TEIL 1 — DREIHUNDERT DOLLAR JEDEN MONAT
Der erste Tag jedes Monats war für mich zu einem Tag geworden, vor dem ich mich fürchtete.
Nicht wegen der Rechnungen.
Nicht wegen der Hypothek.
Und auch nicht, weil die Lebensmittel immer teurer wurden.
Es lag an einem ganz bestimmten Betrag.
Dreihundert Dollar.
Seit zwei Jahren hob mein Mann Daniel am ersten Tag jedes Monats genau dreihundert Dollar von unserem gemeinsamen Konto ab.
Immer derselbe Betrag.
Immer am selben Tag.
Und danach fuhr er nach Fairview.
Ohne mich.
* * *
Zuerst dachte ich mir nichts dabei.
Daniel arbeitete hart. Er hatte sein eigenes Unternehmen, und manchmal hatte er Termine, die nichts mit mir zu tun hatten.
Als ich ihn das erste Mal fragte, wohin er fuhr, lächelte er nur.
„Ich muss eine Weile nach Fairview.“
„Wegen der Arbeit?“
„Eine private Angelegenheit.“
Das war alles, was er sagte.
Und ich akzeptierte es.
Ich vertraute meinem Mann.
Oder vielleicht sollte ich sagen …
Ich dachte, ich vertraute ihm.
* * *
Im zweiten Monat passierte genau dasselbe.
Im dritten Monat ebenfalls.
Nach sechs Monaten begann ich, es zu bemerken.
Nach einem Jahr begann es mich zu beunruhigen.
Und nach zwei Jahren konnte ich es nicht länger ignorieren.
Das Seltsame war nicht einmal, dass er jeden Monat nach Fairview fuhr.
Das Seltsame war, dass er immer Bargeld mitnahm.
Dreihundert Dollar.
Keine Kartenzahlung.
Keine Überweisung.
Keine Quittung.
Nichts.
Als würde er dafür sorgen wollen, dass keine Spur zurückblieb.
* * *
Vor etwa sieben Monaten klingelte eines Abends das Telefon.
Ich nahm ab.
„Hallo?“
Am anderen Ende hörte ich die Stimme einer Frau.
„Ist Daniel da?“
Ich erstarrte.
„Wer ist da?“
Einen Moment lang herrschte Stille.
„Ich … ich rufe später noch einmal an.“
„Wer sind Sie?“
Klick.
Die Verbindung war unterbrochen.
Ich stand einfach da und hielt den Hörer in der Hand.
Eine Frau.
Sie kannte Daniels Namen.
Und sie rief bei uns zu Hause an.
* * *
Als Daniel an diesem Abend nach Hause kam, erzählte ich ihm davon.
Er zog seine Jacke aus.
„Wahrscheinlich jemand, der sich verwählt hat.“
„Sie hat nach dir gefragt.“
„Dann hat sie vermutlich die falsche Nummer.“
„Sie kannte deinen Namen.“
Daniel sah mich einige Sekunden lang an.
Dann lächelte er.
„Du machst dir zu viele Sorgen.“
Vielleicht hatte er recht.
Vielleicht dachte ich tatsächlich zu viel darüber nach.
Ich wollte ihm glauben.
Also tat ich so, als wäre es nichts.
* * *
Bis diese Frau wieder anrief.
Und dann noch einmal.
Jedes Mal passierte dasselbe.
Sie fragte nach Daniel.
Und sobald ich wissen wollte, wer sie war, legte sie auf.
Eines Abends beschloss ich, nicht mehr zu fragen.
Ich wollte einfach wissen, wer sie war.
Ich wollte mir ihre Stimme einprägen.
Doch bevor ich etwas sagen konnte, hörte ich nur:
„Hallo?“
Dann Stille.
Und wieder wurde die Verbindung unterbrochen.
Ein kalter Schauer lief mir über den Rücken.
* * *
Noch in derselben Nacht schlief Daniel auf dem Sofa ein.
Er war völlig erschöpft.
Ich ging zu ihm und legte eine Decke über ihn.
Als ich seine Jacke aufhob, um sie über einen Stuhl zu hängen, fiel etwas aus seiner Tasche.
Ein kleines, zusammengefaltetes Stück Papier.
Ich hob es auf.
Ich wollte es gerade zurückstecken.
Bis ich einen Namen sah.
Marguerite.
Darunter stand eine Telefonnummer.
Und darunter …
eine Adresse.
Fairview.
* * *
Mein Magen zog sich zusammen.
Ich las die Adresse noch einmal.
Fairview.
Der gleiche Ort, zu dem Daniel jeden Monat fuhr.
Meine Hände begannen zu zittern.
Plötzlich ergab alles einen Sinn.
Die dreihundert Dollar.
Die heimlichen Fahrten.
Die Anrufe.
Die Frau.
Marguerite.
* * *
Ich wollte mir einreden, dass es nichts zu bedeuten hatte.
Dass es dafür eine vernünftige Erklärung geben musste.
Aber tief in meinem Inneren wusste ich, dass ich mich selbst belog.
Ich dachte an die vergangenen zwei Jahre.
Jedes Mal, wenn Daniel mir sagte, er müsse „kurz weg“.
Jedes Mal, wenn ich ihm glaubte.
Jedes Mal, wenn ich ihn zum Abschied küsste, bevor er nach Fairview fuhr.
Meine Augen füllten sich mit Tränen.
Hatte er die ganze Zeit eine andere Frau?
Hatte er sich dort ein zweites Leben aufgebaut?
Ein Leben, in dem ich nicht existierte?
* * *
Ich konnte die Wahrheit nicht ertragen.
Aber der Gedanke, in einer Lüge zu leben, war noch schlimmer.
In dieser Nacht schlief ich kaum.
Am nächsten Morgen tat ich so, als wäre alles normal.
Daniel saß am Küchentisch und trank Kaffee.
„Guten Morgen“, sagte er.
„Guten Morgen.“
Er sah mich an.
„Hast du gut geschlafen?“
Ich lächelte.
„Perfekt.“
Ich log.
Zum ersten Mal in unserer Ehe log ich ihn an.
Nicht, weil ich ihn betrügen wollte.
Sondern weil ich Zeit brauchte.
Zeit, um herauszufinden, was wirklich vor sich ging.
* * *
