TEIL 5 — DIE FRAU, DIE MEINE MUTTER KANNTE
Ich vergaß, wie man atmete.
Die Frau stand am anderen Ende des Flurs.
Graues Haar.
Ein langer dunkler Mantel.
Ein Gesicht, das ich nicht kannte.
Aber ihre Stimme …
Diese Stimme hatte ich gerade auf der Kassette gehört.
„Wer sind Sie?“, fragte ich.
Sie kam langsam näher.
Der Polizist hielt sie auf.
„Bleiben Sie stehen.“
Sie sah ihn an.
„Fragen Sie Ihre Großmutter.“
„Meine Großmutter ist tot.“
Die Frau nickte.
„Das weiß ich.“
Sie sah mich an.
„Deshalb bin ich gekommen.“
Meine Beine fühlten sich plötzlich schwach an.
„Sind Sie meine Mutter?“
Sie antwortete nicht.
Stattdessen holte sie ein altes Foto aus ihrem Mantel.
Eine junge Frau.
Meine Mutter.
Neben ihr stand die Frau, die nun vor mir stand.
Ich sah das Foto an.
Dann sie.
„Sie kannten sie.“
„Mehr als das.“
„Wo ist sie?“
Sie blickte zu Boden.
„An einem Ort, an dem Richard sie niemals finden konnte.“
„Lebt sie?“
Die Frau nickte.
Meine Tränen kamen sofort.
„Wo?“
„Das kann ich dir nicht sagen.“
„Warum nicht?“
„Weil noch jemand hinter ihr her ist.“
„Wer?“
Sie sah den Polizisten an.
„Nicht nur Richard.“
Der Polizist runzelte die Stirn.
„Was meinen Sie damit?“
„Richard hat nicht allein gearbeitet.“
Sie holte eine Akte aus ihrer Tasche.
„Er hatte einen Partner.“
Ich spürte, wie sich mein Magen zusammenzog.
„Wer?“
Sie legte die Akte auf den Boden.
Auf der Vorderseite stand der Name eines Unternehmens.
HENDERSON FINANCIAL GROUP.
„Dieses Unternehmen existiert nicht mehr“, sagte der Polizist.
„Offiziell nicht.“
Sie öffnete die Akte.
Darin befanden sich Dutzende Transaktionen.
Millionen von Dollar.
Konten in verschiedenen Ländern.
Und immer wieder dieselbe Unterschrift.
R.H.
Aber darunter standen noch zwei Buchstaben.
S.H.
Ich starrte darauf.
„Susan.“
Meine Stiefmutter.
Die Frau, die bei der Beerdigung gelacht hatte.
„Mein Vater und Susan?“
„Nicht dein Vater und Susan.“
Die Frau sah mich an.
„Richard und Susan waren bereits zusammen, bevor dein Vater sich von deiner Mutter trennte.“
Ich spürte einen Stich in meiner Brust.
„Das kann nicht sein.“
„Deine Großmutter wusste davon.“
„Warum hat sie mir nichts erzählt?“
„Weil sie Angst hatte, dass Richard dir etwas antun würde.“
Ich dachte an meine Kindheit.
An die Male, in denen mein Vater mich eine Last genannt hatte.
An die Male, in denen meine Großmutter sich ihm in den Weg gestellt hatte.
Plötzlich sah ich alles mit anderen Augen.
„Und meine Mutter?“
„Sie versuchte, die Beweise öffentlich zu machen.“
„Was geschah?“
„Richard fand es heraus.“
„Und dann?“
„Er ließ sie verschwinden.“
„Aber Sie sagten, sie sei sicher.“
„Das war sie.“
„Wo ist sie jetzt?“
Die Frau sah mich traurig an.
„Nicht mehr dort.“
Mein Herz setzte aus.
„Was bedeutet das?“
„Sie ist umgezogen.“
„Wohin?“
„Sie wollte warten, bis du alt genug bist.“
„Jetzt bin ich alt genug.“
Die Frau lächelte traurig.
„Ja.“
Sie holte einen zweiten Umschlag hervor.
„Sie hat diesen Brief für dich geschrieben.“
Ich erkannte die Handschrift sofort.
