DEEL 5 — HET GEHEIM VAN MIJN MOEDER
Mijn moeder was twaalf jaar geleden overleden.
Ik had haar laatste adem gehoord.
Ik had haar hand vastgehouden.
Ik had haar begrafenis bijgewoond.
Ik kende haar stem beter dan die van wie dan ook.
En toch had iemand zojuist haar stem gebruikt.
Ik keek naar Ivan.
"Wat weet jij?"
Hij zei niets.
"Wat weet jij over mijn moeder?"
"Niets."
"Leugen."
Hij schudde zijn hoofd.
"Ik zweer het."
Marcus pakte zijn telefoon.
"Ik kan het nummer traceren."
"Hoe lang?"
"Als het geen spoofing is, enkele minuten."
Ik keek naar Sawyer.
Mijn zoon sliep nog steeds.
Ik wilde hem meenemen.
Weg uit dit ziekenhuis.
Weg uit deze stad.
Weg van iedereen die gevaarlijk was.
Maar ergens diep vanbinnen wist ik dat vluchten niets zou oplossen.
Ik moest weten wie hierachter zat.
En vooral waarom.
Tien minuten later kwam Marcus terug.
"Het nummer bestaat niet."
"Zoals verwacht."
"Maar er is iets anders."
Hij liet mij een foto zien.
Een beveiligingscamera.
Een vrouw stond buiten het ziekenhuis.
Ze droeg een donkere jas.
Haar gezicht was nauwelijks zichtbaar.
Maar ik herkende de houding.
De manier waarop ze stond.
De hand waarmee ze haar tas vasthield.
Mijn adem stokte.
"Dat is onmogelijk."
Marcus keek mij aan.
"Wat?"
"Die tas."
"Ken je die?"
Ik knikte.
"Mijn moeder had precies zo'n tas."
"Misschien een replica."
"Nee."
Ik wees naar een klein zilveren hangertje.
"Dat is een medaillon dat ik haar heb gegeven toen ik vijftien was."
Marcus zoomde in.
"Dat kan niet."
"Precies."
We keken elkaar aan.
Toen kwam Claire binnen.
"Ze is weg."
"Wie?"
"De vrouw."
Ik draaide me om.
"Welke vrouw?"
"Die bij de lift."
"Hoe weet je dat?"
Claire wees naar de gang.
"Ik zag haar."
"Heb je haar gezicht gezien?"
"Een beetje."
"Wie was het?"
Claire keek naar mij.
"Ze leek op jou."
Mijn hart sloeg over.
"Wat?"
"Niet precies."
Ze dacht na.
"Maar jullie hadden dezelfde ogen."
Ik liep naar de beveiligingsbalie.
"Ik wil alle beelden van vandaag."
De beveiliger keek onzeker.
"Dat kan ik niet zomaar geven."
Ik haalde mijn telefoon tevoorschijn.
"Bel de directeur."
Hij aarzelde.
"Nu."
Vijf minuten later had ik toegang.
We bekeken uren aan beelden.
De vrouw verscheen meerdere keren.
Bij de ingang.
Bij de liften.
In de parkeergarage.
Toen zag ik haar naast iemand staan.
Ivan.
Mijn man.
Ik draaide me naar hem om.
"Wanneer was dit?"
Hij keek naar het scherm.
"Vorige maand."
"Je zei dat je haar niet kende."
"Ik kende haar niet."
"Je staat naast haar."
"Ik wist niet wie ze was."
Marcus stopte de video.
Hij zoomde in.
De vrouw gaf Ivan een envelop.
Ivan pakte hem aan.
Ik voelde mijn hartslag in mijn keel.
"Wat zat daarin?"
Ivan keek naar de grond.
"Een contract."
"Voor wat?"
"Een echtscheiding."
Ik staarde hem aan.
"Je wilde mij verlaten."
"Ik wilde je beschermen."
"Door achter mijn rug om te plannen?"
"Ik wist dat Richard achter ons aan zat."
"Ons?"
