DEEL 13 — De vader die nooit dood was
Ik las de naam opnieuw.
Alexander Reed.
Mijn handen waren ijskoud.
“Dit is onmogelijk.”
Daniel stond naast me.
“Het betekent dat iemand ons voor de gek houdt.”
“Mijn dochter is verdwenen!”
“Ik weet het.”
“Dan doe iets!”
Daniel keek naar Patricia.
“Waar zou Alexander haar naartoe brengen?”
Patricia antwoordde niet.
“Patricia!”
Ze keek uiteindelijk op.
“Als Alexander nog leeft, heeft hij één plek waar hij naartoe zou gaan.”
“Welke?”
“De oude familieboerderij.”
Mijn moeder verstijfde.
“Die plek bestaat niet meer.”
“Jawel.”
“De boerderij is twintig jaar geleden afgebrand.”
Patricia schudde haar hoofd.
“Het huis wel.”
“Maar?”
“De kelder niet.”
Een uur later reden we door een donkere buitenweg.
De politie volgde ons op afstand.
Ik zat achterin met Daniel.
Mijn moeder en Patricia zaten voorin.
Niemand sprak.
Ik kon alleen aan Lily denken.
Mijn kleine meisje.
Mijn dochter.
Ze was ergens buiten.
Met iemand die volgens iedereen dood was.
Toen zag ik in de verte de ruïne.
De oude boerderij.
De muren stonden nog overeind.
De rest was zwartgeblakerd.
Daniel stapte uit.
“Blijf in de auto.”
“Nee.”
“Emily…”
“Mijn dochter is daar.”
Hij wist dat hij me niet kon tegenhouden.
We liepen naar binnen.
Onder de vloer lag een metalen deur.
Patricia haalde de sleutel tevoorschijn.
Dezelfde sleutel die de verpleegkundige had laten vallen.
Ik keek haar aan.
“Waar heb je die vandaan?”
“Alexander gaf hem ooit aan mij.”
“Wanneer?”
“De nacht dat iedereen dacht dat hij was gestorven.”
Ze draaide de sleutel om.
De deur ging open.
Een koude luchtstroom kwam ons tegemoet.
We daalden af.
Beneden stond een lange tafel.
Daarop lagen tientallen dossiers.
Foto's.
Paspoorten.
Bankgegevens.
En foto's van mij.
Van mijn moeder.
Van Daniel.
En van Lily.
Ik pakte een foto op.
Lily was daarop slechts drie maanden oud.
Maar de foto was duidelijk pas enkele dagen geleden gemaakt.
Mijn hart zakte weg.
“Hij heeft haar gevolgd.”
Patricia knikte.
“Al jaren.”
“Waarom?”
“Omdat hij wist dat ze gevaar liep.”
Plotseling hoorden we een stem.
“Niet omdat ze gevaar liep.”
We draaiden ons om.
Een man stond aan het einde van de gang.
Lang.
Grijs haar.
Een litteken langs zijn kaak.
Hij keek naar mij.
Ik herkende hem niet.
Maar Patricia begon te huilen.
“Alexander…”
De man glimlachte.
“Hallo, moeder.”
Mijn adem stokte.
Hij keek naar mij.
Toen naar Lily, die achter hem stond.
Mijn dochter was wakker.
Ze hield zijn hand vast.
“Papa?”
Het woord kwam nauwelijks hoorbaar uit mijn mond.
Alexander keek me aan.
“Je hebt veel vragen.”
Ik rende naar Lily.
Hij liet haar los.
Ik sloeg mijn armen om haar heen.
“Lily!”
Ze klemde zich aan me vast.
“Mama…”
Ik voelde tranen over mijn gezicht lopen.
“Gaat het?”
Ze knikte.
Alexander bleef op afstand.
“Hij heeft me niet pijn gedaan,” fluisterde Lily.
Ik keek naar hem.
“Waarom heb je haar meegenomen?”
“Omdat iemand haar in het ziekenhuis probeerde te vermoorden.”
“Jij wist ervan?”
“Ja.”
“Wie?”
Alexander keek naar Patricia.
“Dat is ingewikkelder.”
Patricia keek weg.
Ik begreep het meteen.
“Jij weet het.”
Ze antwoordde:
“Ja.”
“Wie?”
Alexander liep naar een oude computer.
Hij zette hem aan.
Op het scherm verscheen een lijst met namen.
Artsen.
Politici.
Bankiers.
Politieagenten.
En onderaan stond één naam die ik kende.
Mijn moeder.
Ik draaide me naar haar om.
“Waarom sta jij op deze lijst?”
Ze begon te huilen.
“Omdat ik ooit deel uitmaakte van Project Horizon.”
Mijn hart brak.
“Wat?”
“Maar ik probeerde ermee te stoppen.”
Alexander knikte.
“Dat deed ze.”
“En daarom moest je verdwijnen?”
“Ja.”
Hij keek naar mijn moeder.
“Maar ze was niet de enige.”
Daniel stapte naar voren.
“Ik was er ook bij.”
Ik keek hem aan.
“Jij ook?”
Hij knikte.
“We probeerden allemaal Lily's afkomst verborgen te houden.”
“Waarom?”
Alexander antwoordde:
“Omdat Lily niet alleen een erfgename is.”
Hij keek naar mijn dochter.
“Ze is de enige persoon die toegang heeft tot de originele Horizon-database.”
Ik voelde een rilling.
“Hoe kan een kind toegang hebben tot een database?”
Alexander keek naar Patricia.
“Dat is wat je grootvader heeft voorbereid.”
Hij opende een bestand.
Er verscheen een medische scan.
Van Lily.
Ik keek naar de gegevens.
“Wat is dit?”
Alexander antwoordde:
“Een genetische sleutel.”
Mijn moeder sloeg haar hand voor haar mond.
“Ze hebben het echt gedaan.”
“Wat?”
Alexander keek mij aan.
“Je grootvader heeft Lily laten registreren voordat ze werd geboren.”
Ik begreep het niet.
“Maar dat is onmogelijk.”
“Niet voor hem.”
Hij wees naar het scherm.
“Je dochter is vanaf haar geboorte onderdeel geweest van een programma.”
Mijn hart sloeg wild.
“Welk programma?”
Alexander antwoordde:
“Project Genesis.”
Op dat moment begon de computer te piepen.
Een rood scherm verscheen.
GENETIC KEY DETECTED.
Lily keek naar haar hand.
Een klein blauw licht verscheen onder haar huid.
Ik trok haar onmiddellijk tegen me aan.
“Wat gebeurt er?”
Alexander werd bleek.
“Ze hebben haar gevonden.”
“Wie?”
Hij keek naar het plafond.
Toen klonken buiten tientallen voetstappen.
“De mensen die Project Genesis nooit hebben opgegeven.”
De kelderdeur boven ons sloeg dicht.
En alle lichten gingen uit.
In de duisternis fluisterde iemand:
“Alexander…”
Een stem die niemand van ons herkende.
“Breng het kind naar boven.”
Alexander pakte zijn wapen.
“Blijf achter mij.”
Maar Lily keek ineens naar de donkere trap.
En fluisterde:
“Die man…”
Ik keek haar aan.
“Welke man?”
Ze wees omhoog.
“Hij staat naast opa.”
Alexander verstijfde.
“Welke opa?”
Lily antwoordde:
“De opa die iedereen dood denkt.”