Meine Mutter.
Ich öffnete den Brief.
Meine liebe Chloe,
Ich konnte nicht weiterlesen.
Ich musste mich setzen.
Meine Mutter schrieb, dass sie an jedem Geburtstag an mich gedacht hatte.
Dass sie Briefe geschrieben hatte, die sie niemals abschicken durfte.
Dass sie aus der Ferne meine Schulzeit verfolgt hatte.
Dass sie meine erste Abschlussfeier gesehen hatte.
Dass sie wusste, wann ich meinen ersten Job bekommen hatte.
Sie hatte alles verfolgt.
Aber sie hatte sich nie getraut, mir nahe zu kommen.
Denn Richard hatte ihr gedroht, dass er mir etwas antun würde, wenn sie jemals zurückkäme.
Ich presste den Brief an meine Brust.
„Warum hat niemand ihn aufgehalten?“
Der Polizist sah beschämt aus.
„Weil es nie genügend Beweise gab.“
Ich las weiter.
Meine Mutter schrieb:
„Dein Vater hat nicht nur Geld gestohlen. Er hat versucht, deine Identität zu benutzen, um die letzten Millionen aus dem Trust zu holen.“
Meine Augen wanderten zum Datum.
Der Brief war erst drei Wochen alt.
Meine Mutter wusste, was passieren würde.
Sie schrieb:
„Wenn du das blaue Sparbuch findest, wird Richard versuchen, dir Angst zu machen. Er wird behaupten, deine Großmutter sei dement gewesen. Dass das Geld nicht existiert. Dass du keinen Anspruch auf das Konto hast.“
Ich sah die Bankmitarbeiterin an.
Alles passte.
Dann las ich den letzten Absatz.
„Aber es gibt eine Sache, die selbst dein Vater nicht weiß.“
Ich hielt inne.
Mein Herz raste.
„Deine Großmutter hat niemals den gesamten Betrag bei der Bank eingezahlt.“
Ich sah auf.
„Was?“
Die Frau lächelte.
„Deshalb sucht Richard immer noch.“
„Wo ist der Rest?“
„Deine Großmutter hat ihn versteckt.“
„Wo?“
„Das musst du selbst herausfinden.“
Ich wurde wütend.
„Meine ganze Familie spricht nur in Rätseln!“
Die Frau nahm meine Hand.
„Deine Großmutter wollte, dass du selbst entscheidest, wem du vertraust.“
In diesem Moment klingelte mein Handy.
Eine unbekannte Nummer.
Ich nahm ab.
„Chloe?“
Mein Atem stockte.
Diese Stimme.
Leise.
Zitternd.
Eine Stimme, die ich nicht kannte, die sich aber trotzdem so anfühlte, als hätte ich mein ganzes Leben nach ihr gesucht.
„Mama?“
Am anderen Ende hörte ich Weinen.
„Mein Mädchen …“
Ich schloss die Augen.
„Wo bist du?“
„Das spielt jetzt keine Rolle.“
„Für mich schon!“
„Hör mir zu.“
„Warum hast du mich verlassen?“
„Ich habe dich nie verlassen.“
Ich begann zu weinen.
„Ich habe dich jeden Tag vermisst.“
Dann wurde ihre Stimme plötzlich ängstlich.
„Chloe, du musst auf deinen Vater hören.“
Ich erstarrte.
„Was?“
„Er weiß nicht, dass ich anrufe.“
„Wo bist du?“
„Er darf dich nicht finden.“
„Wer?“
„Nicht Richard.“
Eine Stille.
„Wer dann?“
Meine Mutter flüsterte:
„Der Mann, der deinen Großvater getötet hat.“
Die Verbindung wurde unterbrochen.
Ich starrte auf mein Handy.
Der Polizist nahm es vorsichtig.
„Kannst du die Nummer zurückrufen?“
„Nein.“
Auf dem Display war keine Nummer zu sehen.
Nur:
PRIVATE NUMMER.
Dann kam eine neue Nachricht.
Ein Foto.
Meine Mutter.
Lebendig.
Sie saß an einem Küchentisch.
Und hinter ihr …
stand mein Vater.
