TEIL 3 – Die Falle beginnt
Vanessa verließ mein Krankenzimmer mit einem Lächeln.
Aber ich wusste genau, was hinter diesem Lächeln verborgen war.
Panik.
Zum ersten Mal seit Monaten hatte sie die Kontrolle verloren.
Sie war gekommen, um einen sterbenden Mann zu sehen.
Einen Mann, der keine Kraft mehr hatte.
Einen Mann, der bald verschwinden sollte.
Doch stattdessen hatte sie etwas anderes gesehen.
Einen Mann, der einen Plan hatte.
* * *
Eine Stunde nachdem Vanessa gegangen war, schloss Sophia die Tür meines Zimmers.
„Sie hat Angst bekommen“, sagte sie.
Ich sah aus dem Fenster.
Der Regen über Chicago war stärker geworden.
„Ja.“
„Aber warum?“
Ich drehte mich zu ihr.
„Weil sie nicht weiß, was ich unterschrieben habe.“
Sophia setzte sich.
„Arthur, wir müssen vorsichtig sein. Wenn Vanessa merkt, dass du sie verdächtigst, wird sie ihre Spuren verwischen.“
Ich nickte.
„Deshalb darf sie niemals erfahren, dass ich noch kämpfen kann.“
In diesem Moment klopfte es an der Tür.
Caleb kam herein.
Sein Gesicht war ernst.
„Mr. Vance… ich habe etwas gefunden.“
Ich richtete mich langsam auf.
„Was?“
Er hielt sein Tablet in der Hand.
„Ihre Medikamente.“
Sophia stand sofort auf.
„Erklär es.“
Caleb öffnete die Krankenhausakte.
„Ich habe die letzten Wochen überprüft. Die Medikamente, die Sie bekommen haben, wurden mehrmals geändert.“
„Von wem?“, fragte ich.
Caleb zögerte.
„Das ist das Problem.“
Er zeigte auf den Bildschirm.
„Die Änderungen wurden nicht vom behandelnden Arzt bestätigt.“
Sophia wurde blass.
„Wer hatte Zugriff?“
Caleb antwortete leise:
„Ihre Ehefrau.“
Stille.
Nur der Regen war zu hören.
Ich schloss die Augen.
Obwohl ich es bereits wusste, tat die Wahrheit immer noch weh.
Vier Jahre.
Vier Jahre hatte ich dieser Frau vertraut.
* * *
Am Abend rief Vanessa Julian an.
Sie stand in ihrem Luxusapartment mit Blick auf die Skyline von Chicago.
Ihre Hände zitterten.
„Arthur weiß etwas.“
Julian saß in einem Ledersessel und schenkte sich ein Glas Whisky ein.
„Was meinst du?“
„Er hat über sein Vermögen gesprochen.“
Julian lachte.
„Er stirbt doch.“
Vanessa drehte sich wütend um.
„Du verstehst es nicht.“
„Dann erklär es mir.“
Sie senkte ihre Stimme.
„Er hat gesagt, dass er alles übertragen will.“
Julian stellte das Glas ab.
„An wen?“
Eine Pause.
Dann sagte Vanessa:
„An diesen Krankenpfleger.“
Julian stand auf.
„Was?“
„Caleb Miller.“
Sein Gesicht veränderte sich.
„Dieser junge Mann?“
„Ja.“
Julian ging langsam durch den Raum.
„Arthur spielt ein Spiel.“
Vanessa sah ihn an.
„Was sollen wir tun?“
Julian schwieg einige Sekunden.
Dann sagte er:
„Wir müssen sicherstellen, dass er nichts mehr unterschreiben kann.“
Vanessas Augen wurden kalt.
„Du meinst…“
Julian unterbrach sie.
„Ich meine, dass dein Mann keine Zeit mehr haben darf.“
* * *
Zur gleichen Zeit lag ich in meinem Krankenhausbett.
Ich wusste nicht, was Vanessa und Julian planten.
Aber ich wusste eines:
Menschen, die Angst bekommen, machen Fehler.
Und ich musste nur warten.
Am nächsten Morgen kam ein Ermittler ins Krankenhaus.
Sein Name war Detective Marcus Reed.
Sophia hatte ihn heimlich kontaktiert.
Er setzte sich neben mein Bett.
„Mr. Vance, ich muss Ihnen einige Fragen stellen.“
Ich sah ihn an.
„Über meine Krankheit?“
„Über Ihre Frau.“
Mein Herz schlug schneller.
Nicht wegen meiner Krankheit.
Wegen der Wahrheit.
„Was wissen Sie?“
Detective Reed öffnete eine Akte.
„Wir haben in den letzten Jahren drei Fälle gefunden, die ähnlich aussehen.“
Ich runzelte die Stirn.
„Ähnlich?“
Er nickte.
„Ältere wohlhabende Männer. Plötzliche gesundheitliche Verschlechterung. Ehefrauen, die kurz danach große Vermögen erben.“
Mir wurde kalt.
„Vanessa hat das schon einmal gemacht?“
„Wir wissen es noch nicht.“
Er legte ein Foto auf den Tisch.
Ein Mann.
Etwa sechzig Jahre alt.
„Sein Name war Robert Hayes.“
Ich sah ihn an.
„Was ist mit ihm passiert?“
„Er starb vor zwei Jahren.“
„Und seine Frau?“
Detective Reed antwortete:
„Sie verschwand sechs Monate später mit einem Mann namens Julian Carter.“
Mein Atem stoppte.
Julian.
Der gleiche Name.
* * *
Am Nachmittag bekam Vanessa eine Nachricht.
Eine Nachricht, die alles veränderte.
Sie lautete:
„Arthur hat das Testament geändert.“
Sie öffnete die Nachricht sofort.
Darunter stand:
„Das gesamte Vermögen geht nicht an Vanessa Vance.“
Ihre Hände begannen zu zittern.
„Nein…“
Sie las weiter.
„Der neue Hauptbegünstigte ist Caleb Miller.“
Vanessa wurde wütend.
Sie warf ihr Handy auf den Tisch.
„Dieser verdammte Mann!“
Aber sie wusste nicht, dass dies genau das war, was wir wollten.
Denn das Testament war nicht echt.
Es war nur ein Köder.
Ein Köder, um zu sehen, wie weit sie gehen würde.
* * *
In dieser Nacht kam Vanessa wieder in mein Zimmer.
Diesmal ohne Blumen.
Ohne falsches Lächeln.
Ihr Gesicht war kalt.
Sie schloss die Tür hinter sich.
„Arthur.“
Ich öffnete langsam die Augen.
„Ja?“
Sie trat näher.
„Du willst mir wirklich alles wegnehmen?“
Ich spielte den verwirrten Kranken.
„Was meinst du?“
Sie lächelte nicht mehr.
„Du weißt genau, wovon ich rede.“
Ich sah sie an.
„Vanessa… ich vertraue dir.“
Für einen Moment veränderte sich ihr Gesicht.
Fast so, als würde sie sich schämen.
Aber nur fast.
Dann flüsterte sie:
„Du hättest mir niemals vertrauen sollen.“
Sie drehte sich um und ging zur Tür.
Doch bevor sie hinausging, sagte sie etwas, das sie später bereuen würde.
„In drei Tagen ist alles vorbei.“
Die Tür schloss sich.
Ich blieb allein zurück.
Aber diesmal war ich nicht mehr ein Opfer.
Ich griff nach meinem Handy.
Und sagte nur zwei Worte:
„Sophia, sie hat gerade gestanden.“
Am anderen Ende blieb es still.
Dann antwortete meine Anwältin:
„Arthur… jetzt beginnt der wahre Kampf.“
