DEEL 3 — DE VROUW DIE HIJ NIET KENDE
Adrian draaide zich langzaam naar Victoria.
“Wat heeft ze het over?”
Victoria schudde haar hoofd.
“Ik weet het niet.”
Oliver liep naar het scherm.
“Lieg niet.”
Hij klikte.
Een banktransactie verscheen.
Victoria Hayes.
Een bedrag van acht miljoen dollar.
Bestemming: Hayes Strategic Partners.
Daaronder stond een datum.
Drie weken geleden.
Adrian keek naar haar.
“Wat is dit?”
Victoria begon te huilen.
“Ik kan het uitleggen.”
“Wanneer heb je acht miljoen dollar gekregen?”
“Adrian…”
“Wanneer?”
Ze keek naar de grond.
Eleanor stapte naar voren.
“Dit is belachelijk.”
Oliver keek haar aan.
“Mevrouw Blackwood, u kunt beter gaan zitten.”
“Ik laat me niet…”
“Ga zitten.”
Zijn stem was koud.
Eleanor ging zitten.
Adrian keek opnieuw naar Victoria.
“Heb je me bedrogen?”
Victoria keek hem aan.
“Niet zoals jij denkt.”
Ik voelde niets.
Geen jaloezie.
Geen verdriet.
Alleen rust.
Want ik had het antwoord al.
Victoria liep naar mij toe.
“Amelia…”
Ik keek haar aan.
“Niet doen.”
“Je begrijpt het niet.”
“Dat klopt.”
Ik wees naar het scherm.
“Dus leg het uit.”
Victoria haalde diep adem.
“Ik werd ingehuurd.”
Adrian verstijfde.
“Door wie?”
Victoria keek naar Eleanor.
De hele zaal werd stil.
Eleanor stond abrupt op.
“Hoe durf je?”
Victoria begon te huilen.
“Uw zoon mocht niet met Amelia getrouwd blijven.”
Adrian keek naar zijn moeder.
“Moeder?”
Eleanor zei niets.
“Heb jij haar ingehuurd?”
“Dat is niet relevant.”
“Je hebt mijn vrouw laten bespioneren?”
Eleanor keek naar hem.
“Ze was nooit geschikt voor jou.”
Adrian schudde zijn hoofd.
“Dus jij hebt Victoria in mijn leven gebracht?”
“Ja.”
Een collectieve zucht ging door de zaal.
Ik keek naar Eleanor.
“Waarom?”
“Je was niet van ons.”
Ik glimlachte bitter.
“Dat is precies het probleem.”
Eleanor begreep niet wat ik bedoelde.
Nathan legde een tweede document op tafel.
“Uw zoon is niet de enige die een geheim heeft.”
Adrian keek naar hem.
“Wat nu weer?”
Nathan schoof het document naar hem toe.
“Uw moeder heeft geprobeerd uw huwelijkse voorwaarden ongeldig te maken.”
Adrian las het.
Zijn gezicht werd wit.
“Waarom?”
Nathan keek naar mij.
“Omdat mevrouw Sterling volgens de oorspronkelijke overeenkomst recht heeft op vijftig procent van bepaalde Blackwood-bezittingen bij bewezen mishandeling.”
Adrian keek mij aan.
“Je wist hiervan?”
“Ik wist genoeg.”
“Dus dit was allemaal gepland?”
Ik schudde mijn hoofd.
“Mijn verjaardag was gepland.”
Ik keek naar mijn polsen.
“Wat jij deed niet.”
Ethan kwam naast me staan.
“En daarom verandert alles.”
Adrian keek naar hem.
“Wat wil je?”
Ethan antwoordde:
“Alles wat je mijn zus hebt afgenomen.”
Adrian lachte.
“Je kunt niet zomaar mijn familie vernietigen.”
Damian keek hem aan.
“Dat hoeft niet.”
Hij tikte op zijn telefoon.
“Je hebt het zelf gedaan.”
Op het scherm verschenen nieuwsberichten.
BLACKWOOD HOLDINGS ONDER ONDERZOEK.
MOGELIJKE FRAUDE BIJ INTERNATIONALE TRANSACTIES.
ANONIEM DOSSIER LEGT FINANCIËLE ONREGELMATIGHEDEN BLOOT.
Adrian staarde naar het scherm.
“Wanneer…”
Oliver zei:
“Vanmorgen.”
Adrian keek naar mij.
“Jij.”
Ik antwoordde niet.
Hij kwam naar me toe.
“Je hebt dit voorbereid.”
“Ja.”
“Waarom heb je me niets verteld?”
Ik keek hem recht aan.
“Omdat ik wilde weten wie je werkelijk was.”
Hij werd stil.
Ik draaide me om.
“Ik wilde één ding van je.”
“Wat?”
“Een reden om te blijven.”
Hij keek naar de grond.
“En nu?”
“Nu heb ik een reden om te vertrekken.”
Ik liep naar de uitgang.
Maar voordat ik de deur bereikte, hoorde ik Victoria roepen.
“Amelia!”
Ik stopte.
Ze kwam naar me toe.
“Er is nog iets.”
Ik draaide me om.
“Wat?”
Victoria keek naar Adrian.
“De affaire was nooit het echte plan.”
Mijn hart sloeg sneller.
“Wat bedoel je?”
Victoria fluisterde:
“Je man wilde niet alleen van je scheiden.”
“Wat wilde hij dan?”
Ze keek me recht aan.
“Hij wilde dat je dood was.”
De zaal werd stil.
Adrian verstijfde.
Ik voelde een ijzige kou door mijn lichaam gaan.
“Waarom?”
Victoria keek naar Eleanor.
“Vanwege je erfenis.”