Hij keek naar Sawyer.
"Ik wilde dat jij en Sawyer weg konden."
"Maar je wilde Gemma redden."
"Ja."
"En ons laten sterven?"
"Nee!"
Hij sloeg met zijn hand tegen de muur.
"Ik wist niet wat er zou gebeuren!"
Ik liep naar hem toe.
"Je wist genoeg om bang te zijn."
Hij begon te huilen.
"Ik heb alles verpest."
"Ja."
Hij keek naar mij.
"Kun je me vergeven?"
Ik voelde geen medelijden.
"Nee."
Zijn gezicht brak.
"Niet nu."
Ik wees naar Sawyer.
"Misschien ooit, als hij oud genoeg is om zelf te beslissen."
Toen kwam Marcus binnen.
Hij hield een klein geheugenkaartje omhoog.
"Ik heb iets gevonden."
"Wat?"
"De camera's van de snelweg."
"Kun je ze bekijken?"
"Dat heb ik al gedaan."
Hij zette een laptop neer.
De beelden begonnen.
De schoolbus reed op de snelweg.
Alles leek normaal.
Tot een zwarte SUV achter de bus verscheen.
Marcus pauzeerde.
"Daar."
"Wat?"
"Kenteken."
Hij zoomde in.
Ik herkende het voertuig.
"Van Richard?"
Marcus knikte.
"Het staat geregistreerd op een van zijn bedrijven."
De video ging verder.
De SUV haalde de bus in.
Een tweede auto verscheen.
Een witte sedan.
Marcus pauzeerde opnieuw.
"Die auto."
Ik voelde een vreemde angst.
"Wat?"
"Die reed achter de SUV."
"Van wie?"
Marcus keek mij aan.
"Van jouw moeder."
Ik lachte nerveus.
"Mijn moeder had geen auto meer."
"Het kenteken is geregistreerd op een bedrijf dat na haar dood is opgericht."
Ik voelde de grond onder mijn voeten verdwijnen.
"Door wie?"
Marcus klikte.
Een naam verscheen op het scherm.
EVELYN HAYES FOUNDATION.
Mijn moeders naam.
Ik ging zitten.
"Dat fonds bestaat niet."
Marcus keek mij aan.
"Volgens de documenten bestaat het al twaalf jaar."
"Maar ik was de enige erfgenaam."
"Dat dacht je."
Hij opende een dossier.
Er verscheen een oud testament.
Mijn handen begonnen te trillen.
"Dat is niet haar handtekening."
Marcus knikte.
"Dat weten we."
"Wie heeft dit vervalst?"
Hij keek mij aan.
"Dat proberen we nu te achterhalen."
Ik bladerde door het dossier.
Toen zag ik een naam.
Een naam die ik sinds mijn jeugd niet meer had gehoord.
Daniel Hayes.
Mijn oudere broer.
Mijn hart sloeg hard.
"Mijn broer is dood."
Marcus zei niets.
Ik keek naar hem.
"Zeg me dat."
Hij bleef stil.
"Marcus."
Hij haalde diep adem.
"Je broer is niet dood."
Mijn wereld viel stil.
"Wat?"
"Volgens de gegevens leeft hij."
Ik voelde mijn handen koud worden.
"Waar?"
Marcus keek naar de laatste pagina.
"Amsterdam."
"Waarom?"
Hij antwoordde:
"Omdat hij de afgelopen twaalf jaar de persoon is geweest die jouw vermogen beheerde."
Ik staarde naar de naam.
Daniel.
Mijn broer.
De man die volgens mijn familie twaalf jaar geleden was gestorven.
En plotseling begreep ik waarom iemand de stem van mijn moeder had gebruikt.
Waarom iemand mijn geld kende.
Waarom Richard mijn bedrijf wilde.
En waarom Ivan was uitgekozen.
Mijn moeder was niet de enige die geheimen had.
Mijn hele familie had tegen mij gelogen.
Maar één vraag bleef over.
Waarom had mijn broer mijn zoon in gevaar gebracht?
