * *
