TEIL 5
Ich fuhr noch am selben Morgen zum St. Vincent Hospital.
Die ganze Fahrt über ging mir nur eine Frage durch den Kopf:
Lebte mein Vater wirklich noch?
Ich hatte mir diese Frage so oft gestellt, dass sie irgendwann aufgehört hatte, weh zu tun.
Ich hatte geglaubt, die Antwort zu kennen.
Jetzt wusste ich gar nichts mehr.
Im Krankenhaus ging ich zur Rezeption.
„Ich suche einen Patienten“, sagte ich. „Zimmer 317.“
Die Krankenschwester tippte etwas in ihren Computer.
Dann hielt sie plötzlich inne.
Sie sah mich an.
„Sind Sie James Miller?“
Mein Herz begann schneller zu schlagen.
„Ja.“
Sie wurde blass.
„Dann sollten Sie mitkommen.“
Sie führte mich durch einen langen Flur.
Vor Zimmer 317 blieb sie stehen.
Doch bevor sie die Tür öffnete, sagte sie leise:
„Der Patient hat seit gestern immer wieder nach Ihnen gefragt.“
Ich konnte kaum atmen.
„Er kennt meinen Namen?“
Sie nickte.
Dann öffnete sie die Tür.
Ein älterer Mann lag im Bett.
Sein Gesicht war schmal geworden, sein Haar fast vollständig grau.
Aber als er mich sah, wusste ich sofort, wer er war.
Ich kannte diese Augen.
Ich hatte sie in alten Fotos gesehen.
Mein Vater.
Er starrte mich an.
Tränen liefen über seine Wangen.
„James …“
Meine Beine wurden weich.
Ich konnte kein Wort sagen.
Dann hob er zitternd die Hand.
„Es tut mir leid.“
Ich trat einen Schritt zurück.
„Warum?“
Er schloss die Augen.
„Weil ich dich dein ganzes Leben lang glauben ließ, dass ich dich verlassen habe.“
Ich wollte schreien.
Ich wollte Antworten.
Doch bevor ich etwas sagen konnte, griff er unter sein Kissen und zog einen kleinen Umschlag hervor.
„Mrs. Rhode sagte mir, dass du eines Tages kommen würdest.“
Ich erstarrte.
„Sie kannte dich?“
Mein Vater nickte.
„Sie war die einzige Person, die nie aufgehört hat, nach dir zu suchen.“
Dann reichte er mir den Umschlag.
Auf der Vorderseite stand mein Name.
Darunter stand:
„Öffne ihn erst, wenn du deinen Vater gefunden hast.“
Meine Hände zitterten.
Ich riss den Umschlag auf.
Darin befand sich nur ein Foto.
Ich betrachtete es.
Mein Vater war darauf zu sehen.
Mrs. Rhode stand neben ihm.
Und zwischen ihnen stand ein kleiner Junge.
Ich.
Doch auf der Rückseite des Fotos standen Worte, die alles veränderten:
„James, dein Vater war nicht das Opfer. Er war der einzige Zeuge.“
Ich sah meinen Vater an.
„Zeuge wovon?“
Er antwortete nicht.
Stattdessen blickte er zur Tür.
Sein Gesicht veränderte sich.
Angst trat in seine Augen.
Dann flüsterte er:
„Du musst jetzt gehen.“
„Warum?“
Er griff nach meiner Hand.
„Weil Richard Hale weiß, dass du hier bist.“
In diesem Moment hörte ich Schritte auf dem Flur.
Langsam.
Schwer.
Sie kamen direkt auf unser Zimmer zu.
Mein Vater wurde kreidebleich.
Und dann blieb jemand vor der Tür stehen.
Der Türgriff begann sich zu bewegen.
Doch als die Tür aufging, sah ich nicht Richard Hale.
Ich sah einen Mann, den ich seit meiner Kindheit für tot gehalten hatte.
